De allereerste lichting van de opleiding ‘Groen- en Tuinbeheer’ van De Lage Kouter in Kortrijk is afgestudeerd. Tijdens hun opleiding werkten ze nauw samen met het groendomein van Vyncke, een wereldspeler in hernieuwbare energie, én met het maatwerkbedrijf WAAK. Zo bouwden ze actief mee aan dit unieke project.
Het is een inspirerend verhaal over onderwijs, ondernemerschap en samenwerking. Na vijf jaar opleiding en heel wat praktijkervaring studeerden de eerste leerlingen van de opleiding ‘Groen- en Tuinbeheer’ dit jaar af. De praktijkervaring deden de leerlingen op het domein van het Harelbeeks bedrijf Vyncke op, een wereldspeler op vlak van innovatieve hernieuwbare energieoplossingen. Het gaat over een uniek, groen samenwerkingsproject tussen Vyncke, de Kortrijkse secundaire school De Lage Kouter, die buitengewoon onderwijs aanbiedt, en het Kuurnse maatwerkbedrijf WAAK, met 2.100 medewerkers het grootste maatwerkbedrijf in Vlaanderen.
Onderwijs en bedrijfswereld versterken elkaar
Het bedrijf Vyncke is omgeven door een groenzone van 14 hectare met onder meer een fruitgaard, een ontspanningszone, een korte omloopbos en wijndomein Oosterluys. “Sinds januari 2021 krijgen de leerlingen er de kans om hun vaardigheden in een reële werkomgeving te ontwikkelen. Ze leren er tuinonderhoud, helpen mee met de jaarlijkse druivenpluk, leggen borders aan, en meer”, duidt begeleider Laurens Derycke van de Lage Kouter. “De samenwerking kreeg nog een extra dimensie dankzij de samenwerking met WAAK dat een enorme expertise heeft op het vlak van werken met mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt.”
Na hun studies stromen ook een aantal leerlingen van De Lage Kouter door naar WAAK. Voor dit project stond WAAK De Lage Kouter bij. Op die manier groeide het project, dat zorg, duurzaamheid en maatschappelijke verantwoordelijkheid centraal stelt, uit tot een schoolvoorbeeld van hoe het onderwijs en de bedrijfswereld elkaar kunnen versterken.
Stap voor stap, plant voor plant
“Het Domein Oosterluys, met zijn weelderige natuur en rustige omgeving, biedt een uitzonderlijke leeromgeving voor onze leerlingen. Dit soort opdrachten kunnen wij op ons schooldomein onmogelijk organiseren. Dankzij Vyncke en WAAK krijgen onze leerlingen niet alleen de praktijkervaring die ze later in het werkveld zullen nodig hebben, het geeft hen ook zelfvertrouwen en perspectief op een job”, zegt Ilse Ghiesmans, directeur van De Lage Kouter.
“De leerlingen mochten op een voorbereidende stage van drie weken naar Torremolinos. Ze leerden er zelfstandig wonen, koken en hun leven zelf organiseren.” In 2022 kreeg het project trouwens nog een extra duwtje in de rug dankzij de schenking van een busje door Vyncke, WAAK en Rotary. Dat initiatief zorgt ervoor dat de leerlingen het werkdomein dagelijks vlot en veilig kunnen bereiken en verlaten. “Het is bouwen aan een mooie toekomst: stap voor stap, plant voor plant”, luidt het bij Vyncke.
