In de gemeenteraad van donderdag 28 maart legde Inez Goderis bij voorzitter Geert Quintens de eed af als algemeen directeur. Inez was al dertien jaar OCMW-secretaris voor het gemeentebestuur, maar haar nieuwe functie brengt een pak extra uitdagingen mee. “En het drukste moet nog komen”, knipoogt ze.
Inez Goderis (54) gaat net als haar voorganger Franky Goethals al even mee: in 1998 ging ze aan de slag bij de Zuienkerkse jeugddienst. “Ik was toen net in Zuienkerke komen wonen (Inez groeide op in Blankenberge, red.) en zat zonder werk”, zo vertelt ze. Van opleiding psychologe, had ze voordien als opvoedster links en rechts in het jeugdwerk gestaan. “Die job bij de jeugddienst lag mij dus wel”, zegt ze. “Bovendien was het fijn om in zo’n warme werkomgeving terecht te komen: zelfs op maandagmorgen is iedereen hier goedgeluimd. (lacht) Geloof me: ik heb op plaatsen gewerkt waar dat wel anders was.”
Zoals zoveel West-Vlamingen, bleef Inez na haar studies ook eerst een tijdlang in Gent hangen. “Qua verandering kon dat inderdaad wel tellen: Gent en Zuienkerke, dat is écht dag en nacht verschil. Maar goed, ik had hier dus al van de eerste dag een heel welkom gevoel. Als je je in Zuienkerke aanmeldt bij de bevolkingsdienst, ben je geen nummer zoals in de stad.”
In containers
Naast haar deeltijdse betrekking bij de jeugddienst, solliciteerde Inez in 2010 bij het OCMW van Zuienkerke. “Na het afleggen van het examen, ben ik dan in 2011 de vaste OCMW-secretaris geworden. We zaten hier toen tijdelijk in containers want het gemeentehuis werd net verbouwd”, klinkt het. Met de inkanteling van de OCMW’s in 2018 verdween de titel van secretaris. “De OCMW-secretaris werd directeur sociaal beleid, de gemeentesecretaris algemeen directeur. Twee totaal verschillende functies natuurlijk, en een heel andere materie ook. Maar de manier van werken is wel in grote mate hetzelfde. Als algemeen directeur heb je best wel een uitgebreid takenpakket, de job is heel afwisselend. En er komen ook almaar nieuwe uitdagingen op ons af. Alles rond e-inclusie bijvoorbeeld, maar ook de omgevingsmaterie die vanuit de provinciale bevoegdheden naar het gemeentelijke niveau werd overgeheveld. Plus: we zitten in een druk verkiezingsjaar.”
In de schaduw
Zelf heeft Inez naar eigen zeggen geen politieke ambities. “De politiek interesseert mij wel, maar ik blijf liever op de achtergrond. En mijn nieuwe functie past dus wel in dat profiel: het is een job met veel verantwoordelijkheid, maar ook in de schaduw. Eigenlijk sta je als algemeen directeur tussen de politiek en het personeel: het is een coördinerende job”, aldus Inez. Het diploma van psychologe komt daar volgens haar ook goed van pas. “Het is in deze functie enorm belangrijk dat je je mensen alle kansen kunt geven. Kansen om uit te blinken in waar ze goed in zijn bijvoorbeeld, maar het betekent ook voortdurend bijsturen en motiveren. En luisteren als er zich een probleem stelt. In ons gemeentebestuur wordt er enorm sterk ingezet op samenwerking, wat uiteindelijk ook afstraalt naar de burgers. Dat de sfeer hier goed zit, is de verdienste van iederéén die hier werkt.”
Veel kaartjes
Het verklaart volgens Inez voor een deel ook waarom er al even geen verkiezingen meer waren in Zuienkerke. “Het is misschien beter voor de burger als er wél verkiezingen zijn, maar het omgekeerde is natuurlijk ook veelzeggend: als blijkbaar niemand het nodig vindt om de handschoen op te nemen, dan wil dat ergens ook zeggen dat de mensen in je gemeente tevreden zijn. En tenslotte zijn de verschillende karakters en meningen in een meerderheid óók ergens een vorm van oppositie”, aldus Inez, die in haar nieuwe functie warm verwelkomd werd door de collega’s. “Je ziet: ik heb een pak kaartjes gekregen”, glimlacht ze. “Maar het is voor het personeel natuurlijk ook wel leuk dat de nieuwe algemeen directeur iemand is die ze al kenden.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
