De dieren van dierenopvangcentrum en -park De Zonnegloed in Vleteren hebben dankzij vijf studenten van hogeschool Vives uit Roeselare sinds kort een iets comfortabeler verblijf. De twintigers maakten als onderdeel van een schoolproject rond ondernemingszin duurzame dierenhangmatten uit gerecycleerde brandweerslangen.
“In dierentuinen is vaak een tekort aan verrijking, waardoor dieren zich vervelen”, menen studenten agro- en biotechnologie aan Hogeschool VIVES Tine D’hoore (20, Middelkerke), Wieze Neyens (20, Koolskamp), Arne Cappelle (20, Staden), Ilan Germonpré (21, Brugge) en Luna Sels (22, Mol). “Zo ontstond ons idee voor de Pawmock, een samentrekking van de woorden ‘paw’ en ‘hammock’, poot en hangmat in het Engels: een hangmat gemaakt van gerecycleerde brandweerslangen die dienst doet als rust-, speel- en schaduwplaats voor verschillende diergroepen.”
“We lieten ons vooral leiden door de woorden van Heini Hediger, grondlegger van verrijking in gevangenschap,” zegt Luna, Wieze en Arne. “Die zei dat een zoo een plaats is waar dieren ruimte moeten krijgen voor hun natuurlijke gedrag. Die gedachte hebben we gecombineerd met onze zoektocht naar een product dat bestaat uit gerecycleerde materialen.”
Afgedankte materialen
Voor de productie van de Pawmock wordt gebruikgemaakt van afgedankte brandweerslangen, een materiaal dat normaal gesproken zijn weg naar afvalverwerking vindt. “Deze slangen, ontworpen om extreme hitte, druk en slijtage te weerstaan, krijgen nu een tweede leven als duurzame en veilige hangmatten voor dieren in dierentuinen en opvangcentra”, klinkt het. “Door hergebruik te combineren met dierenwelzijn laat Pawmock zien hoe restmaterialen op een innovatieve manier kunnen bijdragen aan een circulaire en maatschappelijk verantwoorde oplossing.”
Met Pawmock bieden de studenten niet enkel rust- en speelmogelijkheden. Nieuwe speeltuigen of verblijfsinrichting zijn ook goed voor de mentale stimulatie van de dieren. Daar geloven ze ook in bij dierenpark De Zonnegloed in Oost-Vleteren, waar de dierenhangmat intussen in drie dierenverblijven werd geïnstalleerd. “Zo kan je eens een kijkje nemen bij de neusberen, de wasberen en de servals”, weet directeur Koen Anckaert. “Het is een verrijking voor de dieren en een heel leuke toevoeging. De studenten hebben er echt hun eigen ding mee gedaan en er iets heel positiefs van gemaakt. De dieren kunnen het in ieder geval zeker appreciëren.”
Bedrijven of dierenvrienden die zelf interesse hebben in de Pawmock kunnen contact opnemen met de studenten. Bij elk dierenverblijf waar een Pawmock komt, verschijnt een informatiebord met vermelding van alle partners”, zegt Luna. “Je kan ons contacteren via luna.sels@student.vives.be of bezoeken op de Instagrampagina @pawmock voor samenwerkingsmogelijkheden.”
