De Vlaamse onderwijsinternaten krijgen vanaf volgend schooljaar een betere financiering. “De extra middelen geven ons wat meer ruimte om de internen nog beter te ondersteunen”, zegt Xenia Recour, internaatsdirecteur De Keiwijzer en Lodewijk Makeblijde College.
De cijfers tonen al jaren een duidelijke trend: internaten vangen steeds meer kwetsbare jongeren op. “Vooral de groep jongeren uit het buitengewoon secundair onderwijs stijgt. Maar ook de groep jongeren die jeugdrechters op internaat plaatsen, wordt steeds groter”, weet Vlaams Parlementslid en schepen van Onderwijs in Poperinge Loes Vandromme (cd&v) uit cijfers die ze opvroeg bij de minister van onderwijs.
“Het doet deugd dat er meer aandacht komt voor internaten en ik hoop dat die aandacht blijft”
West-Vlaanderen telt momenteel 44 onderwijsinternaten. Leerlingen uit het buitengewoon basisonderwijs kunnen voornamelijk terecht in internaten in Brugge (26 plaatsen), Kortrijk (23 plaatsen) en Poperinge (17 plaatsen). Voor leerlingen uit het buitengewoon secundair onderwijs is er een vrij grote capaciteit in Brugge (43 plaatsen).”
Regelgeving
Voor het eerst werd in 2023 een decreet over onderwijsinternaten opgemaakt. Het werkingsbudget per intern verhoogt nu van 1.300 naar 1.450 euro. Voor internen in jeugdhulp wordt dit 1.700 euro. Verder komt er meer ondersteuning voor kleuters, jongeren die via de jeugdhulp in een internaat verblijven en jongeren met extra zorgnoden. Ook voor de gemoderniseerde zevende jaren komt er een aangepaste financiering. In totaal gaat het om meer dan 4 miljoen euro aan extra investeringen. “Dit is een noodzakelijke stap om internaten leefbaar te houden en hun toenemende verantwoordelijkheid te erkennen, maar deze bijsturing is nog geen eindpunt, zegt Vandromme (cd&v).
“Het is een belangrijke erkenning voor wat internaten vandaag betekenen en voor de zorg die we dagelijks willen bieden. De noden zijn de voorbije jaren heel erg toegenomen bij de internen”, zegt Xenia Recour, directeur van internaat De Keiwijzer (kleuter en lager) en internaat Lodewijk Makeblijde College (secundair) in Poperinge.
Betere zorg
“iDKW telt dit schooljaar in totaal 31 internen, iLMC in totaal 25 internen. In iLMC zijn er ook plaatsingen via de jeugdrechter. Van die 31 internen zijn er in totaal 6 kleuters, en 12 leerlingen van het buitengewoon onderwijs”, aldus Xenia. “De extra middelen geven ons wat meer ruimte om de internen nog beter te ondersteunen en te blijven investeren in een warme en veilige omgeving. Het doet deugd dat er meer aandacht komt voor internaten en ik hoop dat die aandacht blijft, zodat we onze internen kunnen geven wat ze écht nodig hebben”, besluit Xenia.
