De vrije basisschool De Groeitoren in Sint-Eloois-Winkel heeft directeur Stefaan Breughe uitgezwaaid. Hij gaat met pensioen. “Was het niet in Winkel geweest, ik zou nooit directeur geworden zijn.” Zijn laatste schooldag werd er een vol verrassingen.
Achttien jaar geleden werd Stefaan Breughe (61) aangesteld als directeur van de vrije basisschool in Sint-Eloois-Winkel. Daarvoor was hij 23 jaar aan de slag als leerkracht in de school op de Bosmolens in Izegem.
“Ik stond er heel graag voor de klas. Mijn hart ligt echter in Sint-Eloois-Winkel, de gemeente waar ik woon en actief ben binnen het verenigingsleven. Daarom ben ik ook voor de functie van directeur in de lokale school gegaan. In een andere gemeente zou ik het nooit gedaan hebben.”
Eén locatie
Toen hij startte als directeur in de vrije basisschool, waren er nog twee filialen. “Nergens anders was een lagere school opgesplitst zoals hier. Het eerste, derde en vijfde leerjaar gingen naar school in de Kloosterstraat, het tweede, vierde en zesde leerjaar in de Kerkstraat. Vooral op pedagogisch gebied zorgde dat voor problemen.”
In 2006 werd de verdeling aangepast, maar Stefaan Breughe droomde van een school op één locatie. Die droom werd alsnog werkelijkheid. Eind 2020 was de nieuwbouw in de Kloosterstraat af en sindsdien volgen alle kinderen les op dezelfde site. “Ik ben heel blij dat ik dat nog heb mogen meemaken. Spijtig genoeg gebeurde de opening midden in de coronacrisis, een hectische periode qua organisatie.”
Helikoptervlucht
De laatste schooldag werd een dag vol verrassingen. De directeur werd thuis opgehaald en meteen getrakteerd op een optreden van de Nachtridders van de Winkelse Muziek Vereniging, waarvan hij deel uitmaakt. Na een ontbijt wachtte de grootste verrassing. Met een helikopter vloog de Winkelnaar onder andere boven de school en de gemeente waarvan hij zo houdt.
“De leerlingen en leerkrachten hebben me echt verrast. De komende jaren mag de school me steeds roepen als ze me nodig heeft. Maar ik wil me zeker niet opdringen. Ik heb onder andere tennis en muziek om me mee bezig te houden.”
Opvolger
Stefaan Breughe mocht enkele maanden geleden al met pensioen, maar besliste om tot het einde van het schooljaar aan boord te blijven. Hij wordt opgevolgd door Valentine Decorte.
Zij was de voorbije elf jaar directrice in de Ave-Mariabasisschool in het Vlaams-Brabantse Vlezenbeek, maar keert nu terug naar de regio waar ze opgroeide.
