Door alle kommer en kwel in het onvergetelijke jaar 2020 zou je bijna vergeten dat er ook de afgelopen twaalf maanden heel wat mooi, warm, grappig en opmerkelijk nieuws te rapen viel in onze provincie. Want ja, ook dít was 2020.
#EchtZijn met Mathéo
Heel Vlaanderen sloot de 14-jarige Mathéo Pauwels uit Harelbeke in het hart na een emotionele Facebookpost van mama Jessy Soete. De jongen lijdt al enkele jaren onder pestgedrag en was voor de zoveelste keer huilend thuisgekomen. “Het was gewoon te veel. Mijn zoon was levensmoe door die pesters. Dat breekt je moederhart in duizend stukken.”
Daarom plaatste Jessy een emotionele post online – toevallig vlak voor de Week tegen Pesten. Het bericht werd in minder dan een uur tijd maar liefst 11.000 keer gedeeld. Duizenden mensen staken Mathéo daarna een hart onder de riem. JBC sprak hem aan om een van de gezichten van hun lentecollectie te worden, KBC zette hem een week lang in de kijker in hun bankapplicatie, Zulte Waregem nodigde het gezin uit voor een exclusief bezoek en hij belandde zelfs aan tafel bij Danira in Vandaag op Eén. Voor Mathéo zelf was de ontmoeting met Linde Merckpoel van Studio Brussel het hoogtepunt van die wel heel bijzondere week: “Met haar heb ik echt een vriendin voor het leven.”
Supercontent en het Marc Van Ranstlied
“Als het moet, zet ik een stapje opzij. Als één meter, als dat beter is. Mijn handen roken nog nooit zo fri-i-i-i-s.” Bruggeling Pieterjan Marchand (26) en Jeff Bronder (31) uit Aalst, samen het YouTube-duo Supercontent, gingen (op coronaveilige manier) viraal met hun Marc Van Ranst-lied. De hilarische ode aan Vlaanderens bekendste viroloog is een parodie op de hit ‘Hoe het danst’ van Marco Borsato en werd het afgelopen jaar maar liefst 1,44 miljoen keer bekeken.
KBC goes West-Vlaams
Mobiel bankieren was nog nooit zo machtig als afgelopen zomer, toen KBC-klanten in hun vertrouwde app ineens konden kiezen tussen hèld ofoaln, betoaln en tjèknen. De IT-afdeling van de bank had de West-Vlaamse versie van de app oorspronkelijk ontwikkeld als aprilgrap, maar door de coronacrisis werd de functie pas in juli uitgerold. Toen gebruikers die eenmaal ontdekten, werd het meteen een hit. Wie de West-Vlaamse versie nog niet heeft uitgeprobeerd, kan dat nog steeds doen via Instèllingn .
Milan en Rosie in KW Beebee
Met ruim 1.600 foto’s van kersverse provinciegenootjes heeft onze babyspecial KW Beebee ook dit jaar ongetwijfeld menig oohh en aahh uitgelokt. Van alle baby’s bleek Milan De Laere uit Moorslede de allerschattigste. Het eerste kindje van Maxim De Laere en Romina Lefere verzamelde het meeste stemmen en ging zo aan de haal met een waardebon van 1.000 euro van Supra Bazar én een professionele fotoshoot.
Met Rosie Verhaeghe Vantieghem uit Desselgem stond er dit jaar ook voor de eerste keer een sterrenkindje in KW Beebee. Trotse mama’s Liesbet en Micheline stuurden haar foto in, samen met die van hun pasgeboren zoontje Toots.
De avonturen van Glenn Valentin (en zijn eenhoorn)
We zagen dit jaar al heel wat provinciegenoten indrukwekkende uitdagingen aangaan: Everesting challenges, fietsen rond de provincie, de volledige kustlijn afzwemmen… De West-Vlaming verlegde in 2020 meer dan ooit z’n grenzen.
En toch kan het nog straffer, dacht Glenn Valentin uit Ieper. De 29-jarige avonturier verbaasde deze zomer keer op keer met zijn gekke uitdagingen. Zo beklom hij in juni de Tourmalet op een springbal. In een dikke 11 uur stuiterde hij zo maar liefst 18,6 kilometer. Twee maanden later stapte hij de GR10 af, samen met zijn hond Chopko en … zijn eenhoorn Géraldine. De GR10, een route dwars door de Pyreneeën, is goed voor 900 kilometer en 55.000 hoogtemeters tussen de Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee.
Met zijn speelse stunts haalde Glenn geld op voor Petits Princes, een Franse vereniging die dromen van zieke kinderen waarmaakt.
De Bredense discodel
Een bijzonder jaar vraagt om een bijzondere snack. Gelukkig waren daar Kristof Declerck (39) en Kelly Huyghebaert (38) van frituur ’t Hoekje in Bredene. Na frietjes met choco en een hamburger met Nutella en banaan, lanceerden de avontuurlijke frituristen dit jaar de discodel : een frikandel met mayonaise en … discodip-snoepbolletjes. “Blijkbaar is de discodel een ware hit in Nederland. Wij waren meteen gefascineerd. Het lijkt een rare combinatie, maar het smaakt wel degelijk lekker.”
Twee keer Bianca Vandenberghe
In de Izegemse Sint-Jozefskliniek beviel Bianca Vandenberghe maar liefst twee keer. Niet één Bianca met een tweeling, wel twee verschillende dames met exact dezelfde naam die ook nog eens dezelfde kamer deelden. Bianca Vandenberghe (26) uit Waregem beviel er op 5 januari van Alice. Twee dagen later nam er nóg een Bianca Vandenberghe intrek in haar kamer. De 27-jarige Oostrozebeekse werd mama van Jasper.
En daar hielden de gelijkenissen nog niet op: beide vrouwen bleken ook aan de slag als poetsvrouw. De Bianca’s wisselden telefoonnummers uit en beloofden om zeker contact te blijven houden.
De koningin van het toilet(papier)
The Queen of The Toilet: zo noemt Charlotte (34) zich nu. Tijdens de eerste lockdown vervaardigde de Brugse creatieveling een heus korset met niets meer dan lijm, tape en de onbetwistbare nummer één op het lijstje van hamsteraars, toiletpapier. Er kwam geen naald of draad aan te pas, maar toch was het eindresultaat opmerkelijk stevig en flexibel. “Ik heb verschillende soorten diktes en motiefjes gebruikt. Nu weet ik het zeker: drie lagen, dat is het beste.”
Virtueel op reis dankzij Marc Wallican
Creatief in coronatijden: de Rumbeekse fotograaf Marc Wallican (51) liet mensen dit jaar, ondanks de strenge maatregelen, toch naar exotische bestemmingen vertrekken. Het idee achter zijn actie was even simpel als geniaal: je stuurde hem een foto van jezelf, waarna de fotograaf een beeld creëerde van jezelf op je gedroomde reisbestemming. Alle foto’s zijn nog steeds te bewonderen op zijn Instagramaccount @wallican.
‘Blijf in uw kot’ met papegaai James
Wie de oproep om thuis te blijven nog niet helemaal heeft begrepen, helpt papegaai James met plezier op weg. De gevederde babbelkous uit Wakken krijst ‘Blijf in uw kot’… op z’n West-Vlaams. “Ik heb het hem wel duizend keer tevergeefs in het algemeen Nederlands geleerd. Hij weigerde keer op keer. Ik besloot er dan maar niet langer energie in te steken, tot ik eens langs zijn kooi liep en langs mijn neus weg ‘Bluuf ije kot’ zei, op zijn West-Vlaams. Plots zei hij het tien keer na elkaar”, lacht baasje Bart Sabbe (62).
Kim Clijsters op Klein Wimbeldon
Klein Wimbeldon: zo heet het tennisplein in gras dat Lionel Dekeyser (73) uit Zevekote in zijn tuin heeft aangelegd. In de winter laat hij er twaalf kippen op los om mos te bestrijden en het veldje piekfijn te hebben tegen de zomer. Nadat het Eén-programma Iedereen Beroemd twee jaar geleden bij hem kwam filmen, keerde de cameraploeg in april terug. “Toen bleek dat het echte Wimbledon door het coronavirus werd afgelast. ‘Mocht Kim Clijsters hier haar conditie willen onderhouden, dat zou een droom zijn’, zei ik nog.”
Groot was Lionels verbazing toen Clijsters ook op die uitnodiging inging. De tennislegende zakte helemaal af naar Zevekote om Klein Wimbeldon eens uit te proberen. “Ik heb haar alle hoeken van het terrein laten zien”, glundert hij. “Ik heb aardig wat punten gescoord en had zelfs een voorsprong. Uiteindelijk wist Kim me toch te kloppen met twee keer 7-5. Ze haalde enkele keren haar spreidstand boven, maar ook een paar knappe aces.”
