De Tieltse Perskring is vanaf nu drie bijzondere titels rijker. Guido Defour, erevoorzitter, mag zich vanaf nu bij de Zilveren Palmen der Kroonorde rekenen, Rudi Ailliet en Ronny Neirinck ontvangen de Zilveren Medaille der Orde van Leopold II. “Het is een mooie erkenning voor ons werk.”
De Tieltse Perskring zag het levenslicht in 1980. “We zijn toen gestart met een perskring, om een soort vriendengroep te maken”, blikt erevoorzitter en stichtend lid Guido Defour (77) terug. “We werkten allemaal voor de media, zowel freelance als beroeps, en bedachten dat we evengoed de persconferenties eens wat meer georganiseerd konden laten verlopen.”
“Je kan de tijd van toen natuurlijk niet vergelijken met nu. Toen gingen we nog naar een persconferentie, om daarna halt te houden voor een pintje. Bij thuiskomst moesten we onze foto’s nog ontwikkelen in de donkere kamer, onze teksten uittikken op een typemachine en alles in een enveloppe opsturen naar de redactie. We bleven al eens plakken, hadden alle tijd. We hebben misschien veel tijd verloren ook, al leerden we zo natuurlijk veel mensen kennen en bouwden we onze relaties op. Uiteindelijk had ik mijn eerste computer. Daarop konden welgeteld drie artikels en de schijf was vol. Doorsturen gebeurde vooral met heel veel gepiep.”
Vriendengroep
Ondervoorzitter Ronny Neirinck (68) bevestigt Guido’s herinneringen. “Ook ik was een van de stichtende leden van de perskring. Het was de bedoeling om er één grote vriendengroep van te maken. Na meer dan 40 jaar mogen we zeggen dat dit nog steeds het geval is.”
Rudi Ailliet (70), eveneens ondervoorzitter, was in tegenstelling tot Guido en Ronny geen stichtend lid, maar hij was er wel meteen bij. “Ik denk dat ik wellicht het allereerste lid was buiten het bestuur”, lacht hij. “Ik ben beginnen lesgeven in het Sint-Jozefscollege in 1977 en een jaar later kwam er vanuit Roularta een oproep via de advertenties dat ze medewerkers zochten voor de editie Tielt. Ik heb me daarvoor opgegeven en Ronny toen ook. Voor mij is dat een bijberoep gebleven, Ronny heeft er zijn beroep van gemaakt. Maar meteen bij de start van de perskring heb ik me lid gemaakt. Sinds 1997 ben ik bestuurslid en ondervoorzitter.”
“Op mijn eerste computer konden welgeteld drie artikels en de schijf was vol” – Guido Defour
“We waren van in het begin toch zeker direct met 20-25 mensen”, vult Guido aan. “We deden in het begin ook veel activiteiten. Zo hebben we enorm veel reizen gemaakt. Alle zustersteden van Tielt hebben we aangedaan. Fabrieksbezoeken deden we ook en de nieuwjaarsreceptie, een van de hoogtepunten van het jaar, begon ooit met een frietpot op de biljart, een glas bier en een koffie achteraf. Maar we kregen al snel een goede naam en alles ging op den duur via de perskring. Ook cultureel hebben we altijd veel gedaan. Tentoonstellingen op poten zetten, wandelingen organiseren, boeken uitgeven… We hebben altijd veel ideeën gehad.”
Erkenning
Die mooie werking wordt nu dus geëerd met een nationale orde voor de drie oud-persmedewerkers. “Het was door ons feest naar aanleiding van 40 jaar Tieltse Perskring dat de bal aan het rollen is gegaan”, legt Guido uit. “Het feest is twee keer uitgesteld door corona, maar intussen kreeg ik wel goede contacten met het kabinet van minister Benjamin Dalle. Zij stelden voor om die nationale orden aan te vragen en hebben dat ook begeleid. Een jaar lang hoorde ik daar niets meer over, tot er een aangetekende zending in de bus viel met daarin drie oorkondes verleend door Zijne Majesteit Koning Filip.”
Voor Rudi en Ronny, die zich vanaf nu een Zilveren Medaille der Orde van Leopold II mogen toe-eigenen, in elk geval een complete verrassing. “Maar het is een mooie erkenning voor al die jaren inzet”, aldus Ronny. “We zijn ook alle drie al meer dan 40 jaar lid, een teken dat het in de Tieltse Perskring nog niet zo slecht vertoeven is. In de omgeving zijn de meeste perskringen intussen verdwenen of aan het leegbloeden.”
Ook Rudi is blij met de huldiging. “Erkenning is zeker het juiste woord. Het gaat over een lange periode van engagement en het voelt echt aan als een mooie bedanking.” Guido kan dat alleen meer beamen. “Ik ben ook echt heel fier op mijn titel van Zilveren Palmen der Kroonorde.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
