Normaal gezien zouden de Rode Kruisvrijwilligers dit weekend in het straatbeeld te zien zijn om stickers te verkopen ten voordele van hun werking. Nu worden ze ingezet voor het vervoer van coronapatiënten. “Daarnaast bieden we ondersteuning aan in de zorg”, vertelt Rik Vercoutere van Rode Kruis Kortrijk.
“Sinds 13 maart rijden we binnen de provincie met extra ziekenwagens van het Rode Kruis in het kader van de 112-dienst”, vertelt Dimitri Maebe, die bij Rode Kruis Kortrijk verantwoordelijk is voor de hulpdienst. In West-Vlaanderen zijn er 14 Rode Kruisafdelingen die ingezet worden in het 112-systeem. Er zijn nu dagelijks vier vrijwilligers van het Rode Kruis in de weer om de ziekenwagen te bemannen. Daarnaast zijn er op logistiek vlak ook vrijwilligers aan het werk.
“Ook wie genezen verklaard is van Covid-19 kan op onze diensten een beroep doen om hem of haar van het ziekenhuis naar huis te brengen. “Zij mogen vaak niet mee met een taxi. Daarvoor zetten we mensen voor het niet-dringende vervoer in. In minder acute situaties brengen Rode Kruisvrijwilligers ook bewoners van woonzorgcentra naar het ziekenhuis.”
Dag en nacht
De vrijwilligers werken dag en nacht gratis. De shiften voor de ziekenwagen lopen van 7 uur tot 19 uur en van 19 uur tot 7 uur. “Overdag is er vrij veel werk en mag je van geluk spreken als je ‘s middags de tijd vindt om te eten. ‘s Nachts is er vooral nog werk tot middernacht. Vanaf dan kan je meestal wat slapen.”
We halen patiënten op van overal uit onze provincie – Dimitri Maebe
De regeling wordt opgemaakt volgens een provinciaal opgestelde kalender, waar ook Rode Kruis Kortrijk op intekent volgens de beschikbaarheid van haar vrijwilligers. “We halen patiënten op van over heel West-Vlaanderen. Calltakers schatten in wat het probleem is. Indien ze zeker zijn dat het om Covid-19 gaat, bellen ze naar de Rode Kruisafdeling die van wacht is. We hebben een half uur tijd om er te staan. Als er gebeld wordt voor een hoge zuurstofnood stuurt men een reguliere ziekenwagen die sneller ter plaatse kan zijn. We zijn dus de tweede lijn in de eerstelijnshulp”, legt Dimitri uit.
De vrijwilligers die met de 112 meerijden, zijn er met 112-badges. Zij kregen dezelfde opleiding als ambulanciers van de reguliere 112. Bij Rode Kruis Kortrijk zijn er ook heel wat (spoed)verpleegkundigen en student-geneeskundigen actief als vrijwilliger.
Stickeractie
“We nemen geen enkel risico en trekken altijd onze beschermingskledij aan. Er wordt eigenlijk altijd van uitgegaan dat we Covid-19-patiënten vervoeren. Zelfs als het tegendeel bewezen is, zijn we nog voorzichtig”, stelt Dimitri. “We hebben in onze ziekenwagens de mogelijkheid om de juiste parameters van patiënten zoals temperatuur, bloeddruk en zuurstofsaturatie te bepalen. Wat er nu met Covid-19 bijkomt, zijn maskers, extra beschermkledij, overkledij, spatbrillen, spatschermen en 10.000 liter zuurstof per ziekenwagen. We bestellen wekelijks zuurstof bij,” zegt Rik.
“Na elke rit wordt de ziekenwagen professioneel ontsmet. Ook gels, maskers en handschoenen vliegen de deur uit. Als je weet dat een bidon van twee liter met wasproduct voor onze kledij 200 euro kost, dan begrijp je wel dat dit een stevige hap uit onze middelen neemt. Die middelen krijgen we onder meer door de jaarlijkse stickeractie, die normaal dit weekend zou plaats vinden, maar nu niet kan doorgaan. We kijken nog hoe we dit kunnen oplossen.”
Bescherming
Het is niet de eerste keer dat Rode Kruis haar vrijwilligers inzet. “Vorig jaar hebben we met het hitteplan tien ziekenwagens ingezet in onze provincie om mensen naar het ziekenhuis te vervoeren. Ook met de onverwachte ijzel in maart vorig jaar was dit het geval. “Wat nu het kenmerkende is, is het geval van de persoonlijke bescherming: je ziet het virus niet!” Intern werd er bij Rode Kruis een heropfrissing gegeven over persoonlijke beschermingsmiddelen. “We hadden eerder al andere opdrachten waar we ons volledig moesten omkleden om naar patiënten te gaan. Zoals twee jaar geleden bijvoorbeeld toen we naar een boot in Zeebrugge moesten waar 30 mensen onwel geworden waren en er een vermoeden was van een virale infectie. Uiteindelijk bleek het om een voedselvergiftiging te gaan”, vertelt Dimitri.
Vorige week is het Rode Kruis ook in actie gekomen voor hulp in woonzorg- en schakelzorgcentra. Voor de 112-dienst waren vooral DGH-ers (Dringende Geneeskundige Hulpverlening) van het Rode Kruis aan het werk. Nu kunnen ook onze andere vrijwilligers ingezet worden. Dat kan gaan over logistieke steun, poetsen, ontsmetten van kamers, opmaken van bedden, licht verzorgende taken of helpen met kleine wondzorg. “We zitten in een rampenmodus en dit gebeurt dus volledig vrijwillig en gratis!”, besluit Dimitri Maebe.
