De moderne installatie op de Grote Markt van Brussel lokte eerder deze maand veel reactie uit. De kerststal met abstracte figuren zonder gezichten in gerecycleerd textiel werd lang niet door iedereen geapprecieerd. Maar in het kleine Gijverinkhove bij Alveringem is de kerststal… leeg.
Het is Gijverinkhovenaar Rudi Mares die zich al meer dan twintig jaar bekommert om de kerststal aan de kerk. Rudi lanceerde in 2003 het idee van een middernachtmis en vele jaren was dat een feestelijk hoogtepunt in het dorp. In de kerstnacht van 2025 is er in Gijverinkhove opnieuw een middernachtmis en dus bouwde de 81-jarige Rudi begin december de kerststal op. De stal wacht nu op het kindje Jezus dat net voor de middernachtmis in de stal zal worden gelegd. Tot dan staat de kerststal leeg.
Liefst alleen
“De stal opbouwen – ik noem het liever een landelijke refuge – ik doe dat nog altijd het liefst alleen”, vertelt Rudi. “Dan is het zoals ik het wil. Maar ik ben 81 jaar geworden en ik durf niet meer op een ladder om de hoogste planken van het dak aan mekaar te timmeren. En dus heb ik voor het eerst hulp gevraagd. Gijverinkhovenaar Dries Goens heeft dat met plezier gedaan, waarvoor dank.”
“Het feestcomité van Gijverinkhove heeft geen beelden. We zouden er kunnen maken, maar ikzelf ben er te oud voor”
“Het is juist dat de stal leeg is. Het feestcomité van Gijverinkhove heeft geen beelden. We zouden er kunnen maken, maar ikzelf ben er te oud voor. Er zijn geen weekendmissen meer in de kerk, dat speelt ook. Rond deze tijd plan ik enkele strobalen naar de stal te brengen. Net voor aanvang van de middernachtmis zal Hugo Vlaemynck van de plaatselijke kerkfabriek het gipsen beeld van het kindje Jezus op het stro leggen. Na de middernachtmis gaat het beeld opnieuw in een kast in de kerk. In de Kattekapel van Gyverinkhove werden in het verleden immers twee beelden ontvreemd. Het beeld een week laten liggen, is dus geen optie. Maar in de kerstnacht kunnen mensen het tafereel dus volop komen bewonderen”, geeft Rudi nog mee.
