In verschillende Europese steden zijn spullen delen in plaats van ze zelf te bezitten al lang geen vreemd idee meer. Het concept van bibliotheken waar je geen boeken leent, maar boormachines, grasmaaiers of feestmateriaal, slaat al in enkele Belgische steden wortel. En nu vindt datzelfde idee ook zijn weg naar Oostende. Met de GeriefBib krijgt de stad aan zee een bibliotheek van spullen én verhalen, waar buren elkaar vinden tussen schoppen en klaptafels.
Stel je voor, een plek waar spullen niet meer ongebruikt in een kast of tuinhuis liggen, maar waar ze een tweede leven krijgen in handen van wie ze nodig heeft. Dat is wat de bezielers van de GeriefBib, Katrien Depovere en Merlijn Van Hooreweder, met de GeriefBib in Oostende voor ogen hebben. Het zaadje voor de GeriefBib werd geplant eind 2024. Katrien en collega Merlijn voelden dat er iets broeide. “We zagen vanuit SAAMO dat projecten, zoals ons sociaal en circulair buurtproject ’t Geefhuisje, ontzettend aanslaan. Maar we zagen ook hoeveel gerief er al circuleert”, steekt Merlijn van wal. “Waarom zou iedereen apart investeren in spullen die maar een paar keer per jaar nodig zijn? Het is toch onzinnig dat in elke garage dezelfde haagschaar ligt te verstoffen.” Met die gedachte dienden ze een dossier in bij de Koning Boudewijnstichting (KBS). Dankzij 50.000 euro steun kreeg het project GeriefBib vleugels.
Locatie
In het voorjaar van 2025 begon de zoektocht naar een vaste locatie. Die werd gevonden in Stene, in de Nieuwe Stad. “Woonsprong stelde ons een pand ter beschikking”, vertelt Katrien. “Een plek pal tegenover het Geefhuisje. Het was de ideale bodem om te groeien.” Dankzij de hulp van vrijwilligers werd de GeriefBib ingericht en niet veel later verschenen de eerste spullen in het rek. Het materiaal bestaat uit harken, boormachines, zaagtafels, klaptafels, barbecues en veel meer. “We kregen heel wat donaties. De rest kochten we aan.”
In juni 2025 ging de proefperiode van start. “We hielden ons hart vast”, bekent Merlijn. “Maar de belangstelling was groot. Ondertussen hebben we al twintig ontleningen geregistreerd. We merkten dat mensen nieuwsgierig binnenstappen en vaak met een glimlach terugkeren. Dat gaf ons de bevestiging dat de stad hierop zat te wachten.”
30 euro per jaar
Het principe van de GeriefBib is verrassend eenvoudig. Voor 30 euro lidgeld mag je een jaar lang alles lenen. Voor wie liever eenmalig iets nodig heeft, kost dat 5 euro. Een week lang kan je materiaal gebruiken, daarna breng je het in dezelfde staat terug. “We wilden het laagdrempelig houden”, duidt Merlijn. “Wie het bedrag niet in één keer kan betalen, mag dat in schijven doen. We werken op vertrouwen. Waarborgen vragen we niet. Wij geloven dat delen sterker maakt dan bezit. En mocht er iets stuk gaan, dan kijken we het na of herstellen we het samen. We willen net weg van de wegwerpcultuur. Elk stuk dat we redden, vertelt opnieuw een verhaal.”
Want de GeriefBib is meer dan een uitleendienst. Het is een plek waar vrijwilligers leren en groeien. “SAAMO trekt het project, maar het hart zijn de mensen die hier helpen”, benadrukt Merlijn. “Ze doen ervaring op, leren herstellen, ontmoeten elkaar. Het gaat om veel meer dan schroeven en schoppen. Het gaat om mensen.”
Officiële opening
Op vrijdag 12 september breken de deuren officieel open. Van 15 tot 19 uur is iedereen welkom in de Stobloemlaan 7. “We maken er een feest van”, belooft Merlijn. “Met rondleidingen, een hapje, een drankje. We willen tonen dat je bij ons niet enkel materiaal vindt, maar ook warmte en gemeenschap.”
Na de opening zal de GeriefBib wekelijks open zijn, elke dinsdag van 14 tot 19 uur. “We dromen van workshops, van nog meer deelinitiatieven, van een netwerk waarin spullen en mensen circuleren”, zegt Merlijn hoopvol. “We zijn al opgenomen in Deelbaar, het netwerk van de stad. Dat voelt als een erkenning én een startpunt. (ZB)
