Na 40 jaar lesgeven in het basisonderwijs, voornamelijk aan de Torhoutse Oefenschool, gaat Joke Tanghe met pensioen. Over enkele dagen wordt ze 61 en zit haar actieve loopbaan erop. “Lesgeven was écht mijn ding”, zegt ze. “Ik zou zeker weer voor dit beroep kiezen. Het doet me groot plezier dat dochter Jolien momenteel de onderwijzersopleiding aan het volgen is.”
Joke woont met haar man Geert Steelant (63) in Het Veld in Aartrijke, waar beiden zich in hun sas voelen in hun tuin van Eden vol fauna en flora. Geert is als ervaren imker vaak met de bijen bezig, maar daarnaast hebben onder andere een hond, eenden, cavia’s, kippen, konijnen en zelfs het varken Koteletje hier hun thuis. “Ik kan me helemaal uitleven tussen de planten en de dieren”, zegt Joke. “Ons aards paradijs.”
Vooral in het tweede en het vierde leerjaar gestaan
Joke heeft een zoon Jens (34) en een dochter Jolien (31). Die wonen respectievelijk in Mol en Mariakerke-Gent. Er zijn vier kleinkinderen: Louise (7), Noélie (5), Lou (3) en Lea (1). In haar vrije tijd is Joke dirigent van Smile, het koor voor mensen met een beperking, waarvan Geert de voorzitter is.
Eigenlijk geeft Joke al geen les meer sinds de kerstperiode van 2019. Een ernstige oogaandoening, waaraan ze geopereerd diende te worden, hield haar thuis. Nu is ze gelukkig quasi volledig hersteld, al dient ze het felle zonlicht te vermijden.
Ik ben enorm blij dat mijn dochter Jolien straks in mijn voetsporen treedt
“Ik ben in 1980 als onderwijzeres afgestudeerd en mocht direct beginnen lesgeven in het vierde leerjaar van De Oefenschool in Torhout”, duikt ze in de tijd. “Ik woonde op dat moment nog bij mijn ouders in de Aartrijkestraat en wijlen mijn vader Gilbert Tanghe was directeur van de school. Wie hem gekend heeft, zal me geloven als ik zeg dat hij bijzonder streng was en zijn dochter zeker geen voorkeursbehandeling gaf.”
“Vervolgens heb ik drie jaar in de klas gestaan in BLO-school De Torretjes, met Jean Pierre Thuytten als directeur. In 1984 keerde ik deels naar het gewoon onderwijs terug. Ik stond wijlen Frans Delameilleure bij als onderwijzer van een groot eerste leerjaar in de basisschool van Driekoningen. Daarna werd ik definitief leerkracht aan De Oefenschool. Los van de Torretjes-jaren zou ik uiteindelijk 13 jaar in het tweede leerjaar staan en 24 jaar in het vierde. De schooljaren 2007-2008 en 2008-2009 waren bijzonder. Toen mocht ik mij ontfermen over een drie-vier-klas met de sterkste leerlingen uit het derde leerjaar samen met de zorgleerlingen uit het vierde leerjaar. Een kans die ik kreeg dankzij de toenmalige directeur Geert Jaques. Ik vond het zalige schooljaren, want ik kon me in kleine groepen toespitsen op leerlingen met specifieke talenten én met bekommernissen. Helaas werd dat mooie systeem weer afgevoerd.”
“Ook speciaal was de co-teaching samen met collega Geert Devidt een drietal jaar geleden. Het klikte wonderwel tussen ons.”
Naast haar vader, Jean Pierre Thuytten en Geert Jaques werkte Joke in haar loopbaan onder nóg vier directeurs: Frans Crevits, Jacques Deprince, Katrien Delanghe en momenteel Sabine De Zutter.
Emotioneel afscheidsfeest met collega’s en leerlingen
Jokes dochter Jolien Demanet heeft handelswetenschappen gestudeerd, maar geeft haar carrière momenteel een nieuwe wending. Ze is aan de opleiding tot onderwijzeres bezig. “Begin volgend jaar studeert ze af”, aldus Joke. “Ik ben er enorm blij mee dat ze lesgeven als haar roeping beschouwt en straks in mijn voetsporen treedt, al zal dat in het Gentse zijn. Los van de ellendige administratie en paperassen is een onderwijsjob het summum. Je kunt de kinderen veel geven en je krijgt ook veel terug.”
Vorige vrijdag werd Joke door haar collega’s en de leerlingen verrast met een coronaproof afscheidsfeest op de speelplaats. “Er werd gezongen en gedanst, ik kreeg ingesproken boodschappen van ex-collega’s en -directeurs te zien en te horen, kinderen hadden gedichten geschreven, Geert Devidt leidde in pitteleer een kleine quiz en ik kreeg bloemen en geschenken”, glundert Joke. “Het werd een heel mooi afscheidsmoment, dat me oprecht deugd heeft gedaan. Met méér dan één emo-momentje.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
