Als we de statistieken mogen geloven, zijn er nergens meer 100-jarigen dan in West-Vlaanderen. Een van die eeuwelingen is Maria Stael, geboren op 10 april 1923 op ’t Klokhof op de grens van Koekelare en Eernegem. Ze verblijft nu in ‘t Meunyckenhof waar burgemeester Patrick Lansens haar op haar feestje kwam verrassen.
Maria Stael verloor tijdens de oorlogsjaren haar mama op 19-jarige leeftijd en bleef achter met papa Francis Stael en nog vier broers en één zus. Dat maakte van Maria een sterke vrouw, wat ze nu nog altijd is. In 1947 leerde Maria André Toortelboom kennen, met wie ze op 10 oktober 1949 trouwde. Het jonge koppel trok in op de hoeve van vader Henri Toortelboom en Elodie Vanhegen in de Moerestraat op het gehucht Douveren, waar er handen te kort waren om het vele werk aan te kunnen.
Het echtpaar kreeg met Luc en Daniël twee zonen. Luc (bijna 73), getrouwd met Christiane Decoene (65), nam in 1980 het landbouwbedrijf van vader André en mama Maria over. André en zijn vrouw namen hun intrek in de nieuwbouw, net naast het landbouwbedrijf. André overleed er in 2002 en Maria bleef er wonen.
Daniel (72), wonende in Gistel en weduwnaar van Magda Passchijn, verdiende zijn boterham als chauffeur. Toen ook Luc en Christiane in 2010 het landbouwbedrijf vaarwel zegden en er geen opvolging was, werd het landbouwbedrijf deels overgelaten aan een jong landbouwerskoppel. Toen Luc en Christiane verhuisden naar Koekelare centrum, verhuisde Maria mee en bleef ze er zelfstandig wonen tot haar 99ste levensjaar, waarna ze naar het Meunyckenhof verhuisde. Maria kan met haar rollator nog goed uit de voeten en is als eeuwelinge nog heel helder van geest.
Twee feestjes
Ter gelegenheid van haar 100ste verjaardag van Maria, werden er twee feestjes georganiseerd. Van de kinderen en familie kreeg Maria, die met volle teugen van het feest genoot, voor ieder levensjaar een bloem.
In het Meunyckenhof werd er ook met de bewoners en enkele familieleden gefeest. Burgemeester Patrick Lansens kwam haar namens het lokaal bestuur feliciteren en een geschenk overhandigen.
De kranige 100-jarige geniet in haar oude dag van het bezoek van haar kinderen, de vier kleinkinderen Kristof, Wim, Steven en wielrenner Frederik Toortelboom en de zeven achterkleinkinderen: Xander, Nora, Lisa, Mauri, Febe, Robbe en Mattheo.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
