In het recente Wingense infomagazine wordt een tipje van de sluier gelicht wat het herziene Keizerspark uiteindelijk moet worden. Niet alleen staat er voor het eerst een schets van het inmiddels afgeslankte vrijetijdscentrum, maar is er een timing: de werken starten medio 2026 en eindigen tegen het zomerverlof van 2028. De werken worden aangekondigd als een ‘transformatie’ van de dorpskern, met opvallende aandacht voor meer groen. “Dit project is de ultieme – en waarschijnlijk zelfs de laatste – kans om de natuur terug het centrum binnen te laten”, stelt architectenteam Dhooge & Meganck.
Grote projecten dreigen in onze regio wel eens aan te slepen, omwille van problemen met vergunningen of problemen met de kostprijs. Dat laatste is het geval voor het geplande vrijetijdscentrum Keizerspark in Wingene, dat door onder meer fors gestegen bouwkosten naar meer dan 17 miljoen dreigde te evolueren. Daarop werd het project gevoelig gedownsized. Vorig jaar sprak burgemeester Lieven Huys over een afgeslankt Keizerspark 2.0 voor 11,2 miljoen all-in. Vandaag wordt het project geraamd op 12 miljoen. Het zit er dik in dat daar tegen 2028 nog minstens een miljoen zal bijkomen.
Front-office
In het infomagazine spreekt het gemeentebestuur niet meer over een vrijetijdscentrum, maar over een ‘(t)huis van en voor elke Wingenaar’. Een centrale ontmoetingsplek voor zowel culturele als administratieve activiteiten. Er komt immers een modern front-office systeem voor onthaal, burgerzaken, Welzijnspunt, Vrijetijdspunt en themabalie Ruimte. Daarnaast is een theaterzaal/polyvalente zaal voorzien met uitschuifbare tribune met 269 zitplaatsen, een foyer, vergaderzalen, een bibliotheek en een vergroende buitenruimte. Wat hiermee precies bedoeld wordt, is voorlopig onduidelijk.
Versnipperde natuur
Het architectenteam Dhooge & Meganck Architectuur en Dertien12 maakt zich in zijn website wel sterk dat de afbraak van enkele verouderde gebouwen achter het gemeentehuis een open ruimte met veel mogelijkheden toelaat. “Dit is de ultieme – en waarschijnlijk zelfs de laatste – kans om natuur terug het centrum binnen te laten. De natuur ligt er versnipperd bij”, laat Dhooge & Meganck weten. “We willen bomen en groen bijplanten om een coherent groenweefsel te vormen waar de natuur kan floreren. Een waar dorpspark voor jong en oud. We zetten keihard in op vergroening, zodat een straat geen barrière meer hoeft te vormen voor wandelaars of dieren.”
Dit voornemen van het architectenbureau is des te belangrijker, nu het steeds duidelijker wordt dat er voor de grondige vergroening van het Dorpsplein aan de andere kant geen meerderheid te vinden is.
Op dinsdag 22 april organiseert het gemeentebestuur om 20 uur een infomoment in de raadzaal van het gemeentehuis. Het volledige project Keizerspark wordt daar uit de doeken gedaan en je krijgt een rondleiding op de site achter het gemeentehuis. Inschrijven kan voor 13 april via www.wingene.be/infomoment-keizerspark of een belletje naar 1750.
