Toon Van Belleghem (42) is de nieuwe directeur van Basisschool De Leeuw. Hij volgt Pol Vlaeminck op, die eind 2025 met pensioen ging. “Ik heb mijn piano mee verhuisd. Misschien kan hij gebruikt worden voor het oprichten van een schoolkoor.”
Pol Vlaeminck (61) ging eind vorig jaar met pensioen. ‘Meester Pol’ was liefst 48 jaar onlosmakelijk verbonden met basisschool De Leeuw. Hij doorliep er de kleuter- en lagere school en ging na zijn studies leerkracht lager onderwijs al snel in De Leeuw aan de slag. Hij begon in 1986 als leerkracht in het vijfde leerjaar, maar gaf ook les in het tweede, vierde en zesde. In 2009 werd hij halftijds directeur, later voltijds.
Eind 2025 gaf hij het roer van zijn school over aan Toon Van Belleghem. De eerste week na de kerstvakantie beleefde de kersverse directeur zijn vuurdoop in De Leeuw. “Al vormde ik de eerste vier maanden van het schooljaar een duo met Pol. Zo hadden we tijd voor de overdracht. Toch moet ik toegeven dat ik Pol in mijn eerste week als voltijds directeur bijna dagelijks moest contacteren om toch nog iets te vragen”, begint het nieuwe schoolhoofd én de zesde directeur van Basisschool De Leeuw. De school bestaat sinds 1932 en had tot nu vijf directeurs: Frère René, Zuster Modesta, Zuster Marie-Jeanne, Peter Van de Moortel en Pol Vlaeminck.
Sint-Rembert
Toon Van Belleghem (42) woont in Oostrozebeke en maakt dagelijks de rit naar en van school met de trein. “Oostrozebeke is inderdaad niet bij de deur, maar in een klein halfuurtje ben ik hier. De regio is mij niet vreemd, ik heb namelijk mijn studies leerkracht lager onderwijs gedaan aan de Reno (nu Vives) in Torhout. Een periode waar ik met veel plezier op terugblik. Ik ben nu al enkele keren weer op de scholensite in Torhout geweest voor vergaderingen, want basisschool De Leeuw maakt deel uit van Scholengroep Sint-Rembert. Dat laatste maakte de vacature om hier te solliciteren net iets aantrekkelijker.”
Directeur Toon was vorig schooljaar directeur in een basisschool in Kortrijk. Zijn schoolloopbaan als leerkracht startte hij destijds in de lagere school van Emelgem, de school waar hij vroeger zelf naar school ging. “Tot hier verloopt mijn verhaal gelijkaardig aan dat van mijn voorganger Pol. Maar een schooltje in de buurt sloot, waardoor de vastbenoemden moesten overkomen en ik mijn plaats weer moest afstaan. Na een schooljaar ging ik aan de slag bij scholengroep Arkorum in Roeselare. Ik stond voornamelijk voor de klas in Beveren.”
“Misschien kan de piano in de toekomst wel gebruikt worden voor het oprichten van een schoolkoor”
“Vanaf 2019 heb ik vijf jaar loopbaanonderbreking genomen om mijn muziekschool verder uit te bouwen. Al heb ik me daar door corona niet volledig op kunnen focussen en ben ik tijdens die vijf jaar loopbaanonderbreking ook gewoon les blijven geven in scholen. Vorig schooljaar was mijn tweede schooljaar als directeur en ik voelde al vrij snel aan dat dit mijn toekomst was in het onderwijs. Dus heb ik gesolliciteerd om Pol op te volgen als directeur. Nu ik er na de overgangsperiode sinds januari alleen voor sta, zie ik dit een beetje als mijn tweede start hier op school. Het is al bijzonder druk geweest en ik kijk er naar uit om de leerlingen en hun ouders de komende maanden nog beter te leren kennen.”
Muzikaal talent
De vorige directeur verkleedde zich graag, de nieuwe is dan weer heel muzikaal. “Klopt, ik ben zanger en speel piano. Pol en ik hebben de voorbije maanden verschillende vieringen op school samen muzikaal verzorgd. Pol zong en ik speelde piano. Leuk weetje: deze piano was mijn eerste piano ooit en ik verhuisde hem mee naar De Leeuw. Misschien kan hij in de toekomst wel gebruikt worden voor het oprichten van een schoolkoor.”
De nieuwe directeur wil ook zijn stempel drukken op de school. “We gaan absoluut de basis behouden en in dezelfde lijn verder werken. Basisschool De Leeuw blijft een warme school met een hecht team. Een school ook waar open communicatie een prioriteit is. Een kleine verandering die ik ondertussen doorvoerde is het afvalbeheer. We zetten nog meer in op sorteren.”