KW lezen loont
Meer dan ooit bracht De Krant van West-Vlaanderen dit jaar mensen dichter bij elkaar. Zo vonden hartsvriendinnen Maria Vandersmissen (90) en Nicky Lefevre (65) elkaar na 35 jaar terug na een foto in deze krant. In mei herkende Nicky haar vriendin, samen met kleindochter Joyce Desmet (43), bij een artikel over de coronacrisis in woonzorgcentrum Westervier Maria in Brugge.
Maria en Nicky werkten jarenlang samen in de Brico van Sint-Kruis en werden beste vriendinnen, ondanks het aanzienlijke leeftijdsverschil. Halverwege de jaren ‘80 verloren ze elkaar echter uit het oog, toen Maria naar Torhout verhuisde en Nicky terugkeerde naar het Gentse. Nadat Nicky de foto in KW zag, contacteerde ze Joyce via Facebook. Daarna verraste ze haar vriendin met een coronaveilig bezoek aan het hek van het woonzorgcentrum.
Daarnaast brachten we dit jaar ook heel wat mensen en dieren bij elkaar. Elke week zet De Krant van West-Vlaanderen een dier in de kijker dat op zoek is naar een nieuw baasje. Mét succes. Al 20 katten, 16 honden, een paard, een pony, een koningspython, twee ratten, een baardagaam (hagedis, red.) , twee hanen, vijf kippen en twee papegaaien passeerden de revue. Op een drietal uitzonderingen na vonden zij ondertussen allemaal een warm nest.
Muzikaal West-Vlaanderen
Ondanks de afgelaste concerten deed West-Vlaams muzikaal talent het opvallend goed in 2020. Zo stond de amper 20-jarige Jérémie Vrielynck uit Deerlijk met zijn single Alleen bij jou maar liefst 20 weken in de Ultratop 50, waarvan zelfs vier weken in de top 10. Een straffe prestatie die slechts één West-Vlaming hem al voordeed: dorpsgenoot Niels Destadsbader. Ook Jérémies nieuwste single Slechte gewoonte deed het goed en stond zeven weken lang op nummer 17 in de Ultratop.
Dit jaar bleek eveneens een uitzonderlijk jaar voor DIRK., de band van Ingelmunsteraar Jelle Denturck. Ze leverden een bijzondere prestatie door op hetzelfde moment met drie singles in De Afrekening van Studio Brussel te staan: Hit , Stay Indoors en Artline . ‘Hit’ stootte in juni zelfs nog door tot nummer 1 in de toonaangevende lijst.
Kranige senioren
De woonzorgcentra kregen het hard te verduren, maar gelukkig was er soms ook goed nieuws. In Huize Zonnelied in Ieper herstelde de 106-jarige Godelieve Voet wonderwel nadat ze drie weken in het ziekenhuis had gevochten tegen covid-19. Haar geheim? “Je moet niet te veel eten, maar je moet eten. En een pintje drinken. Twee per dag. Dat is gezond.” Ook in het ziekenhuis hield Godelieve vast aan die gewoonte. “Gewone pintjes, hé. Geen speciaalbier. Ik ben maar een gewone mens.”
In februari vierden Carola Wambeke (100) en Frits Debrabandere (103) uit Schuiferskapelle dan weer hun 78ste huwelijksverjaardag, waarmee ze meteen het langst getrouwde én oudste echtpaar van het land werden. “Al die tijd hebben we keihard gewerkt. En we leidden een regelmatig leven: elke dag om 6 uur uit de veren, om 11 uur ons middagmaal, om 15.30 uur een yoghurtje en om 17.30 avondeten. En niet te laat naar bed.” Enkele weken na hun jubileum moest Frits helaas afscheid nemen van zijn Carola. In december overleed ook hij, een maand na zijn 104de verjaardag.
Verkoeling voor beren in Zonnegloed
Deze zomer kregen we af te rekenen met enkele hittegolven, waarbij het kwik dagenlang boven de 30 graden klom. De meeste dieren in opvangcentrum De Zonnegloed in Oostvleteren konden de warmte goed verdragen, dankzij koele binnenverblijven en schaduwrijke perken. Voor de dieren die extra gevoelig zijn voor de hitte waren er bovendien frisse tussendoortjes. Zo werden de beren af en toe getrakteerd op heuse groente-ijsjes. Daarnaast konden ze naar hartenlust plonzen in hun vijver met vers water.
Fiene maakt amputatie bespreekbaar
Deze zomer koos Fiene Verstraete (16) uit Ingelmunster ervoor om haar linkeronderbeen te laten amputeren. In 2014 bleek ze, na een verzwikte enkel in de balletles, aan CRPS te lijden – Complex Regionaal Pijnsyndroom. De chronische pijnaandoening werd veroorzaakt door een te strak aangespannen gipsverband, waardoor de zenuwen werden aangetast. En dat bezorgde haar de klok rond helse pijnen.
