De oudste bewoonster van Mivalti in Tielt zal nog een tijdje zoet zijn met kaartjes openen. Voor haar negentigste verjaardag kreeg Maria Cloet na een oproep in de media liefst 478 verjaardagskaartjes binnen. Verwacht wordt dat er daar de komende dagen zelfs nog wat bijkomen. Maria geloofde haar ogen niet toen ze de enorme berg kaartjes zag.
Maria heeft een verstandelijke beperking en verblijft al 32 jaar bij Mivalti. Nooit eerder had het centrum een bewoner van negentig jaar, dus met het oog op haar verjaardag op 28 september trok Mivalti alle registers open. Niet alleen werd er speciaal voor de gelovige Maria donderdag een misviering georganiseerd in de Vande Vyverezaal, er werd via de media ook opgeroepen om kaartjes te sturen. En die oproep werd massaal beantwoord.
Overrompeling
“Het was een overrompeling”, aldus Kimberly Commyn van het centrum voor personen met een beperking. “Al twee weken lang krijgen we elke dag stapels kaartjes, van over heel het land. Er zaten er zelfs tussen uit Nederland. Ze werden trouwens niet alleen in de bus gestopt, er werd zelfs dagelijks aangebeld met kaartjes, pakjes, flessen en geschenkjes voor Maria. Nooit hadden we durven dromen dat de respons zo gigantisch groot zou zijn. Daarom zijn we de pers ook heel dankbaar voor de steun. De teller staat nu op 478, maar aangezien Maria eigenlijk pas zondag verjaart, verwachten we dat we de kaap van 500 zeker zullen halen.”
Dat er zoveel kaartjes waren toegekomen voor haar, wist Maria zelf niet. Donderdag werd er speciaal voor haar verjaardag een eucharistieviering georganiseerd op het domein. De viering werd geleid door haar broer Marcel. Na afloop zong de hele zaal een verjaardagsliedje voor Maria en werd de jarige getrakteerd op een fijn gedichtje van de begeleidsters. Pas daarna zag ze voor het eerst de volledige stapel kaartjes op tafel liggen. Ze trok grote ogen. “Is dat allemaal voor mij? Zoveel? Dat kan toch niet?”
Iedereen persoonlijk bedanken
Maria was zelfs even van haar melk van al die gulheid, al gaat ze ze allemaal lezen. En waar mogelijk is ze zelfs van plan een bedankingsbriefje terug te sturen.
“Maria houdt enorm van kaartjes sturen”, weet begeleider Sander Guillemyn. “Bijna elke dag zit ze aan haar bureau te schrijven. Bij alle mogelijke gelegenheden stuurt ze kaartjes om mensen te feliciteren of te bedanken. Ze is van nature gul en geeft graag. Maar nu zit ze eens aan de ontvangende kant. En dat verdient ze. Een mooier verjaardagscadeau hadden we haar eigenlijk niet kunnen wensen. Al zal ze hier wel een tijdje mee zoet zijn, zeker als ze effectief van plan is om iedereen persoonlijk een kaartje terug te sturen.” (SV)
