Brugge baadt in deze laatste weken van het jaar weer in sfeervol licht en gezelligheid, in een ‘Wintergloed’ dus. Met onder meer een bezoekje aan de kerstmarkt, een lichtbelevingswandeling, een schaatspiste, en een hele reeks autoluwe shoppingdagen zijn er mogelijkheden te over om de kerstsfeer in de stad ten volle te beleven.
De geur van glühwein, ‘Jingle Bells’ die door de luidsprekers schallen en overal fonkelende lichtjes: het is dus weer die tijd van het jaar, het is tijd voor Wintergloed. En in Brugge betekent dat al lang veel meer dan enkele kraampjes met jenever en glühwein. Wintergloed is een totaalconcept voor het beleven van winter- en kerstsfeer in de stad. En er is goed nieuws: anders dan vorig jaar kan dat deze keer zonder ook maar één enkele beperking door corona. Dus geen pasjes tonen, geen afstandsregels en looplijnen, dit jaar.
Tachtigtal kraampjes
“Dat alleen al zal het op de kerstmarkt een stuk gezelliger maken dan vorig jaar. Maar bijkomend hebben we ook geïnvesteerd in een betere opstelling en inrichting”, zegt Dirk Vanhegen, voorzitter van het Brugs Hancelscentrum (BHC), de handelaarsvereniging die instaat voor de praktische organisatie van de kerstmarkt. “Verspreid over de Markt en het Simon Stevinplein, staan een tachtigtal kerstkraampjes opgesteld. Dat zijn inderdaad weer de veelbesproken zwarte containers, maar met heel wat kerstbomen en sfeervolle verlichting wordt alles mooi geïntegreerd. Bovendien is de grote koepel van vorig jaar op de Markt weg, en werd als beschutting tegen koude en regen nu gekozen voor mooie stretch-doeken, met daarin tafels en banken om te verpozen bij een drankje of een hapje. De kraampjes zijn zo opgesteld, dat ze in zekere zin twee cirkels vormen: een rond de grote kerstboom en een rondom het standbeeld van Breydel en De Coninck.”
Het aanbod op de Brugse kerstmarkt is doorheen de jaren een stuk diverser geworden. Uiteraard zijn er de klassiekers als glühwein en jenevers, die op geen enkele kerstmarkt kunnen ontbreken. Maar er is ook heel wat aandacht voor streekbieren en andere specialiteiten.
Wie niet alleen de dorst maar ook de honger wil stillen, die kan ook rekenen op een ruim aanbod. Hamburgers en braadworsten zijn er uiteraard bij, maar ook de pita heeft nu al enkele jaren geleden zijn intrede gemaakt op de kerstmarkt. En er is een kraampje met vishapjes, zoals calamares, ‘broodje scampi’, garnaalkroketten en vissoep. Maar ook typisch winterse gerechten zoals raclette en tartiflette hebben hun weg naar de kerstmarkt gevonden. Dit jaar zijn er zelfs specialiteiten uit de Oost-Europese keuken te verkrijgen, en ook nieuw is een kraampje met Griekse streetfood, op het Simon Stevinplein.
Dankzij een nieuwe en energiezuinige verlichting en liefst 1.013 kerstbomen word je ook dit jaar weer in een feestelijke sfeer ondergedompeld
Het lekkerste, of alvast meest verfijnde eetkraampje op de kerstmarkt is beslist dat van De Warmste Chefs. Enkele Brugse chefs die in het verleden deelnamen aan Kookeet staken de koppen bij elkaar en besloten in een beurtrol elke dag gerechtjes – geprijsd tussen 8 en 10 euro – te serveren vanuit een kerstunit op het Simon Stevinplein. Ze beschikken er over een oven en een fornuis om de gerechtjes die ze in eigen keuken al wat hebben voorbereid te kunnen afwerken en warm door te geven. Belangrijk: de opbrengst hiervan schenken deze chefs met een groot hart helemaal aan de goede doelen van De Warmste Week.
De kerstmarkt is ook de ideale gelegenheid om cadeautjes te scoren. Je vindt er onder meer lekker warme truien, jassen en andere winterkledij, maar ook een uitgebreid gamma kerstdecoratie, juweeltjes, horloges en allerlei leuke hebbedingetjes.
Wintergloed is echter zoveel meer dan de kerstmarkt. Ook de lichtbelevingswandeling met lichtinstallaties op acht iconische locaties in de stad – zoals de Begijnenvest, het Albertpark, de Sint-Godelieveabdij en het Oud Waterhuis – is een aanrader. Met een afstand van een tweetal kilometer is deze lichtwandeling wat compacter dan vorig jaar, en het parcours loopt in en vlak bij de binnenstad. Wie graag de schaatsen aanbindt, kan terecht op de kunstijspiste die werd aangelegd op het Minnewater, vlak tegenover het bekende kasteel Minnewater. Je kunt er bovendien verpozen in winterbar Vorst, waar heel wat lekkere hapjes en drankjes aangeboden worden.
Extra transportcomfort
Wie wil komen shoppen in de stad, kan dat best doen op de speciale shoppingdagen op zaterdag en zondag en tijdens de kerstvakantie. Dan wordt de winkelzone autoluw gemaakt, worden er door De Lijn extra bussen ingelegd, en wordt voor de automobilisten – behalve de ondergrondse en randparkings – ook de parking van hogeschool Vives opengesteld.
Met nieuwe en energiezuinige kerstverlichting in de straten – de iconische letter B en de bekende geelrode kaarsen zijn verleden tijd – investeerde Brugge ook nog eens bijkomend in een sfeervolle aankleding van het openbaar domein. Tel daarbij het enorme aantal kerstbomen die door de stedelijke groendienst zijn geplaatst – maar liefst 1.013, in de binnenstad en deelgemeenten samen – en dat alles samen zorgt ervoor dat Brugge meer dan ooit in een kerstsfeer wordt ondergedompeld.
Meer info: www.brugge.be/wintergloed
