Zowat elke vereniging smeekt om helpende handen, maar toch slaat de open brief van Jeugdhuis BeePee in Wervik in als een bom. Daarin schrijven ze dringend nieuw bloed nodig te hebben om te kunnen blijven bestaan. Opvallend, want het jeugdhuis krijgt binnenkort een nagelnieuwe stek.
2026 is het jaar dat JH BeePee – de Bierpompe in de volksmond – een kwarteeuw bestaat. Tijd voor taart? Niet meteen, want het bestuur van het jeugdhuis start het jaar met een bommetje. Op sociale media werd een onheilspellende brief gepost. Daarin trekt het bestuur aan de alarmbel.
Het is geen vreemd geluid voor iedereen nauw betrokken bij het verenigingsleven. Vrijwilligers vinden anno 2026 is allerminst een sinecure. Niet voor een koerswedstrijd, niet voor een wafelenbak en dus ook niet voor een jeugdhuis. Maar zonder engagement is er ook geen vereniging.
Te weinig volk
Dat laten ze duidelijk blijken bij jeugdhuis BeePee. “We zijn moe. Niet omdat we JH BeePee beu zijn, integendeel, maar omdat we met te weinig mensen te veel proberen recht te houden. We hebben jarenlang alles gegeven: onze avonden, onze weekends, onze energie, onze creativiteit. En we deden dat met liefde, maar nu botsen we op onze grenzen”, zo staat te lezen.
Als er niets verandert, dan zou dat weleens het einde kunnen betekenen van het jeugdhuis. “Als er de komende maanden geen nieuwe vrijwilligers en bestuursleden bijkomen, dan moeten we JH BeePee sluiten. Niet omdat we dat willen, maar omdat we het anders niet meer kunnen dragen. We delen dit niet om te overdrijven, maar omdat het de realiteit is.”
Ook de financiële realiteit. Ze wijzen erop dat als er niet genoeg mensen zijn om er tijd in te steken, ook geen geld binnenkomt. Ze hopen met hun oproep alsnog nieuw bloed te vinden. “We zouden ons 25-jarig bestaan samen willen beleven, maar dat lukt ons niet zonder nieuwe schouders. Als niemand opstaat, dan valt het doek. En dat zou betekenen dat een generatie jongeren een plek verliest die voor zovelen van ons een thuis is geweest.”
Infrastructuur
De brief is extra opvallend, want op vlak van infrastructuur lacht de toekomst JH BeePee toe. Het jeugdhuis zal namelijk een nieuwe stek krijgen in de nieuwe stadshal Oosthove. De nieuwbouw werd speciaal afgestemd op de werking. Zo zou er een aparte toegang komen voor de ruimte van 150 vierkante meter. Bij mooi weer zou er gebruik kunnen gemaakt worden van het terras.
Een mooi vooruitzicht, weet ook burgemeester Youro Casier (Vooruit). “Ik hoop dat het ook een motivatie mag zijn voor geïnteresseerden. Ze krijgen een nieuwe stek die overigens veel minder zal kosten om te huren”, zegt hij. Samen met schepen van Jeugd Bercy Slegers (CD&V) blijft hij het jeugdhuis steunen. “We bieden maximale ondersteuning, onder meer met de subsidie. Het is echter een teken van de tijd: elke vereniging heeft moeite vrijwilligers te vinden.”
