In de betere boekhandel vindt men sinds vorige week ‘Ravi en de kleine panter’, het tweede jeugdboek van Isabelle D’hont uit Sint-Eloois-Winkel. “Het moment dat ik het boek voor het eerst in mijn handen kreeg, was echt wel bijzonder”, zegt de mama van drie, die hoopt nog veel andere kinderen leesplezier te bezorgen.
Isabelle D’hont uit Sint-Eloois-Winkel was vroeger aan de slag als leerkracht. “Mede door onze drie kinderen geraakte ik nog meer gefascineerd door alles wat met lezen te maken heeft.” Via de blog ‘De lezertjes’ deelt Isabelle al enkele jaren haar leesplezier met anderen. In 2024 bracht uitgeverij Clavis haar eerste jeugdboek ‘Ravi en de rode panda’ uit. Het boek werd onmiddellijk gesmaakt door heel wat jonge lezertjes. “Maar ook bij mij smaakte het boek naar meer.”
Het lees, – schrijf-, -en voorleesplezier van Isabelle werkt aanstekelijk. Ook in eigen gemeente weet ze haar passie door te geven aan anderen. Haar inzet voor lezen zag ze vorig jaar beloond met de titel van Krak van de Gemeente, de jaarlijkse verkiezing van de Krant van West-Vlaanderen.
“Het afgelopen jaar was echt al fantastisch, maar het winnen van die titel vormde echt de bekroning. Het gaf me ook nog een extra duwtje in de rug en opende nieuwe deuren.” Kort nadat we Isabelle op de hoogte brachten van het feit dat ze Krak van de Gemeente werd, kreeg ze opnieuw goed nieuws. “Ik was dan ook erg blij toen de uitgeverij mijn tweede verhaal goedkeurde en ik te horen kreeg dat ik een reeks mag maken, waarin het figuurtje Ravi en tal van dieren centraal staan.”
Pairi Daiza inspiratiebron
In een tweede boek van Isabelle staat de zwarte panter centraal. Isabelle: “Onze zonen houden van uitstapjes naar de dierentuin. Enkele weken geleden zijn we bijvoorbeeld nog naar Pairi Daiza geweest. Daar komen mijn verhalen bij het zien van een zwarte panter of een rode panda helemaal tot leven.”
Voor haar nieuw boek werkte Isabelle opnieuw samen met Santhya Shenbagam, een Indische vrouw die perfect weet hoe de dieren rondom hoofdpersonage Ravi leven. “Die samenwerking is erg leuk en loopt vlot. Recent kreeg ik voor het eerst het eindresultaat van het nieuwe jeugdboek in mijn handen. Dat is echt wel een bijzonder en best wel emotioneel moment.”
Het nieuwe boek is opnieuw geschikt voor kinderen vanaf vier jaar. “Achteraan staan er weetjes over de zwarte panter en is er ook een gedeelte dat de lezertjes zelf kunnen invullen. Dat laatste is nieuw in vergelijking met het vorige boek.”
“Bij het zien van een zwarte panter of rode panda komen mijn verhalen helemaal tot leven”
Dat het boek net nu beschikbaar is in de betere boekhandel is extra fijn voor Isabelle. “Het najaar biedt tal van leuke literaire evenementen zoals de boekenbeurs Boektopia in Kortrijk en de Voorleesweek.”
Tijdens het Feest van het Boek stelt Isabelle op zaterdagochtend 25 oktober haar boek voor in de Standaard Boekhandel in Izegem, ’s namiddags vertelt ze over ‘Ravi en de kleine panter’ in de Standaard Boekhandel langs de Brugsesteenweg in Roeselare. De dag nadien is de vestiging in de Ooststraat in Roeselare aan de beurt. Op elke locatie kunnen bezoekers een pandaknuffel winnen. Het tweede boek van Isabelle kost 18,95 euro en telt 32 pagina’s.
Passie wordt beroep
Ondertussen ziet de Winkelse, die ook nog helpt binnen de leesjury in de bibliotheek in Rollegem-Kapelle, haar toekomst als jeugdauteur rooskleurig in. “Ik heb inmiddels van mijn passie voor lezen mijn beroep kunnen maken. Ik verzorg lezingen in tal van scholen en maak natuurlijk ook werk van nieuwe boeken.”
“Daarnaast ben ik nu ook actief voor KITS en KLAP, twee educatieve kranten met actuele nieuwsfeiten voor kinderen en jongeren. Artikels daarvoor schrijven is best wel een uitdaging. Het is telkens belangrijk om zaken uit te leggen met woorden die de kinderen en jongeren begrijpen. De combinatie tussen het schrijven van fictie bij mijn kinderboeken en non-fictie bij de twee kranten is echt wel leuk.”
