De broers Jeroen (44) en Joris Monteyne (36) uit Oostvleteren en Poperinge, allebei garagist, nemen van 12 tot 16 januari deel aan de wintereditie van de Carbage Run. Dat is een unieke roadtrip langs besneeuwde wegen met auto’s van minstens 20 jaar en een maximumwaarde van 1.000 euro. Maar ze kenden een valse start of beter gezegd: ze haalden niet eens de start.
De Balkan Carbage Run startte maandag in Zuid-Duitsland. Via Oostenrijk, de Alpen, Italië, Slovenië en Kroatie rijden de deelnemers richting het zuiden. De derde dag eindigt in Sarajevo waar in 1984 de Olympische Winterspelen plaatsvonden. Van Sarajevo gaat het naar Zagreb, deels over uitdagende onverharde wegen waar zelden sneeuw wordt geruimd. De Carbage Run eindigt vrijdag in de buurt van Salzburg.
De organisatoren omschrijven de Carbage Run als de grootste en gekste roadtrip van Europa. Het is dan ook niet zomaar een zondagsritje. De deelnemende auto’s moeten aan heel wat vereisten voldoen. Zo moet de wagen minimum twintig jaar oud zijn, een dagwaarde hebben niet hoger dan duizend euro en natuurlijk voldoen aan alle wettelijke en technische eisen. De vierhonderd deelnemers komen voornamelijk uit Nederland, maar er zijn ook teams uit Duitsland, Frankrijk, Zweden, Noorwegen, Denemarken en dus ook België.
Alfa Romeo 156 Crosswagon
Jeroen en Joris zetten een Alfa Romeo 156 Crosswagon uit 2005 op punt voor de Carbage Run. Hun bolide kreeg de naam Turbo Romeo. Het klaarstomen van de auto had wel wat voeten in de aarde. “De schokdempers waren kapot en die zijn zeldzamer dan tanden van een kip”, lacht Jeroen. “Maar de auto geraakte na twee keer toch gekeurd. Alles goed denk je dan, klaar voor vertrek. Maar helaas begon de koppeling flink te slippen. Doordat het een 4×4 is, kan je deze koppeling niet vervangen zonder de motor te demonteren. Behoorlijk wat werk, maar alles is in orde gekomen. We hebben de auto de voorbije dagen zelfs kunnen testen in de sneeuw. Echt uitzonderlijk en een geslaagde test.”
“We hebben de auto de voorbije dagen zelfs kunnen testen in de sneeuw”
De broers zijn niet aan hun proefstuk toe. Het is al hun vierde deelname. De vorige edities reden ze achtereenvolgens met een Volvo, Jaguar, Fiat Panda 4×4 en Fiat Cinquecento. “De voorbije drie edities verschenen we met twee of drie auto’s aan de start”, zegt Joris. “Maar dit jaar maar met één wagen. We zijn vermoedelijk ook de enige West-Vlamingen, maar dat ben ik niet 100 procent zeker.”
Bij de eerste Carbage Run in 2020 haalden ze niet eens de start. “Onderweg naar de startplaats kregen we pech met de Volvo”, zegt Jeroen. “Na wat sleutelwerk en het vinden van de juiste onderdelen geraakte de auto terug aan de praat. We konden uiteindelijk om 3 uur ‘s nachts bij de groep aansluiten aan de finish van de eerste dag. Met de Jaguar gleden we in 2022 in de gracht. Tot overmaat van ramp brak de haak om een touw aan te bevestigen af. Maar de solidariteit onder de deelnemers is groot. Iedereen stopte en met een man of vijftig hebben we de auto terug op de weg getild. Een onvergetelijk moment. De organisatie had dat jaar ook een circuit aangelegd op een bevroren meer. Een unieke ervaring met een Jaguar van 2.500 kg.”
Problemen met aandrijflijn
De broers vertrokken zondagmorgen in alle vroegte en vol goede moed met hun Alfa Romeo 156 Crosswagon richting het Duitse Rosenheim, de startplaats van de eerste rit van de Balkan Carbage Run. Maar ook dit jaar haalden ze de start niet.
“In Langenau, nadat we al 750 kilometer hadden gereden, begon de aandrijflijn plots te trillen en te grommen”, zegt Jeroen. “We moesten toen nog ongeveer 300 kilometer afleggen. We keken eerst of we het euvel ter plaatse konden herstellen. We checkten onder meer de cardan, maar die was in orde. De precieze oorzaak vonden we niet. Gezien je bij deze auto nergens goed aan kan en onderdelen van de aandrijving heel zeldzaam zijn, besloten we om terug te keren naar België. We namen het zekere voor het onzekere. Beter zo dan ergens onderweg tijdens de Carbage Run in de sneeuw te stranden.”
Maandagmorgen rond 7 uur arriveerden ze terug in Pollinkhove na een hele nacht rijden. De Alfa Romeo werd meteen op de brug geplaatst, maar de auto herstellen bleek niet mogelijk. Opgeven staat echter niet in het woordenboek van de broers Monteyne. “We haalden inderhaast de Fiat Panda 4×4 van stal waarmee we in 2024 deelnamen en repten ons naar de autokeuring”, zegt Jeroen. “Na enkele uren ongeduldig wachten, want we hadden uiteraard geen afspraak, kregen we tot onze grote vreugde een groene kaart.”
Geen snelheidswedstrijd
Jeroen en Joris sliepen enkele uurtjes en maandag om 16 uur vertrokken ze opnieuw, deze keer met de Fiat Panda 4×4. “De Carbage Run is geen snelheidswedstrijd”, zegt Jeroen. “Iedereen rijdt op zijn eigen niveau. We dachten ooit eens snel onderweg te zijn, toen plots een vrachtwagen ons in de sneeuw voorbijstak. Dat was best wel schrikken.”
Bij de start van elke dag krijgen de carbagerunners het parcours. “Je passeert op plaatsen waar je anders nooit komt”, zegt Joris. “Je krijgt ook opdrachten waarmee je punten kan verdienen. Maar die uitvoeren is niet verplicht. Voor ons is het plezier van het rijden door de sneeuw het belangrijkste. Daarom nemen we ook nooit deel aan een zomereditie.”
Wie met de opdrachten onderweg na vijf dagen de meeste punten verzamelt, wint 1.000 euro. De deelnemers mogen ook stemmen voor de origineelste deelnemer. Die prijs levert 500 euro op.
“Onze Fiat Cinquecento sleepte die in 2024 bijna in de wacht”, zegt Jeroen. “Maar er was dat jaar een deelnemer met een vlammenwerper op zijn dak, dus nog origineler. We mogen ook stemmen op de wagen waarvan we denken dat die meer dan duizend euro waard is. Die moet dan een speciale opdracht uitvoeren op het eindpodium.”
De avonturen van Jeroen en Joris zijn te volgen via de Facebookpagina Carbage Run Team Monteyne en https://www.polarsteps.com/RunCarbage/23564922-carbagerun-2026-balkan.
