Voor enkele ouders van kinderen in de basisschool De Graankorrel Wervik is de maat vol. Na onder meer een voorval waarbij een kind een breuk opliep, werd te weinig geageerd. Daarom zetten ze nu een petitie op. De school schrikt van het initiatief. “We proberen voor elke leerling een veilige omgeving te creëren.”
Voor een mama uit Wervik was het even schrikken toen ze haar zoontje van school moest oppikken met een complexe breuk. Zeker toen ze hoorde dat dat gebeurde nadat hij werd aangevallen. Intussen diende ze al klacht in bij de politie tegen de dader.
Choquerende gebeurtenis, dat zeker, maar ook de nasleep hielp niet echt om alles te plaatsen. De vrouw ging namelijk te rade bij de directie van De Graankorrel in Wervik. “Ze erkenden nauwelijks hetgeen er gebeurd is en de dader werd niet proportioneel gestraft. Volgens hen wordt alles opgeklopt en is er geen probleem”, vertelt de bezorgde moeder. Maar dat klopt volgens haar niet. “Er is wel degelijk een probleem qua veiligheid en geweld op de school.”
Antipestbeleid
Haar verhaal klonk ook bij andere ouders bekend in de oren. Daarom besloot ze samen met een andere mama een petitie op te zetten. “Het zijn geen persoonlijke beschuldigingen. We willen enkel dat het antipestbeleid en de praktijk in de school wordt aangepakt. We hopen dat de problematiek erkend wordt, dat gemelde incidenten objectief geëvalueerd wordt en dat er transparant wordt over gecommuniceerd.”
“Het laatste wat we willen is een leerling die zich niet veilig of ongelukkig voelt”
Intussen hebben al zo’n veertig andere ouders van (ex-)leerlingen van de school de petitie ondertekend. “Te veel incidenten, waarbij directie hun hoofd in het zand steken (sic)”, “Deze problematiek wordt te weinig aangepakt”, “Ik onderteken dit omdat mijn zoon al enkele keren verbale en fysieke agressie heeft doorstaan” of “Horrorverhalen over groepen kindjes van eenzelfde culturele achtergrond die aan steaming doen op de speelplaats zijn hopelijk geen waarachtige getuigenis.”
Het is maar een greep uit de reacties op de petitie. “Zo kunnen we toch verschillende stemmen bundelen en tonen dat het een algemeen probleem is. Ik ben nu nog meer overtuigd dat er een krachtig signaal moet gegeven worden.”
Kernwaarden
Bij de school schrikken ze alvast van de petitie en de inhoud ervan. “In elke school wordt er weleens gepest of is er geweld, dus dat kan ook bij ons het geval zijn. We proberen voor elke leerling een veilige omgeving te creëren. Het laatste wat we willen is een leerling die zich niet veilig of ongelukkig voelt”, zegt directrice Lies Vercruysse.
De school heeft ook een sanctiebeleid waarbij situatie per situatie wordt bekeken. Daarbij maken ze volgens het schoolreglement gebruik van de zogenaamde no blame-methode. “We gaan met alle partijen aan de slag zonder met de vinger te wijzen en proberen altijd herstelgericht te werken.”
De directeur wijst er ook op dat respect een van de kernwaarden is van de school. Al is het niet altijd evident om alles in de praktijk te brengen. “Het is eigen aan de maatschappij, maar ik merk dat leerlingen veel minder verdraagzaam zijn geworden voor elkaar en dat uit zich ook fysiek. Ook naar leerkrachten toe is er veel veranderd.”
In gesprek
Wat de petitie betreft, wil de school er alvast mee aan de slag gaan. “We kregen de petitie nog niet officieel overhandigd, maar we zijn wel op de hoogte en stuurden ze ook door naar het schoolbestuur. Sowieso willen we in gesprek gaan met de ouders die de petitie opstartten.”
Het schoolbestuur heeft intussen een gesprek ingepland met de mama om zo alle kanten van het verhaal te kunnen horen. “We willen dat gesprek in alle sereniteit voeren en daarna kijken wat we kunnen doen binnen wat de regelgeving mogelijk maakt. We willen alles juist kunnen inschatten en daarna eventueel lessen trekken daaruit”, vertelt coördinerend directeur Christophe Verleene. (JD)
