Emanuel, Isaura, Emmanya en Maybelline zijn gek op Halloween. Al zo’n tien jaar lang bouwen ze hun huis om tot een waar spookkot, al begint het de laatste jaren toch buitengewone proporties aan te nemen. Je kan er tussen 26 oktober en 3 november langskomen om zelf een kijkje te nemen, als je durft!
Dat ze in de Floralux in Dadizele vroeg zijn om hun kerstgerief in augustus uit te stallen, staat buiten kijf, maar in Harelbeke heb je een gelijkaardig verhaal in de Kollegelaan. Al sinds halverwege juli toveren Isaura Debaets en Emanuel Hombecq samen met hun kinderen Emmanya en Maybelline hun huis om tot een spookkot. Het gaat hier dus niet over een simpele trick or treat op Halloween, maar om een ware attractie, en dat wel vijf dagen lang. Op 26, 27 en 31 oktober en 2 en 3 november kan je je er de stuipen op het lijf laten jagen tussen 14.30 en 21 uur.
Honderden bezoekers
“Mensen komen zelfs uit Roncq (Noord-Frankrijk, red.) naar Harelbeke voor ons spookkot”, vertelt de terecht trotse ontwerper Emanuel. “Ook de meeste van onze buren komen af. Vorig jaar hadden we zo’n honderd mensen over de vloer in drie dagen tijd. Aangezien het dit jaar over vijf dagen gaat in totaal mikken we op iets meer.”
Isaura maakte alleszins al 479 zakjes klaar als geschenk voor de survivors van de attractie. Er is ook iets voorzien voor de kinderen die niet durven, al gebeurt dat volgens Emanuel en Isaura zelden. Iedereen is welkom, al zijn er wel een paar regels: niet aanraken, niet rennen, niemand duwen… De attractie is volledig gratis, al kan er natuurlijk een vrije bijdrage worden geleverd. Dat wordt dan geïnvesteerd in de nieuwigheden voor het volgende jaar.
Boris
“We proberen elk jaar wel met iets nieuws te komen”, zegt Isaura. “De nieuwe artikels kopen we dan meteen, want voor de echte fans is het volgende seizoen te laat. We doen daarvoor vooral rommelmarkten, maar voor de gespecialiseerde zaken kunnen we meestal terecht in Feestwinkel.be in Oudenaarde.”
Een van de speciallekes zijn bijvoorbeeld de verschillende animatronics die ze in hun bezit hebben. Dat zijn geëlektrificeerde poppen die kunnen bewegen en je toch wel serieus kunnen doen schrikken. Ze hebben er negen in totaal. Maar hét nieuwe pronkstuk bij uitstek dit jaar is toch wel Boris, een metershoog skelet dat voor de deur staat.
Walk of Death
Er is trouwens echt op alles gelet. Zit je in de zomer ten huize Hombecq ‘s avonds te dineren, dan word je al volledig in de halloweensfeer ondergedompeld met talloze decoratiestukken. Bij het binnenkomen van het huis passeer je in de voortuin al allerhande enge attributen, de garage is een heus spookkot en dan hebben we het nog niet gehad over Emanuels trots, de Walk of Death.
“Dat was een gekke kuur die ik kreeg tijdens het opzetten”, legt hij uit. “Ik dacht dat het wel leuk kon zijn om een soort van hangbrug te maken tussen de voortuin en het spookkot.” En wij testten die voor jou al even uit: het werkt heel goed. “Het was geen makkelijk werk, maar ik ben heel blij met het resultaat”, glundert hij. Emanuel is degene die het ontwerp maakt, en hij blijkt ook over een goed geheugen te beschikken: “Ik zet niets op papier. Alles zit hier (wijst naar zijn hoofd, red.). Daardoor kan ik zulke ideeën als de Walk of Death er zomaar instoppen.”
Al zo’n tien jaar
Hoe is dat nu eigenlijk allemaal begonnen? “We doen het in totaal al zo’n tien jaar. We wonen hier sinds 2019. Het was voor mij echt een voorwaarde dat we een voortuin hadden, dan konden we nog meer doen”, lacht Emanuel. “Ik zou zeggen dat het een uit de hand gelopen hobby is. Het is ook iets waar we het hele jaar door mee bezig zijn. Eens het hier allemaal afgebroken is, gaan we al weer op zoek naar nieuw materiaal en daarna beginnen we al na te denken over de constructies voor het volgende jaar.”
Het mag duidelijk zijn: het gezin zit niet stil. Al is er wel nog wat werk aan de winkel: “De voortuin is nu voor 90 procent af, maar alles moet af zijn tegen 20 oktober. We komen er wel. Kijk, het is leuk voor de kinderen, het is belangrijk om de doden te herdenken met Halloween en het verbindt ook.” Wat mag volgend jaar ten slotte brengen dan? “Ik wil nog een Boris!” weet Isaura meteen. Volgend jaar zijn er dus naar alle waarschijnlijkheid twee gigantische skeletten te bezichtigen in de Kollegelaan.
