Maria Van Iseghem vierde op 6 juli haar 100ste verjaardag in het wzc Maria Rustoord in de Weststraat in Ingelmunster. Maria is moeder van 8 kinderen, oma van 20 kleinkinderen en overgrootmoeder van 26 achterkleinkinderen. De gemeente telt nu vijf eeuwelingen.
“Op donderdag 6 juli zag Maria precies 36.525 dagen geleden het levenslicht in Ingelmunster”, zegt pastor Evelyne. “Op die vrijdag 6 juli 1923 was het 31 graden warm. Als sterrenbeeld is ze een kreeft. Maria werd geboren in de nasleep van de Eerste Wereldoorlog en was nog geen 20 toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak.”
“In eigen land kende ze al vijf koningen en in het Vaticaan zit de achtste Paus op de troon. In haar leven zag ze heel wat veranderingen passeren. Ze maakte ze het ontstaan en de evolutie van het internet en van de gsm’s en computers mee.”
Jongste eeuweling van Ingelmunster
Maria Van Iseghem is de jongste van de vijf eeuwelingen die in Ingelmunster wonen, gaf burgemeester Kurt Windels nog mee. “Daarvan zijn er vier van het vrouwelijke geslacht en ze hebben allemaal dezelfde voornaam: Maria!”
“Drie verblijven er in het woonzorgcentrum Maria Rustoord, een woont in het hoofdklooster van de Zusters van Maria en de vijfde is bijna 104 jaar oud en woont nog thuis. Honderd jaar later telt België nu 11 in plaats van 7 miljoen inwoners. Toen betaalde men voor een brood 10 cent, nu 3 euro of 120 oude Belgische frank.”
Verpleegstersdroom
Sabine Lampaert – directeur woon, zorg, leven – schetste de levensloop van Maria. “Ze is de dochter van wijlen Leopold Van Iseghem en wijlen Elodie Defreyne uit de Bruggestraat. Zij was in het gezin de oudste van vijf kinderen. Tot haar veertiende ging ze naar de Heilig-Hartschool. Ze volgde ook het laatste jaar van de de ‘spellewerkschool’. Maria wilde verpleegster worden, maar dat was niet mogelijk. Ze moest thuis helpen in de commerce en regelmatig bijspringen in het gezin. Ze hielp ook nog een periode met een melkronde.”
“Op 29 december 1945 – net na de oorlog – trouwde Maria met Medard Geldhof, een vlashandelaar uit de Krekelstraat. Ze vestigden zich samen in de Oostrozebekestraat. Ze kregen 8 kinderen. Maria had meer dan de handen vol met de opvoeding van het kroostrijke gezin. Ze heeft nu al 20 kleinkinderen en 26 – weldra 27! – achterkleinkinderen. Maria hield alles nauwgezet bij. Ze was altijd present met geschenken op de verjaardagsfeestjes. Toen de gezondheid van Medard achteruitging, volgde ze hem in 2008 naar het wzc Maria Rustoord.”
Sociaal
“Maria was jarenlang kernlid van de KAV (Kristelijke Arbeiders Vrouwengilde, red.), en ook actief in de Gezinsbond, toen nog de Bond van Grote en Jonge Gezinnen. Ze kon goed zingen. Bij feestjes en uitstapjes zong ze graag uit haar uitgebreide repertoire aan volksliedjes. Heel haar leven stond ze ten dienste van anderen. Ze is graag samen met andere mensen om te helpen, om samen koffie te drinken. Ze is blij met een bezoekje op haar kamer.”
Maria werd tijdens haar verjaardagsfeest overladen met geschenken. Namens de provincie kreeg ze een tinnen schaal op naam. De koning zorgde voor een portret en de gemeente voor een bloem. Ook het woonzorgcentrum bedacht Maria met een cadeautje.
