“Ik geef alles weg: mijn boeken, mijn platen, alles. Maar ook de Endlich.” Roger Linthout (71), kapitein en eigenaar van het bekende houten zeilschip Endlich, kreeg vorig jaar de diagnose terminale kanker. De bekende zeiler wil nu zelfs zijn alom bekend vaartuig wegschenken, “maar wie daarvoor in aanmerking wil komen, zal aan een pak voorwaarden moeten voldoen.”
Wie de Endlich niet kent, is nog nooit in Nieuwpoort en de jachthaven geweest. De Endlich is namelijk een varend monument en een meesterwerk van traditioneel vakmanschap. Het is een klassiek houten tweemastzeilschip uit 1954 dat volledig in originele staat is gebleven. Zo is dit schip volledig gemaakt van de beste materialen zoals Birmaanse teak, mahoniehout en Oregon spurs.
Met haar lengte van 19,5 m, een breedte van 4,9 m en een diepgang van 2,9 m is ze het enige houten klassieke zeilschip in België dat beschermd is als Europees Varend Maritiem Erfgoed. Kapitein en eigenaar Roger Linthout kocht het vaartuig een dertigtal jaar geleden en het geldt geldt als één van de uithangborden van Nieuwpoort.
Bijzonder slecht nieuws
De Endlich vertegenwoordigt de stad op tal van evenementen zoals Klassieke Schepen Nieuwpoort, de Vissershulde, Oostende voor Anker, de Armada van Rouen en vele andere klassieke zeilraces en havenfeesten. Duizenden enthousiastelingen maakten niet alleen al kennis ermee, maar mochten dankzij Roger zelfs mee de zee op.
“Carpe diem is nu mijn levensmotto. Ik wil nog fantastische maanden beleven”
Maar Roger Linthout kreeg in oktober vorig jaar bijzonder slecht nieuws te horen. “Ik had enkele maanden ervoor nog een tennistornooi gespeeld”, vertelt Roger, “èn voelde me in perfecte conditie. Maar uit het niets kreeg ik plotseling een telefoontje van het ziekenhuis. Ik moest me onmiddellijk melden. “Het verbaast me eigenlijk dat u nog niet dood bent”, kreeg ik van de dokter te horen. “Uw bloedwaarden zijn heel slecht. Het ziet er echt niet goed uit”
Beenmergkanker
Het bleek beenmergkanker te zijn, terminaal bovendien. Dat kwam heel hard aan, maar ik ben allesbehalve een opgever. Mijn vriendin ontfermt zich o zo goed over mij en dank zij een uitstekende therapie kan ik vooralsnog genieten van een zeker levenscomfort. Carpe diem is nu mijn levensmotto. Ik wil nog fantastische maanden beleven.”
Maar Roger is al volop bezig met de toekomst van zijn vaartuig. “Het stadsbestuur schonk ons onlangs nog een gloednieuw en opvallend grootzeil”, zegt Roger, “ en daar zijn we natuurlijk heel dankbaar voor. Zo’n mooie cadeau. Ik heb er al die jaren alles aan gedaan om het schip zo goed mogelijk in stand te houden, en ik ben naar mijn bescheiden mening daar heel goed in geslaagd. Het mag dan ook als geen verrassing komen dat ik heel erg begaan ben met de toekomst van de Endlich.”
Op de rooster gelegd
En daarom heeft Roger Linthout nu een opvallende beslissing genomen. “De persoon aan wie ik de Endlich destijds kocht in Duitsland leeft nog altijd en is intussen 103 geworden. Het klassiek zeiljacht werd gebouwd in 1954. Vooraleer ik het kon kopen – en er waren blijkbaar nog tal van andere gegadigden – werd ik door hem op het rooster gelegd. Hij wou er namelijk zeker van zijn dat het schip in goede handen overging.”
“En dat wil ik nu ook. Daarom is het mijn intentie op de Endlich gratis weg te schenken, net zoals ik al mijn andere bezittingen aan het wegschenken ben. Maar niet zomaar, integendeel. De persoon in kwestie zal dezelfde passie als ikzelf moeten hebben, en dezelfde principes ook. Hij krijgt zelfs het Endlich-team, dat bestaat uit 26 gedreven mannen en vrouwen mee. Mijn laatste wens is dat mijn geliefd vaartuig in goede handen komt en blijft en daar zal ik mijn laatste maanden rigoureus op toekijken”, besluit een vastberaden Roger Linthout.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
