De Oostendse onderzoekster Kirsten Masil, pas afgestudeerd in EU-studies aan de Universiteit Gent, staat op de longlist van de Vlaamse Scriptieprijs 2025. Met haar opvallende en kritische masterproef over de groene-waterstoftransitie in Namibië weet ze zich te onderscheiden in een sterk deelnemersveld. Uit ruim honderden inzendingen werd haar werk geselecteerd als kanshebber voor de felbegeerde hoofdprijs.
In haar scriptie, ‘The Shadow of Coloniality over Namibia’s Green Hydrogen Rush’ (‘De schaduw van imperialisme: waarom Namibië’s waterstofdroom niet enkel groen kleurt’), kijkt Masil kritisch naar de snelle ontwikkeling van groene waterstof in Namibië. Hoewel het land vaak wordt voorgesteld als toekomstige wereldleider, toont zij aan dat er nog steeds koloniale patronen meespelen. Buitenlandse bedrijven bepalen meestal de richting van grote projecten en halen de meeste winst binnen. Ondertussen draagt Namibië zelf de risico’s en blijft het vooral bekeken worden als leverancier van grondstoffen. De stem van de lokale bevolking wordt daarbij nauwelijks gehoord.
Eerlijkere transistie
Masil pleit daarom voor een eerlijkere energietransitie, waarbij Namibië niet alleen de grondstoffen levert, maar ook echt kan meepraten en meeprofiteren. Haar onderzoek laat zien dat klimaatoplossingen alleen rechtvaardig zijn als er aandacht is voor macht, kennis en gelijkwaardige samenwerking.
Dat haar werk nu in de prestigieuze Vlaamse Scriptieprijzen kan vallen, ziet ze als een mooie kans om deze boodschap breder bekend te maken. Tevens maakt Masil kans op de hoofdprijs van maar liefst 2.500 euro. De Vlaamse Scriptieprijs, georganiseerd door SciMingo vzw, wil sterke eindwerken zichtbaarder maken voor het grote publiek.
Begin december wordt duidelijk of de gedreven Oostendse de shortlist van vijf haalt. De winnaar wordt bekendgemaakt op 17 december tijdens de feestelijke prijsuitreiking in het stadhuis van Kortrijk. (ZB)
