KIJK – ‘Dikke Mathille’ ligt weer op haar vertrouwde stek in Oostende: “Jaarlijkse onderhoudsbeurt is aan te raden”

Het iconische beeld ‘De Zee’ – beter bekend als ‘Dikke Mathille’ – werd na vijf maanden teruggeplaatst in Oostende. Het beeld werd serieus opgefrist en gereinigd. Mathille ligt nu terug in de Leopold II-laan nabij het bloemenuurwerk in het Leopoldpark. “Ze krijgt best jaarlijks een onderhoudsbeurt met was”, aldus restaurateur Klaas Remmen.

Na vijf maanden en een restauratie die 11.500 euro kostte, staat het beeld ‘De Zee’ van Georges Grard dus weer op zijn vertrouwde stek. “In oktober zijn we gestart met de restauratie. We hebben eerst het beeld gereinigd en een voorstel gemaakt van behandeling”, zegt Klaas Remmen. “Het patina, dat grondig verstoord was door donkere en groene plekken, hebben we aangepast. De ingreep zorgt voor een meer egaal uiterlijk. Het zorgt ook voor een betere ‘leesbaarheid’ van het beeld. Tenslotte werd een beschermlaag in was aangebracht. Die laag zorgt ervoor dat het beeld wat donkerder kleurt en wat glans heeft. Toch is het patina, dat in de loop der jaren is ontstaan in de buitenlucht, nog zichtbaar.”

De restaurateur heeft ook nog wat raad voor de stad. “Idealiter wordt éénmaal per jaar een onderhoudsbeurt met was gedaan. Het is vergelijkbaar met een waslaag op de auto. Dat moeten wij zelf niet doen. Het kan ook gebeuren door andere instanties, organisaties of vrijwilligers.”

Over het afscheid van Dikke Mathille zegt Klaas Remmen nog het volgende: “Ik kreeg wel een speciale band met dit beeld en de fijne geschiedenis. Ik nam al enkele foto’s van mijn dochter met het beeld.”

West-Vlaamse hulp

Klaas Remmen kreeg hulp van Luc Vandecasteele. De bekende smid uit Sint-Eloois-Winkel hielp bij het terugplaatsen. “Ik ken Klaas al jaren en we werkten al samen. Toen ik vernam dat Dikke Mathille teruggeplaats zou worden, heb ik meteen aangeboden om te helpen.”

Die hulp was nodig want er was precisiewerk nodig bij de verankering: de Zee van Georges Grard werd verankerd met twee pinnen en dat duurde enige tijd.

Onthulling

De onthulling, waarbij burgemeester Bart Tommelein spontaan het beeld kuste, ging gepaard met een applaus van enkele tientallen toeschouwers. “Ze is terug op de plaats waar een overgroot deel van de Oostendenaars ze terug wilden. Het is een goede zaak, want deze locatie is een vertrouwd beeld. Ik vind de restauratie geslaagd. We zullen regelmatig onderhoud moeten doen, want we hechten veel belang aan onze monumenten.”