Hoofdleiders Warre Sabbe (21) en Lukas Vanhevel (21), van respectievelijk Chiro Houthulst en KSA Merkem, volgden in augustus Yben Vandamme op als voorzitter van de jeugdraad. Hun engagement zorgde niet alleen voor de nodige input in het meerjarenplan, maar als leeftijdsgenoten en ex-klasgenoten stimuleren ze ook de samenhang tussen de jeugdverenigingen in Houthulst.
Warre Sabbe woont in het centrum van Houthulst, dicht bij de Markt, bij zijn ouders Roel Sabbe en Julie Descheppere. Hij heeft een jongere broer Wout en een zus Noor. “Ik ben al vijf jaar leider van Chiro Houthulst, en ondertussen zit ik in mijn derde jaar als hoofdleider”, stelt Warre zich voor. “Dat betekent ook dat ik aan mijn derde jaar bezig ben in de jeugdraad. Ik ben student en zit in het eerste jaar kine.”
Lukas Vanhevel woont in Merkem met zijn ouders Filip Vanhevel en Nele Degroote, en broers Kobe en Senne. Die zitten ook in de leiding van KSA Merkem. “Zelf ben ik al vijf jaar leider, waarvan twee jaar hoofdleider”, zegt Lukas. “Ik zit in het eerste master handelsingenieur in Gent en voetbal ook nog bij Merkem Sport.”
Werk verdelen
De voorzittersverkiezingen kwamen er nadat de vorige voorzitters een stap opzij zetten. “Vorig jaar was Yben Vandamme voorzitter. In het begin was dat ook een co-voorzitterschap, maar na een half jaar gaf de andere co-voorzitter er de brui aan en stopte hij bij de KAJ”, legt Warre uit. “Yben is vorig jaar ook gestopt als leider bij de Chiro, waardoor er nieuwe verkiezingen kwamen. Lukas en ik hebben ons dan kandidaat gesteld.”
“Warre en ik kennen elkaar heel goed”, pikt Lukas in. “We zaten in het middelbaar in dezelfde klas, hebben dezelfde vriendengroep, die nog altijd goed overeenkomt. We zijn allebei ook heel geëngageerd voor onze jeugdbeweging. Waarom zouden we het dan niet samen doen? Anderzijds zitten we allebei ook met zware studies en een drukke agenda, zo kunnen we het werk wat verdelen.”
“We zijn goeie vrienden en zetten ons allebei hard in voor onze jeugdbeweging”
De jeugdraad komt elke drie maanden samen. “Dat zijn de verantwoordelijken van de vier jeugdbewegingen in Houthulst, plus het jeugdhuis in Klerken, de jeugddienst en de schepen van Jeugd”, zegt Warre. “Dat duurt vaak toch wel een hele voormiddag. We bespreken een waaier aan onderwerpen, afhankelijk van wat er op de agenda staat. De jeugddienst heeft sowieso enkele agendapunten die ze voorop stellen. Dat zijn vaak evenementen die ze organiseren in samenwerking met de jeugdbewegingen, zoals de Jeugddag bij het begin van het schooljaar, de intocht van de Sint en Monitoeren, een evenement voor de leiding zelf. Daarnaast komen ook heel wat praktische zaken aan bod.”
Meerjarenplan
“Eind november zijn we lang bezig geweest over dat meerjarenplan”, zegt Lukas. “Elke vereniging heeft zijn zegje gedaan. Tussendoor konden anderen ook hun mening geven. Het bestuur stelde ook de vraag wat wij belangrijk vonden. Voor KSA Merkem ging dat vooral over infrastructuur, dus vernieuwingen aan het huidige lokaal, maar daarnaast is er ook een onderzoek bezig naar de herbestemming van het klooster in Merkem.”
“Voor Chiro Houthulst staat onder meer ons dak op de planning”, vult Warre aan. “In augustus kregen we al de vraag om input te geven voor het meerjarenplan. Dan mochten we brainstormen over van alles, ook simpele dingen zoals een nieuw zebrapad of nieuwe vuilbakken.”
Los van de evenementen en advies aan het bestuur moet de jeugdraad ook de samenhang tussen de verschillende jeugdverenigingen verbeteren. “Zo maken we ook afspraken over het delen van materiaal of een betere communicatie tussen de jeugdbewegingen, bijvoorbeeld voor evenementen, of voor kampvervoer”, zegt Lukas. “Vroeger misten we soms die samenhang, maar ik denk dat dit nu veel beter is. De bende waarmee we nu in de jeugdraad zitten, zijn echt gasten van onze leeftijd die we heel vaak zien, ook buiten de jeugdraad.”
“Sinds vorig jaar organiseren we een soort fuif met de monitoren van de jeugdverenigingen, ook om die samenhang te stimuleren, zodat iedereen elkaar wat beter leert kennen. Dat was heel leuk”, besluit Warre. (TOGH)
