Syrah, een zesjarige poes uit Schilde (Antwerpen) is terug thuis. Onder de moterkap van een wagen had ze de oversteek gemaakt. Twee jaar lang werd ze gevoerd door een Roeselaars gezin, maar dankzij de chiplezer van de overbuurvrouw werd de ware identiteit van Syrah – die ondertussen Loeloe was gedoopt – achterhaald. Kat en gezin werden herenigd en in Roeselare bewezen ze een hart voor dieren te hebben.
De kat Syrah hoort thuis in het gezin van Valerie Van Genechten uit Schilde. De advocate en lokale politica had twee jaar geleden haar poes als vermist opgegeven in de buurt van Roeselare. Eerst wist het gezin niet waar de kat naar toe was, maar toen het haar halsbandje en ook stukjes pels werden teruggevonden werd het allemaal duidelijk. Het dier was immers onder de motorkap 140 kilometer mee gereden van Schilde naar Roeselare, waar de schoonmoeder van Valerie woont.
Maar de kat is nu terecht. “Een vroeg kerstmirakel”, zegt Valerie Van Genechten die de poes weer in haar armen mocht sluiten. “Na enkele uren kwam ze weer bij ons op de schoot zitten. Ze voelt zich alweer thuis.”
De kat van de buren
Maar die twee jaar werd het dier opgevangen in het gezin van Nele Vanderheere in de Gitsestraat. “Wij wonen in het begin van de straat, quasi tegen het stadscentrum. De schoonmoeder van de dame uit Schilde woont aan het andere eind.” Maar Syrah kwam niet meteen bij Nele terecht. “Naast ons woont een gezin uit Syrië. Twee jaar geleden bleken ze plots ook een kat te hebben. Maar op de duur kwam het dier meer bij ons in de tuin, maar in ons ogen was dat nog altijd de kat van de buren. Ze hadden het diertje Loeloe gedoopt, zo spraken we ze ook aan. Wij hebben zelf twee poezen en we voederden Loeloe mee met de onze. Omdat mijn dochter een heftige kattenallergie heeft, komen de poezen in principe niet binnen bij ons. Je zag wel aan Loeloe dat ze graag binnen wou, maar wij kenden uiteraard haar verhaal niet.”
Maar het was overbuurvrouw Françoise ‘Fran’ Lefevere die uiteindelijk de ontdekking deed. “Er waren hier weer enkele katjes neergestreken en ik wist dat Fran over een chiplezer beschikte”, zegt Nele. “We wilden eens checken of die katten gechipt waren en ondertussen deed ik tegen Fran ook het verhaal van Loeloe. Ik dacht niet dat mijn Syrische buren die gechipt hadden, maar dat bleek dus wel het geval. Althans de echte eigenaar had dat gedaan.”
Fran Lefevere is zelf erg begaan met katten en heeft er zelf drie. “Onze Kamiel is in de zomer van 2020 ook drie weken vermist geweest. Ik startte een flyeractie, de zoektocht haalde toen ook de krant, maar opeens stond hij opnieuw voor de deur. Ik ben nog nooit zo gelukkig geweest als die dag. Wellicht had hij ergens vast gezeten, hij was ook ferm vermagerd.”
Syrah herkende de stem nog van haar baasje – Fran Lefevere
Fran herinnerde zich Syrah ook nog, omdat de eigenaars toen een opsporingsactie in Roeselare hadden opgezet. “Twee jaar geleden had ik de affiche van Syrah zien hangen in de wachtkamer van mijn dierenarts. Ik heb toen dat katje ook altijd in m’n achterhoofd proberen te houden. Haar bandje bleek gevonden in mijn straat, dus ze moest in de buurt zijn. Ik vond het zo erg voor die mensen dat ze in Schilde wonen en dus niet de optie hadden om zelf veel in de buurt te komen zoeken. Ik dacht toen al, stel je voor dat ik Syrah zou kunnen vinden: hoe gelukkig zou ik die mensen daarmee niet kunnen maken?”
Laat je kat chippen
Sinds een half jaar heeft Fran een eigen chiplezer. “Het is de eerste keer dat ik er iemand mee gelukkig kan maken. Ik heb de chiplezer al eerder kunnen gebruiken, maar meestal gaat het om mensen van wie de kat dood is teruggevonden. Nu is dit eens een positief verhaal. Als je de chip leest krijg je ofwel de gegevens van de eigenaars te zien ofwel die van hun dierenarts. In dit geval waren het de persoonlijke gegevens van de dame. Ze is vorig zondag de kat komen halen. Terwijl Nele de deur opende, had ik Syrah in het snotje. Het was ongelofelijk, je zag meteen dat ze de stem van Valerie herkende.”
En ondertussen heeft Fran ook nog een boodschap voor alle katteneigenaars. “Laat je kat chippen. Anders komt die in het asiel terecht als ze verloren loopt en de asielen zitten al overvol.”