De stad droeg Abele in 2022 voor als kandidaat voor het project ‘DNA van het dorp’ van het plattelandsloket van de provincie West-Vlaanderen. En Abele werd uitgekozen. Het studiebureau Maarch bundelde de uitkomst van het traject in een masterplan: ‘Het verhaal van Abele, een uniek grensdorp’.
“Het project had als doel om toekomstvisies voor dorpen te ontwikkelen en te stimuleren. De focus lag daarbij op het versterken van het ‘DNA’ van het dorp, de ruimtelijke eigenheid”, zegt burgemeester van Poperinge Christof Dejaegher (CD&V).
In totaal doorliepen ze drie grote fases. Eerst verzamelde Maarch kennis over de ruimtelijke structuren en de socio-economische en demografische kenmerken van het dorp, onder andere via interviews en groepsgesprekken. Daarna volgden in mei 2023 een ‘dorpsklap’ en werksessies met bestuurders, administraties en inwoners, zowel uit Frankrijk als uit Vlaanderen. De groepen onderzochten een aantal mogelijke toekomstscenario’s voor het dorp. Uiteindelijk werkte het studiebureau het masterplan uit.
De toekomst vormgeven
Het dorp kreeg de resultaten te zien tijdens een afsluitende dorpsklap, waar iedereen nog aanvullingen kon voorstellen. Het resultaat is het masterplan ‘Het verhaal van Abele, een uniek grensdorp’, met een visie voor drie belangrijke thema’s: een dorp vol ontmoeting, een verkeersveilige dorpskern en een beleefbaar landschap.
Onlangs vestigden zich enkele Vlaamse gezinnen aan de overkant van de straat, op Frans grondgebied. Het is daar namelijk goedkoper wonen.
Wat met de kerk?
Concreet volgden uit het plan enkele voorstellen in de vorm van een dorpsagenda. “Omdat de grens letterlijk in het midden van de straat loopt, is het bijzonder voor het dorp dat Belgische en Franse autoriteiten voor heel wat projecten moeten samenwerken. Denk maar aan fietsverbindingen, rioleringswerken en gebruik van de kerken. De verschillende partners (de stad Poperinge, AWV, het bisdom, de kerkfabriek, de gemeente Boeschepe, het Departement du Nord, Aquafin, de Franse rioleringsmaatschappij enz.) gaan verder aan de slag met deze acties om de toekomst van Abele vorm te geven”, aldus nog de burgemeester, die zich ook afvraagt of er iets aan te vangen valt met een eventuele herbestemming van de kerk. Het huidige OC Hogeschool blijkt immers voor veel activiteiten te klein.
Abelestationsplein
Verder moet de link gelegd worden met het Abelestationsplein, waar ondermeer een aantal handelszaken gevestigd zijn.
Veel Franse kinderen lopen school in het lager aan Vlaamse kant. Heel wat van hen stromen ook door naar het middelbaar in Poperinge, want Nederlands kennen wordt voor de Noord-Fransen steeds belangrijker in functie van latere tewerkstelling.
Parking
Binnenkort maakt de Provinciale Ontwikkelingsmaatschappij West-Vlaanderen (POM) werk van de parking aan Belgische zijde in Callicannes. De POM zal die omheinde parking uitbaten met douches, toiletten enz., en om betere controle te hebben, wordt die betalend.
RFN van Marnix Cornette, een boekhoudkantoor dat zorgt voor alle administratie en grensformaliteiten met Frankrijk, telt 120 werknemers, en is gelegen aan de Franse kant. Maar ze beschikken over een eigen kindercrèche aan Vlaamse kant. Het bedrijf wil daar zelfs woningen bouwen.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
