Voor onze ‘Zomerreeks op het kanaal’ hielden we halt in Ingelmunster. Langs het kanaal doemen steeds meer nieuwbouwprojecten op. Wonen langs de vaart wordt steeds populairder. Jan Vermeersch huist er ook, in wat in de volksmond ’t Kasteeltje in de Lysbrugbstraat wordt genoemd. “Om het op te knappen geef ik mezelf 20 jaar tijd.”
Een van de opvallendste gebouwen langs het kanaal is ’t Kasteeltje in de Lysbrugstraat. Jan Vermeersch kwam er in 2019 wonen, daarvoor had het acht jaar leeg gestaan. De renovatie is een hele uitdaging. “Noem het gerust een twintigjarenproject”, lacht hij. De villa dateert uit 1901 en behoorde vroeger toe aan ondernemer José De Vene. “De villa was vroeger letterlijk aan zijn textielfabriek gebouwd. Een orangerie zorgde voor de verbinding, die is tijdens de Tweede Wereldoorlog gesneuveld. Op die plaats heb ik nu mijn keuken, die werd in 1946 gebouwd. En de fabriek is al jaren geleden afgebroken. Er komt hier straks een nieuwbouwwijkje naast de deur. Ook de nieuwe Lysbrug (zie hieronder, red.) zal zich hier vlak naast mijn perceel bevinden.”
“Op de tweede verdieping hou ik ruimte vrij voor exposities”
Aan het gebouw zelf mag er niet veel veranderd worden, maar elektriciteit en sanitair zijn al vernieuwd. Het interieur is Jan nu ruimte per ruimte aan het aanpakken. “Het is specialistenwerk en is het vooral een zoektocht naar mensen die nog de technieken in de vingers hebben. Zo hebben we hier in de hal het linoleum weggenomen en is de mozaïekvloer weer zichtbaar geworden. Maar om die te herstellen had ik natuurlijk wel vakmensen nodig, met kennis van zaken.”
Jan is afkomstig uit het Brugse, maar streek met zijn twee zonen Elie (17) en Aiko (13) hier in de regio neer. Beroepshalve is hij artiest in de breedste zin van het woord, hij is zelf performer met onder meer circusvaardigheden, maar hij doet ook de regie van totaalspektakels waarin stunts en acrobatie, klank en licht een centrale plaats innemen. Dat doet hij vaak ook in het buitenland. “Ik wilde graag in de buurt van het water wonen en hier kon ik mijn droomproject realiseren. Het gelijkvloers en de eerste verdieping gebruiken we als privégedeelte, de tweede verdieping is beschikbaar voor exposities. In 2022 vond er al eentje plaats en we plannen er nog eentje in het najaar.”
Boottocht naar Gent
In en rond het huis kun je je al vergapen aan de kunstwerken van Jan. Het Kasteeltje beschikt ook over een grote tuin. “Met bomen die meer dan honderd jaar oud zijn en een vijver met salamanders. De natuur heeft hier ook tijd gehad om zelf haar gang te gaan. Tijdens de werkzaamheden in de tuin troffen we zelfs een niet-ontplofte bom aan, DOVO is die onschadelijk komen maken.”
De nabijheid van het kanaal ziet Jan als een meerwaarde. “We houden ervan om naar de boten te kijken, ik denk dat de langste die hier ooit passeerde 110 meter lang was. Maar ook de plezierbootjes zijn mooi om te aanschouwen. Zelf hebben we hier een driemanskano waarmee we ons wel eens op het water wagen en ieder jaar huren we ook een keer een boot om richting de Leie en zo naar Gent te varen.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
