‘Om (van) te houden’ is een tentoonstelling in het stadsmuseum ‘t Schippershof over verzamelen. Een van de blikvangers is de verzameling potloden van Bert Seghers.
Al 32 jaar lang is Bert Seghers een vertrouwd gezicht voor de regelmatige bezoekers van de Menense bibliotheek. “Eind juni ga ik met pensioen. Ik vind het leuk dat ik net voor het einde van mijn carrière de kans krijg om eens op een totaal andere manier in beeld te komen. Mijn potloodverzameling is iets heel persoonlijks. Al jarenlang ben ik geïnteresseerd in alles wat op een potlood lijkt. Aan mijn collega’s in de bib vraag ik af en toe weleens ‘mag ik dat potlood hebben?’“, zegt de 65-jarige Kortrijkzaan.
Potloden van Gilbert
“Ik begon stoemelings potloden te verzamelen toen ik een toonbankkastje van Gilbert op de kop tikte. Gilbert was ooit de enige Belgische potlodenfabrikant en was gevestigd in Hastière. Dat kastje werd gebruikt om potloden te presenteren, en ik kon het voor een appel en een ei kopen. Leuk om te weten: ik ga door het leven als Bert, maar mijn officiële naam is Gilbert …”
Af en toe stopte Bert een potlood in het kastje. Inmiddels gaat zijn verzameling richting de duizend potloden. “Dat zijn bijna allemaal unieke exemplaren met hier en daar enkele dubbele om te ruilen. Maar ik schuim geen rommelmarkten af op zoek naar potloden. Als ik op reis ga, tik ik wel graag een lokaal exemplaar op de kop. Dan stap ik een klein winkeltje binnen en vraag of ze er potloden hebben. Belangrijker dan de potloden zelf, zijn de verhalen en herinneringen die eraan vasthangen. Vaak associeer ik een potlood met een van mijn vakanties.”
De verzameling bevat potloden van allerlei merken en landen, metsers- en timmermanspotloden, het rode stempotlood, het bekende Ikea-potloodje, … “Ik heb vintage potloden van bedrijven die niet meer bestaan, zoals een Gilbert-potlood van Hostens Koffie uit Roeselare. Of een Dixon Ticonderoga-potlood nr.2. Dat was het favoriete schrijfgerief van de Britse auteur Roald Dahl; hij liet de potloden speciaal uit Amerika overkomen. Ook heb ik een 150-tal potloden van allerlei musea”, vertelt Bert.
Documentaire
Waarom verzamelen we het ene wel en het andere niet? Wat drijft een gepassioneerd verzamelaar? Die vragen zijn de rode draad doorheen de tentoonstelling. Frederic Dehaudt en Chiel Vandenberghe gingen voor de expo op zoek naar een echte Menense collectioneur met een merkwaardige collectie. “De potloden van Bert zijn een echt godsgeschenk voor ons. Toen we zijn verzameling rond zo’n alledaags voorwerp als een potlood zagen, waren we meteen verkocht”, glimlacht Frederic, die een korte documentaire over Bert zal vertonen tijdens de expo.
De tentoonstelling presenteert ook de inventaris van de cafés van Menen, Lauwe en Rekkem. Honderden inwoners reageerden op de oproep naar de collectieve herinnering aan die cafés. Verder zijn de kunstwerken van de Gentse kunstenares Lies Caeyers en een verzameling met merkwaardige stukken uit de stedelijke collectie te bewonderen. (CB)
De tentoonstelling ‘Om (van) te houden’ loopt van zaterdag 15 februari tot zondag 22 maart. Het stadsmuseum is open op woensdag, zaterdag en zondag van 14 tot 17.30 uur. De toegang is gratis.
