De gemeenteschool in Oedelem vierde op 1 september niet alleen de start van het schooljaar. Ook directeur Hilde Landuyt werd in de bloemetjes gezet. Zij staat ondertussen al twintig jaar lang aan het hoofd van de gemeenteschool. “Wij zijn zeer sterk lokaal verankerd.”
Dubbel feest in basisschool De Notelaar op 1 september. De 160 leerlingen vierden niet alleen de start van het schooljaar maar ook het jubileum van de directeur van de school. Hilde Landuyt is al twintig jaar het hoofd van de gemeenteschool en daarom werd ze in de bloemetjes gezet. Hilde kent de school uit Oedelem door en door aangezien ze er ook als kind al heel vaak kwam.
“Mijn vader was er directeur en ik liep er school, dus eigenlijk kom ik er al sinds ik net geboren was. Daarom ben ik al altijd zeer sterk verbonden met de school. Na mijn studies werd ik leerkracht en uiteindelijk directeur. Ik kom hier dus al 59 jaar lang”, lacht ze.
Nieuwe uitdaging
Twintig jaar geleden werd Hilde Landuyt directeur nadat de toenmalige directeur met pensioen ging. “Ik was op dat moment op zoek naar een nieuwe uitdaging. Aangezien mijn dochter toen net geboren was, hoopte ik die te vinden in een job waarbij schooluren een rol spelen. Op die manier kon ik het gezinsleven beter combineren. Aangezien mijn vader lang schooldirecteur was, kon ik een beetje inschatten wat ik kon verwachten. Maar eigenlijk is het maar goed dat je niet alles op voorhand weet”, zegt de directeur.
Lokaal verankerd
Na haar aanstelling volgde ze een jaar lang een opleiding voor directieleden in Brussel, en moest ze een eindwerk presenteren voor een jury.
“Gelukkig kan ik rekenen op een sterk team dat eigenlijk net als ik al lang aan de slag is. Op die manier zitten projecten verankerd bij dezelfde mensen en ken je elkaar goed”, vertelt ze.
Aangezien De Notelaar een gemeenteschool is, zorgt dat volgens Hilde voor een andere dynamiek. “Als ik met directies van andere, vrije, scholen spreek, merk ik dat er andere accenten zijn. Wij zijn sterk lokaal verankerd, maar hangen af van de politiek en die aanpak kan elke zes jaar veranderen. Het vraagt bovendien wat durf om dingen te realiseren. Het dossier rond de nieuwe gebouwen voor onze school heb ik intussen van me leren afzetten. Dat vergde enorm veel energie en toen uiteindelijk beslist werd om die bouw uit te stellen of het project aan te passen, hield dat me heel veel bezig. Nu heb ik het leren loslaten”, vertelt ze.
In de voorbije twintig jaar veranderde de job van Hilde als directeur heel erg. Vooral de grote toename aan nieuwe regelgeving vergt heel wat aanpassingsvermogen. “Gelukkig kan ik ook daarbij rekenen op een sterke administratieve kracht. Ik had twintig jaar lang dezelfde secretaresse en ook de opvolger is een heel grote hulp. Zonder hen kan ik me die job niet meer voorstellen. Ook inspecties zijn niet mals, maar gelukkig konden we die tot twee keer toe succesvol afwerken en dat doet ook deugd.”
Corona
Hilde Landuyt herinnert zich nog levendig hoe corona een enorme impact had op de werking van een lokale school als De Notelaar. “Dat is een van die momenten uit twintig jaar directeurschap die ik niet snel zal vergeten. Hoe we toen op heel korte tijd moesten schakelen naar een compleet nieuwe manier van werken, daar kijk ik met veel bewondering naar terug. Het was zeker geen eenvoudige periode, maar achteraf zie je wel waartoe je als team in staat bent.”
Ook de school zelf veranderde de laatste twintig jaar heel erg. Daarbij is de stijgende diversiteit een van de grootste uitdagingen. “Ik vind taal heel erg belangrijk en maak er mijn persoonlijke doel van op onze school erin te slagen om ook kinderen uit een andere cultuur de taal machtig te maken. Het is een beetje aanpassen om daarin te slagen, maar ook dat lukt wel”, vertelt ze.
Veel steun
De directeur krijgt ook vanuit haar naaste omgeving veel steun voor haar werk bij De Notelaar. “Zij kennen mij natuurlijk als iemand die dit heel graag doet. Af en toe steken ze het eens door dat ik het altijd heb over ‘mijn kinderen’ als ik het over de leerlingen van De Notelaar heb, maar in ieder geval ben ik altijd goed omringd geweest met mensen die me helpen om deze job te kunnen doen. Ook dat doet deugd.”
