De dood van Renee Good, neergeschoten door een immigratie-agent, zorgt voor een schokgolf in de Verenigde Staten en zeker in Minneapolis, waar Johan Van Parys uit Tielt al meer dan 30 jaar woont en pastoraal werk verricht. “Er lijken geen grenzen aan wat die agenten mogen doen.”
Afgelopen woensdag 7 januari werd Renee Good, een 37-jarige Amerikaanse vrouw, betrokken bij een actie van agenten van ICE, ofte Immigration and Customs Enforcement. Sinds de herverkiezing van president Donald Trump plukt de organisatie in heel wat Amerikaanse steden heel wat immigranten van straat, om hen het land uit te zetten.
Toen Renee Good wilde wegrijden, haalde een van die agenten zijn wapen boven en schoot haar van dichtbij neer. De vrouw overleefde het niet. Nog schokkender dan de dood van een de vrouw, bleek de politieke reactie. Uit het kamp van president Trump, met vicepresident J.D. Vance op kop, werd meteen ‘terrorisme’ geopperd. Allerlei Republikeinse kopstukken hebben het over wettige zelfverdediging, terwijl de beelden het tegendeel lijken te bewijzen. Meer nog: Vance claimde dat ‘de vrouw het aan zichzelf te danken had’ en dat de agent in kwestie immuniteit zou krijgen, en dat terwijl dergelijke kwesties eerst aan een onderzoek worden onderworpen.
Iedereen in de stad is on edge, zoveel is duidelijk
Al meer dan 30 jaar woont Johan Van Parys uit Tielt in de stad in de Amerikaanse stad Minnesota. Hij doet er pastoraal werk, en was op het moment van de moord in San Antonio in Texas. “Ik was er met enkele collega’s en via vrienden en kennissen werd ik meteen op de hoogte gesteld”, laat Johan weten aan de telefoon. “Sinds maandag waren het aantal ICE-agenten gevoelig uitgebreid tot zelfs 2.000 mensen. Je voelt dat iedereen in de stad ‘on edge’ is (op scherp staat, red.). Dat is zeker zo in bepaalde buurten waar veel migranten wonen. We voelen ons vanuit de katholieke kerk heel erg verbonden met die mensen. Veel Zuid-Amerikanen zijn ook katholiek. We doen met kerst zelfs een dienst in het Spaans, maar de laatste tijd komen steeds minder mensen er op af. Vooral mensen van kleur hebben schrik. Ik leef met hen mee, want in principe ben ik ook een immigrant.”
Vreedzaam protest
De dood van Renee Good zorgde meteen voor heel wat protesten. “Die zijn evenwel vreedzaam, een verschil met de protesten rond George Floyd (de man werd in mei 2020 door een agent vermoord, wat de #blacklivesmatter-beweging op poten zette, red.). De burgemeester en gouverneur hebben opgeroepen om de kalmte te bewaren. Ze weten maar al te goed dat Trump het zou gebruiken om troepen te sturen. Het is evenwel opvallend dat de staat buiten het onderzoek wordt gehouden, en nog voor het afgerond is de politieke kopstukken zich al uitspreken. Ze gebruiken bepaalde argumenten, terwijl de beelden net het omgekeerde bewijzen. Ook in andere steden is er heel wat protest momenteel.”
