Wat begon als een sportieve uitdaging groeide uit tot een indrukwekkend en emotioneel eerbetoon. Marc Lambrecht (65) uit Wielsbeke zwom in het zwembad van Hernieuwenburg maar liefst 33 kilometer aan een stuk – de afstand tussen Frankrijk en Engeland – en deed dat sneller dan voorzien. “Geen seconde heb ik aan opgeven gedacht”, zegt hij. “De steun van honderden mensen gaf me vleugels.”
In de vroege uurtjes van zaterdag, om klokslag 3 uur ’s morgens, dook Marc het Wielsbeekse zwembad in. Zijn doel? De afstand van het Kanaal overbruggen, maar dan op eigen bodem. Met zijn 2.068 baantjes – elk iets meer dan 16 meter – tikte hij uiteindelijk af op 33 kilometer. “Ik had gerekend op zowat 17 uur zwemmen, maar het werd 16 uur en 12 minuten”, glimlacht hij. “Sneller dan verwacht en dat zonder noemenswaardige pijntjes.”
Kleinkinderen in het water
De laatste meters van zijn zwemmarathon gingen gepaard met luid applaus, muziek en… familie in het water. “Mijn kleinkinderen Nore en Line kwamen meezwemmen tijdens de laatste baantjes. Dat raakte me echt”, vertelt Marc zichtbaar geëmotioneerd. “Ondanks de fysieke uitdaging was dat een van de zwaarste momenten.”
Het keerpunt in zijn baantjes bleek ook letterlijk belangrijk. “Op een bepaald moment kreeg ik steken in mijn rug, maar dat bleek te komen doordat ik telkens aan dezelfde kant draaide. Even aanpassen en ik kon weer pijnloos zwemmen.”
Voor Annemie
Het sportieve hoogstandje stond helemaal in het teken van Kom op tegen Kanker. Met de steun van sponsors, sympathisanten en een gulle menigte haalde Marc minstens 11.000 euro op. “Sommige mensen staken zomaar 100 euro in de collectebus. Ongelooflijk hoe gul iedereen was”, zegt hij dankbaar. “Maar kanker loert werkelijk om elke hoek. Dat ondervonden we zelf onlangs nog toen Annemie is overleden, ze was lid van onze fietsclub De Zundagsrijders. Ik draag deze prestatie dan ook op aan haar.”
Het waren De Zundagsrijders die het gebeuren mee gestalte gaven. “We fietsen straks de 1.000 km voor Kom op tegen Kanker. We hebben met deze zwemmarathon intussen genoeg geld opgehaald om twee jaar op rij mee te doen. Elk team betaalt 5.500 euro startgeld – geld dat rechtstreeks naar kankeronderzoek gaat.”
Stilzitten doet Marc duidelijk niet. Eind mei vertrekt hij naar Mallorca voor het zwemtoernooi Best Fest, en in juli steekt hij het IJsselmeer over. “En volgend jaar? Dan volgt zeker opnieuw een stunt voor het goede doel. Misschien wel in open water… wie weet?”
