Zaterdagavond verschenen duizenden sportievelingen aan de start van de Metarelax Ostend Night Run in Oostende. Een van hen was topatlete Helena Ponette, in augustus nog aan het werk op de Olympische Spelen. Ze speelde een eerder sensibiliserende rol in de strijd rond prostaatkanker. “Ik wil met deze actie mensen aanzetten om zich vroeger te laten screenen”, zegt de atlete.
Vorig jaar namen nog drieduizend sportievelingen deel aan de Ostend Night Run. Dat aantal werd dit jaar geëvenaard. Meer nog: dit jaar verschenen bijna vierduizend deelnemers aan de start. De Ostend Night Run is een sportieve belevingsloop langs verschillende bezienswaardigheden en locaties die tot de verbeelding spreken in Oostende. Het parcours zelf is zo’n zeven kilometer lang, maar naargelang de afstand die je wil lopen, kan je die één, twee of drie keer lopen.
Startschot
Om 18.30 uur verschenen de allerkleinste – kinderen tussen 7 en 12 jaar – lopers al aan de start tijdens de gratis C-Hotels Kids Run. Kinderen tussen 7 en 9 jaar liepen 700 meter. De andere kinderen tot 12 jaar kregen een parcours van één kilometer voorgeschoteld. De Kids Run werd dit jaar mee georganiseerd door Hermes Atletiekclub Oostende.
Daarna waren de (jong)volwassenen aan de beurt voor het grote werk. Starten gebeurde zoals steeds bij zonsondergang op de zeedijk ter hoogte van de Drie Gapers. Het parcours liep onder meer langs de Japanse Tuin, de Westelijke Strekdam, de zeedijk, door het iconische Thermae Palace, langs de vernieuwde Lijnbaanstraat, door de tot de verbeelding sprekende Petrus-en-Pauluskerk en ook door Deweert Sport die jaarlijks zijn winkel openstelt tijdens de Ostend Night Run.
Move Against Prostate Cancer
Een opvallende deelneemster dit jaar aan de Ostend Night Run was de olympische finaliste Helena Ponette. De Oostendse atlete, gespecialiseerd in de sprint, veroverde al twee Belgische titels en is ondertussen een belangrijke schakel binnen de ‘Belgian Cheetahs’, het 4 x 400 meter estafetteteam bij de vrouwen. In juli nam ze voor het eerst deel aan de Olympische Spelen in Parijs. Daar haalde ze op de 4 x 400 meter gemengd, brons. Op de 4 x 400 meter vrouwen werd ze vierde.
Tijdens de loop voerde Ponette een delegatie aan van de vzw Move Against Prostate Cancer. De vzw wil het bewustzijn rond de gevaren van prostaatkanker op de agenda brengen. Dat doen ze onder andere door de actie ‘423’. “Door een aantal eenvoudige maatregelen en de juiste informatie kan het aantal prostaatdoden in ons land teruggedrongen worden van vier naar drie per dag. Awareness kan dus levens redden, 365 levens per jaar dus”, duidt de atlete. “De link is snel gelegd: ik ben studente geneeskunde en mijn vader is uroloog. Screening wordt niet systematisch gedaan en daarom moeten we dit onder de aandacht brengen zodat mensen zich sneller laten screenen. Alleen zo kunnen we de kanker in een vroegtijdig stadium opsporen.”
Waar Helena Ponette een eerder sensibiliserende rol speelde, zet de organisatie – in handen van Rotary Ter Streep – zich jaarlijks in voor het goede doel met de Ostend Night Run. Dit jaar koos de serviceclub voor Schol, een initiatief van vzw Ithaka waarbij een belevingswinkel uitgebaat wordt door mensen met een handicap. Die winkel – gelegen in de Kaaistraat – ging onlangs open.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
