“Het is tof dat Oostende nu zo’n parcours krijgt, zoals in Brugge en Gent, maar dan met ons eigen verhaal.” Met de komst van Lichtgolf krijgt Oostende dit najaar een nieuw winterhoofdstuk. Een lichtparcours van vier kilometer, zeven kunstinstallaties en een maritiem luisterverhaal moeten de stad van 28 november tot 4 januari laten stralen. De hoofdrol van dat verhaal, de jonge strandjutter Jutta, wordt ingesproken door niemand minder dan de 16-jarige Oostendse Maria Dorchain.
Maria studeert Latijn-moderne talen aan het College in Oostende, maar droomt ervan later een theateropleiding te volgen. Ze hoeft niet lang na te denken wanneer we vragen hoe het allemaal begon. “Ze zochten een jonge Oostendse stem, iemand die écht van hier klonk”, steekt Maria van wal. “Via via heb ik de makers van Studio Sandy gecontacteerd. Ik moest zelfs geen auditie doen.”
Tijdens dat eerste gesprek waren de makers van Studio Sandy nog maar net aan het schrijven. En net daar ontstond iets bijzonders. De rol van hoofdpersonage Jutta, een jonge strandjutter, kreeg vorm tijdens het kennismakingsgesprek. “Ze wilden weten wie ik was. En dan hebben ze Jutta een beetje op mij gebaseerd: geboren in Oostende, gehecht aan de zee, iemand die makkelijk connectie maakt.”
Tussen grote namen in de studio
Toch was het inspreken geen routineklus. Twee dagen lang stond Maria in O.666 naast Manu Van Acker, Titus De Voogdt, Isabelle Van Hecke, gevestigde stemmen die Maria vooral kende van het scherm. “Ik was onder de indruk, natuurlijk. Je staat daar als zestienjarige tussen grote namen. In het begin was ik zenuwachtig. Mijn personage, Jutta, is ernstig en weet waarover ze praat. Ik moest haar zoektocht in mijn eigen stem leggen. Maar die acteurs waren zo warm. Ik heb enorm veel van hen geleerd. Het was indrukwekkend om naast hen te staan.”
“De makers vonden dat je moest kunnen horen dat het iemand van hier is die het verhaal vertelt”
Het verhaal van Lichtgolf voert bezoekers samen met personages als Noël, een Oostendse visser en Mr. Plancton, langs plaatsen die voor elke Oostendenaar herkenbaar zijn, zoals het Leopoldpark, de Vistrap en het Ensorhuis. Telkens wacht er een nieuw hoofdstuk van Jutta’s wereld, begeleid door licht en muziek. Dat die rol naar een lokale tiener gaat, is geen toeval. “Het verhaal is diep verbonden met de stad. De makers vonden het belangrijk dat je echt kon horen dat het juist iemand van hier was die het verhaal vertelt”, vertelt Maria.
Oostende, maar dan anders
Voor haar is die koppeling meer dan symbolisch. “Oostende is mijn stad. Ik ben hier geboren en ik ga er naar school. Dat ik nu de stem mag zijn van een project dat zoveel mensen zullen ervaren, dat raakt mij echt.” De reacties die ze nu al krijgt, doen haar soms blozen. “Je ziet affiches hangen en mensen zeggen: ‘Ben jij dat?’ Mijn ouders, mijn vrienden… iedereen is trots. Ik ook trouwens. Dat doet iets.”
Ook voor Maria zal de openingsdag van Lichtgolf heel bijzonder zijn. “Ik heb het parcours nog niet gezien en wil me laten verrassen”, zegt ze. “Misschien ga ik zelfs meerdere keren kijken. Het hele concept, zowel licht, verhaal en stad samen, vind ik fantastisch.” Hoe bezoekers de wandeling moeten ervaren? Maria hoopt vooral op warmte. “Dat mensen mee zijn in het verhaal, dat ze Oostende op een andere manier zien. En ja… dat ze vinden dat ik het goed heb gedaan”, zegt ze met een eerlijke glimlach.
Tussen school, examens en repetities met Amici blijft ze aftellen naar 28 november, want dan opent Lichtgolf officieel de deuren en krijgt Oostende een nieuwe wintertraditie. En Maria? Die krijgt de bijzondere eer om de stad te laten spreken; in haar eigen, herkenbare Oostendse tongval. “Het is tof dat Oostende nu zo’n parcours krijgt, zoals in Brugge en Gent, maar dan met ons eigen verhaal”, besluit Maria. “Ik denk dat veel mensen van overal zullen komen.” (ZB)