Fiene bleef vechten en probeerde alle mogelijke behandelingen uit. Alleen is CRPS niet te genezen. Daarom nam ze deze zomer de ingrijpende beslissing. Op 10 augustus ging ze onder het mes in het AZ Antwerpen. Op de recovery lag de tiener nadien te lachen en te huilen tegelijkertijd. “Van blijdschap. Ik had voor het eerst in zes jaar geen pijn meer in mijn been. Ik was haast vergeten hoe dat was, al heb ik wel nog een tijdlang last gehad van fantoompijn. Mijn hersenen voelden de pijn in mijn linkerbeen nog, ook al was dat fysiek niet meer mogelijk. Dat is nu gelukkig verdwenen.”
Fiene deed haar verhaal uitgebreid uit de doeken op sociale media. “Heel bewust, want ik wil dit bespreekbaar maken. Bovendien wil ik tonen dat het leven allesbehalve perfect is. Op sociale media probeert iedereen zich van zijn beste kant te tonen, maar zo stuur je een onrealistisch beeld de wereld in. Met mijn verhaal wil ik het taboe doorbreken.”
Zarra en haar Knikjesstraat
Eén jaar nadat de 16-jarige Zarra Neirynck uit Brugge de Knikjesstraat lanceerde, zijn er al 12.500 straatnaambordjes verspreid. De tiener kwam op het idee toen ze merkte dat slechts weinig mensen in onze provincie elkaar begroeten op straat. Daar wilde ze iets aan veranderen. Met haar spaarcentjes liet ze vijftig bordjes maken met daarop Knikjesstraat .
De actie had duidelijk succes. “Mensen zijn nu wat vriendelijker geworden voor elkaar”, zegt Zarra. Na de coronacrisis is ze van plan om het project nieuwe impulsen te geven.
Oma en opa spelen traiteur
Het familiefeest met Kerstmis is het jaarlijkse hoogtepunt voor Etienne Lanssens (78) en Marie-Louise Vanneste (80) uit Ruiselede. “Onze twee kinderen komen dan samen met alle kleinkinderen langs om uitgebreid te tafelen. Heerlijk!” Door corona zat die familiebijeenkomst er dit jaar helaas niet in, maar het echtpaar wilde kerst toch ook niet zomaar laten passeren. In normale tijden vergast Etienne, die 40 jaar lang als chef-kok aan de slag was, de hele familie op een feestmaal en dat wilde hij ook in coronatijden doen.
Samen met zijn vrouw bedacht hij een uitgebreid keuzemenu en daaruit konden alle kinderen en kleinkinderen hun selectie maken. Op de kaart prijken onder andere tomatensoep met balletjes, een vispannetje, hertenstoofpotje, fazantenfilets en zelfs veganistische alternatieven voor kleindochter Fien. Alle bijhorende wijnen zijn eveneens inbegrepen. Op 24 en 25 december trok het koppel zich terug in de keuken om voor iedereen een fantastisch afhaalpakket klaar te stomen. “Het besef dat ze allemaal tegelijk van onze gerechten zullen smullen, dat maakt ons doodcontent”, glunderen ze.
De handigste ober ter wereld werkt in Kortrijk
Na een mislukte eerste poging verbrak Sebastien Maes, ober van Brasserie St. Medard op het Deken Zegerplein in Kortrijk, alsnog het wereldrecord glazen dragen op één hand. Hij balanceerde maar liefst 40 glazen op zijn rechterhand. Dat is er eentje meer dan het vorige wereldrecord. Na een week intensieve training slaagde hij in zijn opzet. Sebastien had exact zeven minuten en zestien seconden nodig voor zijn poging.
Oudenburg breit ludiek vervolg op kerstverlichting
De nieuwe kerstverlichting in Ettelgem en Roksem haalde eerder al de internationale media. Sommigen zien in het bijzondere ontwerp gewoon een staaf met blauwe bol op, maar anderen vinden het lijken op een piemel. Sinds kort schittert de veelbesproken verlichting ook op de warmste kersttrui van Oudenburg. “De slogan Ken stief koed kan je interpreteren zoals je wil”, grapt burgemeester Anthony Dumarey. Per verkochte trui van 25 euro schenkt de gemeente 1 euro aan het Kinderarmoedefonds.
Het beste van KW
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
