Johan Gitsels en Walter Op ‘t Roodt beleefden de schrik van hun leven tijdens de rally Peking-Parijs. Het duo crashte namelijk zwaar met hun Porsche. Maar opgeven staat niet in hun woordenboek. Ze rijden verder en willen absoluut Parijs halen.
Johan Gitsels uit Oostduinkerke en copiloot Walter Op ‘t Roodt uit Leuven verschenen op 2 juni aan de start van de rally Peking-Parijs, een loodzware wedstrijd over 14.000 kilometer waarin de deelnemers in 36 dagen 11 landen doorkruisen.
Maar enkele dagen geleden zat hun rallyavontuur er bijna op na een zware crash. “In de Gobiwoestijn in Mongolië gingen we bij een inhaalmanoeuvre over de kop toen we plots in een greppel terechtkwamen”, doet Gitsels het relaas van het ongeval. “We tolden zes keer rond. Copiloot Walter kwam er met de schrik vanaf. Ik moest genaaid worden aan mijn oor en brak mijn linkerarm.”
Na de eerste zorgen in Mongolië, keerde het duo met het vliegtuig terug richting België. Johan Gitsels trok vervolgens naar het ziekenhuis Sint-Lucas in Brugge waar de dokters zijn armbreuk fixeerden met een metalen plaat. Maar wie dacht dat de Oostduinkerkse avonturier de handdoek zou gooien, heeft het mis. “De dokters gaven allemaal groen licht en verzekerden mij dat sturen geen probleem mocht zijn”, vertelt Johan Gitsels.
Avontuur gaat verder
“Uiteraard moet ik het wel voorzichtig aan doen. De auto waarmee we het ongeval hadden, is wel niet meer inzetbaar. Maar we prepareerden in België een nieuwe Porsche in dezelfde kleuren. Zaterdag (vandaag 15 juni, red.) vertrek ik met de wagen opnieuw richting rally. In Leuven pik ik mijn copiloot op en rijden dan samen verder via Duitsland en Polen naar Rusland. Daar hopen we op 21 juni tijdens de rustdag opnieuw aan te pikken bij de andere deelnemers en de rally verder te zetten, weliswaar buiten competitie.”
“We zijn trouwens niet de enigen die tegenslag kenden”, besluit Johan Gitsels. “Het is een bikkelharde wedstrijd en een echte afvallingsrace. Verschillende deelnemers crashten al of kregen pech. Maar iedereen doet zijn uiterste best om alsnog de wedstrijd te kunnen verderzetten. De rally is een ongelooflijk avontuur en we willen absoluut Parijs halen.”
(KVCL)
Rally
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier