Ex-vluchtelinge Lina Ghoutouk (36) is uit Veurne teruggekeerd naar Syrië, waar ze nu in het centrum van Damascus woont. Lina is een Circassisch-Palestijnse Syrische die al heel vaak moest vluchten.
Lina en haar mama Fatema Badran woonden in bij het gezin van zus Rima, die reeds negen jaar in Veurne woont. Fatema, die Palestijnse is, en Rima hebben ondertussen de Belgische nationaliteit. De ouders van Fatema, dus de grootouders van Rima en Lina, zijn uit Palestina gevlucht, verdreven met de Nakba (de etnische zuivering van Palestina), vandaar hun grote verbondenheid met de Palestijnen.
Gevlucht voor Assad
Lina zelf heeft met haar verhuis naar Syrië voor de vierde keer een hervestiging meegemaakt. Ze is eerst, samen met haar mama en broer, voor het regime van Assad gevlucht naar Libanon, waar ze tot oktober 2024 als mensenrechtenactiviste heeft gewoond en gewerkt. Door het Israëlisch geweld en de aanvallen is Lina naar België gekomen, samen met haar mama. Lina en Amer Arash, ook gevlucht voor het Assad-regime, leerden elkaar kennen in Libanon waar Lina werkte bij opvang van vluchtelingen. Ze zijn elkaar in Veurne weer tegengekomen.
Lina, geboren in Homs, studeerde Engelse literatuur aan de universiteit. Haar ouders, allebei artsen, moesten ook vluchten onder Israëlische druk. In 2011 vluchtte Lina zelf uit haar geboortestad naar Beiroet (Libanon). Ze werd mensenrechtenexperte in 2013 toen ze Beiroet noodgedwongen moest verlaten. Ze behaalde zelfs een master in mensenrechten. In 2024 kwam ze in Veurne terecht bij haar zus Rima die er met haar man sinds 2015 woonde. In mei 2025 besloot Lina opnieuw naar Damascus (Syrië) te verhuizen. Ze hoopt er in de toekomst uiteindelijk wat rust te vinden in de uitbating van een klein hotel. Ze houdt wel nog contact met Veurne via foto’s die ze regelmatig krijgt doorgestuurd.
Gaza Monologen
De Gaza Monologen is een bundel met 31 getuigenissen van Palestijnse jongeren die de oorlog in Gaza van 2008-2009 hebben meegemaakt, opgetekend door het Ashtar Theater in Ramallah. De getuigenissen werden in het Nederlands vertaald door verschillende Nederlandse schrijvers en dichters. Op vrijdag 29 december 2024 organiseerde het 11.11.11-comité de vijfde editie van De Gaza Monologen in de open kiosk in het stadspark van Veurne. Toen getuigden de zussen Lina en Rima en hun mama Fatema Badran over de toen reeds 42.000 doden waarvan meer dan 11.000 kinderen.
“Als gast in België was ik diep onder de indruk van de diversiteit van het land en de geest van tolerantie”
Het 11.11.11-comité organiseert iedere vrijdagavond tussen 19 uur en 19.30 uur een stil protest. Telkens komt een veertigtal personen opdagen om hun solidariteit te betuigen met de Gazanen en stil te protesteren tegen het Israëlisch oorlogsgeweld dat nog steeds doorgaat.
Krachtig statement
Op vrijdagavond 29 augustus 2025 las Lina een statement voor op de Grote Markt van Veurne. “Als gast in België was ik diep onder de indruk van de diversiteit van het land en de geest van tolerantie die de Belgische samenleving kenmerkt. Het vreedzaam samenleven van verschillende culturen, talen en gemeenschappen is niet alleen een moderne verwezenlijking, maar een fundamenteel onderdeel van dit prachtig land. Het is een krachtig voorbeeld van hoe wederzijds respect en inclusie eruit kunnen zien. Deze geest van tolerantie staat in volledig contrast met de realiteit in Israël en de daden van zijn leger. Het Israëlische leger blijft Palestijnen doden, enkel en alleen omdat ze anders zijn. Israël handhaaft een systeem van apartheid, zoals bevestigd door talrijke mensenrechtenorganisaties. Deze apartheidsstaat staat haaks op de waarden die het Belgische volk hooghoudt. België mag niet medeplichtig blijven. Het Belgische volk en de regering moeten stoppen met het steunen van Israël, sancties opleggen en duidelijk stelling nemen tegen de voortdurende genocide en de opzettelijke uithongering van kinderen in Gaza.”
Benefiet voor Gaza
Ondertussen gaat in Veurne het stille protest tegen de genocide nog iedere vrijdagavond door op de Grote Markt. Op zaterdag 21 maart gaat in het DC De Zonnebloem in Veurne een benefiet door voor Gaza.
