Een bijzonder tafereel in het gemeentehuis van Kuurne: zowel de burgemeester van Harelbeke, Michaël Vannieuwenhuyze, als zijn Kuurnse collega Francis Benoit verwelkomden er samen het jubilerende koppel Philippe Hinnekens en Katrien Libeert.
De aanleiding voor deze gezamenlijke ontvangst was bijzonder. Katrien Libeert was immers jarenlang het gezicht van de dienst Bevolking in Kuurne, maar bleek al jaren geleden verhuisd te zijn naar Bavikhove. Katrien werd als enig kind geboren in Kuurne en groeide er ook op. Op haar achttiende begon ze te werken in het gemeentehuis, waar ze haar volledige carrière zou doorbrengen.
Tien jaar geleden ging ze met pensioen, maar haar band met Kuurne bleef sterk. Zo maakt ze nog steeds deel uit van toneelvereniging Soupapke, die haar eveneens kwam feliciteren met een prachtige sketch tijdens de ontvangst op het gemeentehuis.
De Vlasblomme
Philippe was dan weer de jongste van zes broers en groeide op in de Gentsesteenweg in Harelbeke, in een huis vol leven en bedrijvigheid. Na zijn opleiding in boekhouding werkte hij dertien jaar als boekhouder bij zijn broer Ignace. Daarna baatte hij zestien jaar lang De Vlasblomme uit, het bezoekersrestaurant van het Vlasmuseum in Kortrijk. Later werkte hij onder meer als zelfstandig gerant van een matrassenwinkel en als kassamedewerker in de supermarkt, tot zijn pensioen in 2015.
Kamers in zelfde hotel… net over elkaar
Toen Katrien voor het eerst met haar ouders op reis ging, naar Gerona, stapten ze op het vliegtuig in Zaventem. Wat ze niet wist, was dat Philippe en een vriend exact datzelfde toestel zouden nemen. Hij kwam als laatste aan boord en trok meteen haar aandacht. Na de landing raakte Philippe aan de praat met Katriens vader de twee bleken elkaar zelfs te kennen. Tot hun verbazing verbleven beide reisgezelschappen ook nog eens in hetzelfde hotel, met kamers recht tegenover elkaar. Het lot had duidelijk zijn werk gedaan.
Nageslacht
Na drie jaar verkering traden ze in het huwelijk. Ze kregen twee kinderen. Dochter Liselotte (°1978) trouwde met Olivier Rondelle en heeft drie kinderen: Anaïs (26), Danté (22) en Lily (16). Zoon Steve (°1983) is vrijgezel. (BRU)
