Het ziet ernaar uit dat de oktoberkermis er na meer dan een eeuw heel ander gaat uitzien. De vaste ingrediënten waren op maandag het herfstcriterium en de dag daarop de paardenkoersen op de vlasweiden van de broers Vanyzere in de Hoogstraat. Nu lijkt de wielerwedstrijd te vervallen, omdat de organisatie onvoldoende medewerking zou krijgen en er een gebrek is aan vrijwilligers.
Al sinds 1860 worden er op kermisdinsdag paardenwedrennen gehouden op de vlasweiden van de gebroeders Vanyzere. Twee jaar terug kwam daaraan abrupt een einde toen de gronden van het racecircuit werden verkocht en de nieuwe eigenaars de paardenwedrennen niet langer toelieten. Gelukkig konden de organisatoren op tijd een nieuwe locatie vinden, naast de Mandel in de Tieltsteenweg.
Daarmee was de kous niet af. De paardenkoersen worden nu verplaatst naar een andere dag – van dinsdag naar vrijdag – wat een serieuze ingreep betekent in het kermisprogramma. Dat bevestigt Jan Maes, een van de organisatoren.
Sint-Eloois-Winkel
“Er is inderdaad bijzonder nieuws rond de paardenwedrennen in oktober. Niet alleen is de locatie veranderd, maar nu is ook de dag waarop we de koers organiseren gewijzigd. Sedert 1860 was dat op dinsdag. Nu wordt dat op vrijdag de opening van het kermisgebeuren, vanaf 14 uur in onze pop-up café Het Vliegend Paard.”
“Door de datum te wijzigen zal onze koers niet meer samenvallen met de straatkoers in Sint-Eloois-Winkel en is de kans groot dat we als organisatoren een overaanbod aan paarden zullen krijgen. We verwachten dan ook meer bezoekers en minstens evenveel genodigden op het sponsorfeest. Alleen is nog niet beslist bij welke federatie we als organisatoren zullen aansluiten.”
Lotte Kopecky
Is de paardenkoers gered als vast ingrediënt van het kermisprogramma, hetzelfde kan niet gezegd worden van het jaarlijks herfstcriterium voor beroepsrenners op kermismaandag. Zoals het er nu naar uitziet, is er geen koers meer op maandag, want de organisatoren hebben laten weten dat zij er niet langer mee doorgaan.
Nochtans zag het er heel goed uit voor het voortbestaan van het populaire herfstcriterium. Twee jaar terug werd er zelfs een wedstrijd voor de elite bij de vrouwen aan toegevoegd, in de voormiddag. De recentste winnares is Lotte Kopecky. Die vrouwenkoers was vooral het werk van bestuurslid Chris Devos, die zelf actief is in het wielermilieu. Hij laat echter weten dat hij niets meer met de organisatie van het herfstcriterium te maken heeft. Een derde koers voor elite vrouwen komt er dus niet. Maar ook niet voor beroepsrenners in de namiddag?
Burgemeester Luc Derudder: “Ik ben op de hoogte dat de organisatoren van het herfstcriterium ermee stoppen. De reden zou te zoeken zijn in het gebrek aan medewerkers. Meer kan ik daarover niet zeggen, want het bestuur van het herfstcriterium – in zover het nog bestaat – communiceert niet met de gemeente.”
WTC Sportingtrappers
Het wegvallen van het herfstcriterium stond ook op de agenda van de jongste gemeenteraadszitting. Raadslid Davy Verhulst bracht het punt ter sprake en wilde van sportschepen Jonas Van D’Huynslager weten wat er beslist is rond het herfstcriterium en of dit evenement wel nog doorgaat.
“Wij gaan er alles aan doen om het herfstcriterium te behouden. Ik zal dan ook contact opnemen met WTC Sportingtrappers om na te gaan of er bij hen eventueel interesse is om de organisatie over te nemen. Hoe dan ook: als er koers is, dan zal die niet meer dezelfde zijn als in de vorige jaren.”
Hendrik Vanhollebeke, de voorzitter van WTC Sportingtrappers, valt alvast helemaal uit de lucht: “Het gerucht loopt inderdaad dat het herfstcriterium voor beroepsrenners wegvalt, maar mijn organisatie is nog niet gecontacteerd over de eventuele overname. Ik zal het onderwerp ter sprake brengen bij een volgende bijeenkomst, maar ik kan niet verzekeren dat de gasten dat zien zitten.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
