De Vlaamse Wielerweek is een feit. Met de E3 Saxo Bank Classic en Gent-Wevelgem in de komende dagen wordt toegeleefd naar de Ronde van Vlaanderen van volgende week zondag. Woensdag 2 april staat met Dwars door Vlaanderen de ultieme voorbereiding op het programma. En de start van deze klassieker is in Roeselare. Of toch zeker dit jaar nog. Voor de toekomst is er niets zeker. “Al gaat het de goede kant uit”, klinkt het.
Op woensdag 2 april zal Roeselare opnieuw wielergek worden. Van ’s morgens zal het stadscentrum overspoeld worden door wielerliefhebbers, vip-genodigden die hun ontbijtplekje zoeken in de Roeselaarse horecazaken, rennersbussen die parkeren op de Grote Markt en een ochtendshow met ploegvoorstellingen die vanaf tien uur op gang wordt getrokken op het Stationsplein. Wij pikken er enkele zaken uit.
Hospitality
“Het stadscentrum van Roeselare zal inderdaad van ’s morgens vroeg een drukke plek zijn en dan vooral de horecazaken waar de vip-genodigden kunnen ontbijten”, vertelt Patrick Harinck die de PR van Dwars door Vlaanderen behartigt. “Dit jaar verwelkomen we maar liefst 1.300 vip-gasten. Er komen vanaf 9 uur 85 gasten in Bellis op de Grote Markt, 60 gasten in Markt 19, 150 ontbijters in Vespa’z, 50 gasten in het Park Hotel en 135 genodigden in Koers. Vanaf 8.30 uur serveren we ook ontbijt voor 800 gasten in het voetbalstadion van Waregem en dan komen die mensen met autocars naar Roeselare voor de start.”
“Onze genodigden kunnen na het ontbijt rustig rondwandelen tussen de rennersbussen op de Grote Markt om dan af te zakken naar het Stationsplein waar de renners aan het publiek worden voorgesteld door VRT-journalist Karl Vannieuwkerke. Wanneer de renners rond het middaguur gestart zijn worden alle genodigden in 23 autocars en 55 shuttlebusjes naar verschillende plaatsen op het parcours gevoerd zoals de Kwaremont waar zo’n 800 gasten worden verwacht. De overige 500 vips worden naar de hippodroom van Waregem gebracht. Na de wedstrijd wordt iedereen dan verwacht in Waregem Expo voor een lekker buffet en party.”
Media en bezoekers
Woensdagmorgen vroeg wordt Cityscoop opnieuw het zenuwcentrum van alle media en begeleiders/volgers in de wedstrijd. “Vanaf 9.30 uur komen om en bij de 150 mediamensen hun accreditatie voor de wedstrijd afhalen”, zegt Björn Leenknegt, coördinator sportevents voor de stad Roeselare. “Ook alle briefings voor de wedstrijdvolgers gebeuren daar. Daarenboven voorzien wij daar ook in 225 lunchpakketten voor de Roeselaarse medewerkers. En daar komen nog eens de lunchboxen voor de volgers bij.”
“Een hele hoop volk, maar dat is ook nodig om alles in goede banen te leiden en de meer dan 7.500 toeschouwers een aangename voormiddag te bezorgen.”
Jelle Wallays
Ex-profrenner Jelle Wallays zal op woensdag 2 april beginnen aan zijn huzarenstukje van 15.000 km te rijden in 100 dagen door 23 landen ten voordele van Kom op tegen Kanker. “Het zullen 15.169 kilometers zijn en de eerste twee weken rij ik quasi in een rechte lijn naar Compostela. Ik volg allerlei routes: nationale en departementale wegen, maar ook sommige stukken off road. Bedoeling is dat ik zo’n 150 km per dag afleg. Precies 150 km hoeft niet want slapen doe ik in de camper die mij begeleidt. Ik heb dus geen druk om op een welbepaalde overnachtingsplaats te zijn aan het einde van de dag.”
“Starten doe ik dus op 2 april op de Grote Markt en dat zal een vijftal minuten voor de start van de profwedstrijd zijn en na een interview op het podium. Eerst was voorzien dat ik na het begin van de profwedstrijd zou vertrekken, maar dat zou misschien te lang duren vooraleer ik zou kunnen vertrekken. Ik wil die eerste dag toch ook een 160 km afleggen. Dat vertrek zal natuurlijk een speciaal moment zijn: starten in Roeselare en dat vlak voor het begin van een mooie koers die ik nog heb gewonnen. Hoe mooi is dat. Wie mij wil volgen en steunen kan dat doen via www.jellewallays.be.
De toekomst
“Het klopt dat het startcontract van Dwars door Vlaanderen moet verlengd worden”, zegt schepen van Sport Piet Delrue. “We onderhandelen momenteel over een contractverlenging tot 2031. Stad Roeselare en de organisatie zullen elkaar wel vinden in deze, we hebben veel vertrouwen in elkaar en beide partners zijn zeer tevreden over de samenwerking. Dwars door Vlaanderen waardeert enorm de inspanningen van Roeselare om van de start een heus feest te maken. Naast een financiële inbreng zorgt Roeselare ook voor alles van logistiek: een perscentrum in Cityscoop, parkings voor de bezoekers, we zorgen dat de wegen vrij zijn, kortom, we doen er alles aan om voor een vlekkeloze start te zorgen. De voorbije jaren betaalde Roeselare 50.000 euro voor de start aan de organisatoren. Dat zal nu meer zijn en dat is ook logisch. De koers is gegroeid en de belangstelling is alleen maar toegenomen. Hoeveel het wordt, is nog niet afgeklopt maar zowel Dwars door Vlaanderen als Stad Roeselare hebben de intentie om betaalbare en marktconforme prijzen te hanteren.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
