In en rond de Abdijschool van Zevenkerken wordt het geen zomervakantie zoals de voorbije jaren. De bouwwerken naast het centrale schoolgebouw gaan onverminderd verder en ook de aanstelling van een nieuwe directeur zal ongetwijfeld voor wat beweging zorgen in de school op het prachtige domein van de Sint-Andriesabdij.
De Abdijschool, die in 1911 opgericht werd door monniken, staat al vele decennia bekend als een kwaliteitsvolle secundaire school waar vooral kinderen van adellijke families en gegoede burgers samenleven en studeren in een internaatregime. Verschillende lokalen en vooral de imposante hal van de school weerspiegelen nog steeds de tijdsgeest van het begin van vorige eeuw.
35 jaar was pater Jean-Marie Christiaens (69) het boegbeeld van de school. Een directeur die zijn stempel drukte op de Abdijschool. Een nieuwe leerling inschrijven, kon enkel mits zijn toestemming en goedkeuring. Hij bewaakte dat het schoolgebeuren geïnspireerd bleef door de Regel van de heilige Benedictus. Onopvallend was hij overal aanwezig en hield hij een oogje in het zeil. Hij kende alle leerlingen bij naam en wist maar al te goed hoe hij ze moest aanpakken. Sinds 2012 werd hij bijgestaan door een pedagogisch directeur maar op 1 september moet hij, na een beslissing van het schoolbestuur, definitief afscheid nemen. Met tegenzin verlaat hij de school die eigenlijk zijn tweede thuis was.
Grootste wijsheid
“We hebben een enorm geluk gehad dat we 35 jaar op de ruime ervaring van pater rector een beroep konden doen. In 35 jaar is het onderwijslandschap danig veranderd en hij heeft steeds met de grootste wijsheid onze school doorheen deze vanderingen geleid”, aldus de voorzitter van het schoolbestuur.
Jean-Pierre Vanden Berghe legt verder de keuze voor Stefaan Misschaert (59) als nieuwe directeur van de Abdijschool uit. “Het bestuur heeft gekozen voor iemand met een lange staat van dienst in alle mogelijke onderwijsfuncties. Hij was immers opvoeder, leraar, directeur en pedagogisch-adviseur. Hij heeft een enorm netwerk en een heel goede kennis van het huidig onderwijsbeleid in Vlaanderen. We zijn ervan overtuigd dat hij de beste persoon is om deze school te leiden en te laten bloeien in deze uitdagende tijden.”
De Abdijschool wil ook infrastructureel innoveren en startte een goed jaar geleden met de bouw van twee nieuwe sportzalen en vier polyvalente internaatslokalen. Eigenlijk zal de school de lokalen huren van de abdij die als bouwheer optreedt. “Het betreft een project van ruim 4,5 miljoen euro”, vertelt ingenieur Lukas Minnebo van bouwbedrijf Alheembouw uit Oostnieuwkerke.
“Het was geen sinecure om deze nieuwbouw conform de geldende milieuregelgeving te realiseren. Omdat we bouwen in een natuurgebied mochten we geen nieuwe verharde oppervlakte creëren en enkel gebruik maken van de ruimte waar de vroegere sporthal stond. Als we niet met onverwachte problemen geconfronteerd worden, zullen de leerlingen over enkele maanden gebruik kunnen maken van deze mooie sporthallen en polyvalente lokalen.” (PDC)
