Hij baande zich al twee keer een weg door het gloeiend hete Sahara-zand en trotseerde even veel keer de ijskoude Canadese vlaktes, maar aan stoppen denkt Izegemnaar Chris Seynaeve nog lang niet. Volgend jaar wil hij zich aan zijn grootste uitdaging tot nu toe wagen, door maar liefst 125 triatlons in evenveel dagen af te leggen. “Als ik dat doe, dan breek ik het wereldrecord”, zegt Chris, die meteen ook een oproep lanceert naar sponsors. Hoe zal zijn poging precies plaatsvinden? En waar kunnen we hem volgen?
Het blijft een fascinerend gegeven: zeven jaar geleden rookte Chris nog een pakje per dag en leefde hij als een Bourgondiër, maar door de dood van enkele geliefden heeft hij het roer volledig omgegooid. Sindsdien waagde hij zich aan een hele reeks sportieve uitdagingen voor het goede doel. Zo liep hij twee keer de uitputtende Marathon des Sables uit én was hij vorig jaar de eerste Belg die de 6633 Arctic Ultra in Canada, zeg maar de zwaarste ultramarathon ter wereld, tot een goed eind bracht. Dit voorjaar herhaalde hij dat huzarenstukje nog eens op de nog moeilijkere Horror Stage. Na afloop klonk het bij Chris nochtans heel overtuigd: “Hierna gaan m’n schoentjes definitief aan de haak.” Maar kijk, vier maand later smeedt hij zowaar al nieuwe, nog veel straffere plannen.
“Mensen kwamen me spontaan vertellen dat ze het zo jammer zouden vinden als ik er nu al mee ophoud”, glimlacht Chris als we hem die uitspraak nog eens voorleggen. “Ze vinden het fantastisch dat ik me nu al acht jaar voor het goede doel inzet en vinden niet dat die ervaring verloren mag gaan. Eigenlijk grijp ik nu terug naar een uitdaging waar het voor mij allemaal mee begon: in 2017 heb ik een jaar lang getraind om een triatlon in eigen streek te kunnen lopen. Dat is toen gelukt. Sindsdien heb ik vijf keer de Ironman van Almere voltooid. Sindsdien prijken de logo’s van de Marathon des Sable en Ironman op mijn lichaam, samen met de tekst ‘If you can dream it, you can do it’. Daarom ga ik vol enthousiasme een nieuwe uitdaging aan en wil ik volgend jaar 125 triatlons in even veel dagen lopen.”
Record scherper stellen
Dat aantal is niet toevallig gekozen, zo blijkt. Vorig jaar slaagde de Duitse avonturier Jonas Deichman erin om voor de 120ste keer op 120 dagen een triatlon te voltooien. “Daarom wil ik het record nu iets scherper stellen”, knipoogt Chris. “Ik zou graag de laatste triatlon op mijn verjaardag op zondag 19 juli 2026 lopen, wat betekent dat ik er in maart moet aan beginnen. Binnen enkele weken begin ik dus weer volop te trainen, opnieuw met vaste coach Jesse Vannieuwenhuyse.”
“Ook nu draag ik alles op aan het TEJO-huis in Izegem, in de hoop hun werking weer een duwtje in de rug te geven”
Al wacht er Chris nog één grote hindernis voor het zover is. “Ik kan dit niet doen zonder voldoende sponsors binnen te halen. Ik reken toch al gauw op een budget van 40.000 euro om alles te doen slagen en tegelijk ook in mijn levensonderhoud te voorzien, want in die periode kan ik vanzelfsprekend niet werken (Chris is zelfstandig bouwvakker, red.). Verder zoek ik ook mensen die me met materiaal, logistiek, voeding, kleding en medische begeleiding kunnen ondersteunen. Mensen met een hart voor jongeren en een passie voor het onmogelijke.”
Eigen productlijn én boek
“Daarom ben ik in de marge ook aan het kijken om als mental coach andere sporters te begeleiden om hun doel te behalen. Ik wil ook een eigen productlijn rond sport, gezondheid en herstel opstarten. Tot slot werk ik ook aan een boek rond mijn levensverhaal. Als ik dat alles kan combineren, hoop ik nog meer aandacht voor mijn uitdagingen te genereren. Ook nu draag ik alles op aan het TEJO-huis in Izegem, dat gratis therapie aan jongeren geeft, in de hoop hun werking weer een duwtje in de rug te geven.”
Als Chris in zijn opzet wil slagen, moet hij 125 dagen op een rij telkens 3,8 kilometer zwemmen, 180 kilometer fietsen en een marathon van 42 kilometer lopen. “Ik hoop dat in eigen streek te kunnen doen, met het zwemmen idealerwijs in het zwembad van Izegem. Dan kan ik de wissel tussen fietsen en lopen bij me thuis doen en ’s avonds gewoon in mijn eigen bed slapen als ik wil recupereren”, aldus Chris.
Wie Chris bij zijn nieuwe uitdaging wil helpen, kan contact opnemen via c_seynaeve@hotmail.com of de Facebookpagina Iron Force For Children.
