Zondagochtend werd in het gemeentehuis van Kuurne de nieuwe kindergemeenteraad voorgesteld. Maarten Devos (11), leerling van VBS Sint-Michiel, werd verkozen tot kinderburgemeester en volgt daarmee Kobe Dewaele op, die vorig jaar de eer kreeg. Ynn Devlaminck werd benoemd tot eerste schepen en Felix Huys tot tweede schepen. In totaal brachten 140 kinderen uit het zesde leerjaar van Kuurnse basisscholen hun stem uit.
Zondagochtend vond in het gemeentehuis van Kuurne een feestelijke gebeurtenis plaats: de bekendmaking van de nieuwe kindergemeenteraad. Dit jaar markeert een bijzonder moment voor de kindergemeenteraad van Kuurne, want het was de 30ste keer dat deze verkiezing wordt gehouden. Al sinds 1994 geeft Kuurne, samen met twee andere Belgische gemeenten, kinderen een stem in hun gemeente. Dit initiatief was destijds vernieuwend en een belangrijke stap richting kinderparticipatie in de samenleving. Kinderen krijgen zo de kans om hun ideeën en meningen kenbaar te maken, en ervaren van dichtbij hoe democratie werkt. Het succes van dit initiatief blijkt uit het feit dat er door de jaren heen steeds enthousiaste deelname is geweest. Opvallend dit jaar was dat geen enkele van de 140 uitgebrachte stemmen ongeldig of blanco was. In totaal werden 15 kinderen verkozen tot gemeenteraadslid, waarvan vijf als schepen en één als kinderburgemeester. Maarten Devos mag dit jaar alvast de kinderburgemeesterssjerp dragen.
Verrassing
De nieuwe kinderburgemeester Maarten Devos, die op de VBS Sint-Michiel school zit, werd gekozen uit een groep van gemotiveerde kandidaten. Zijn verkiezing kwam voor velen, inclusief hemzelf, als een verrassing. “Het was een even grote verrassing voor mezelf als voor de zaal toen ik hoorde dat ik kinderburgemeester was geworden,” vertelt Maarten met een brede glimlach. Hij heeft zich tijdens zijn campagne ingezet voor meer buitensport en pleit voor speeltuinen die beter uitgerust zijn met sportfaciliteiten. “Mijn campagne was gericht op meer mogelijkheden om buiten te sporten en speeltuintjes met sportinfrastructuur. Blijkbaar hebben veel leerlingen dat idee omarmd,” zegt hij enthousiast.
Toch is Maarten niet geheel onbekend in de schoolomgeving. Hij heeft al drie jaar in de leerlingenraad gezeteld en heeft op die manier wellicht extra vertrouwen van zijn medeleerlingen gewonnen. Maarten denkt dat zijn ervaring in de leerlingenraad een rol heeft gespeeld in zijn verkiezing. “Misschien heeft dat er ook wel iets mee te maken dat ik kinderburgemeester ben geworden. Ik ken de noden van mijn medeleerlingen en ik luister naar hun ideeën,” zegt hij trots.
Ouders
Maarten, die thuis een jongere zus, Veerle (10), heeft, vertelt ook over de belangrijke rol die zijn ouders speelden tijdens zijn campagne. Zijn ouders, Tatiana Vandenberg en Kenneth Devos, stonden hem bij met advies en steun. “Mijn ouders hebben me geholpen en aangemoedigd, maar ze hebben me ook geleerd dat het belangrijkste is wat ik uit deze ervaring leer, niet of ik zou winnen,” legt Maarten uit. Zijn ouders gaven hem de waardevolle les dat de ervaring die hij opdoet een blijvende impact zal hebben, ongeacht de uitkomst van de verkiezingen.
Maarten kijkt al vooruit naar de toekomst en droomt ervan om later advocaat te worden. “Ik wil mensen helpen en bemiddelen in conflicten, dat zit gewoon in mijn DNA,” vertelt hij vastberaden. Zijn interesse in rechtvaardigheid en zijn sterke gevoel voor verantwoordelijkheid passen goed bij zijn nieuwe rol als kinderburgemeester. Naast zijn schoolwerk is Maarten ook een actieve sporter. Hij speelt voetbal bij de U12 van Eendracht Kuurne en doet aan atletiek. “Sport helpt me om mijn energie kwijt te raken en mijn hoofd leeg te maken,” zegt hij. “Ik ga vooral proberen om dit jaar te genieten van mijn tijd als kinderburgemeester en hoop dat ik een van mijn actiepunten kan realiseren.”
Schepenen
Naast Maarten werden Ynn Devlaminck (Centrumschool) verkozen tot eerste schepen, Felix Huys (VBS Sint-Pieter) tot tweede schepen, Kobe Gelaude (VBS Sint-Michiel) tot derde schepen, Kébé Swart (NEST) tot vierde schepen en Youssef Bougrab (GO De Boomgaard) tot vijfde schepen. De andere raadsleden zijn: Billie Ververken, Luna Dejans, Stany Vanmarcke, Arjen Daeveloose, Michael Mercedes Villa, Kobe Delaere, Kobe Calu, Feline Coddens en Leon Sys.
De verkiezing van de kindergemeenteraad werd ook dit jaar georganiseerd door Jonathan Breughe en Jels Devlaminck.
(BRU)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
