Philip Gryspeert is zaakvoerder van B&G Verzekeringen. Je kan met hem een perfect gesprek voeren, zolang hij thuis blijft. Maar wandelend in Zwevezele wordt elk gesprek met de regelmaat onderbroken door een zwaaiende groet, een fietser die even halt houdt en praat over zijn recente knie-operatie, een man die wat advies nodig heeft of iemand die gewoon blij is hem te zien en terloops toch even iets moet zeggen. “Mijn excuses”, reageert Gryspeert. “Maar ik ken hier zoveel mensen…” Dat hadden we dus al begrepen.
Hoe zou je jouw band met Zwevezele omschrijven?
“Heel innig. Ik heb hier een enorme vriendenkring. Recent hielden we een rimpelbivak met oud-Chiroleiders. Dat doen we om de vijf jaar. Welnu, er kwamen liefst 250 leiders opdagen. Ik wil hier graag voor eeuwig en altijd blijven wonen en droom stiekem, dat ook mijn kinderen de gemeente nooit zullen verlaten…”
Wat is je mooiste jeugdherinnering hier?
“Mijn lagere schooljaren, dat is pure nostalgie. Elke dag tweemaal te voet met vriendjes zo’n anderhalve km heen en weer naar school. Met het bijhorende belleketrek, kattenkwaad uithalen, een snoepje wegritsen uit de buurtwinkel of de banden van een fiets lek prikken… Vandaag hebben we digitale kinderen, die niet meer met elkaar praten. Ze facetimen of gsm’en… Er is nog nooit zoveel communicatie geweest en er is nog nooit zo slecht gecommuniceerd.”
Wat is je favoriete plek?
“Dat is vooreerst ons mooie Kasteelpark, een uniek stukje groen verscholen achter de markt. Ideaal voor wandelaars en lopers, voor een partijtje petanque, voor het eerste liefje en de bijhorende zoen. Mochten de bomen kunnen praten… Mijn andere favoriete plek is minder voor de hand liggend: het kerkhof. Daar kom ik tot rust. Ik kuier graag tussen graven en gedenkstenen, elk met een eigen verhaal. Veel van die mensen heb ik gekend. Dan ben ik extra dankbaar voor wat al achter mij ligt.”
Welke horecazaak raad je iedereen aan?
“Ik vind het een zegen voor Zwevezele dat frituur Flandria met zijn prachtig interieur er nog is. Hun zelfgemaakte spaghetti kan ik moeilijk weerstaan. Dit is een totaal mysterie voor mij: hoe Zwevezele met zo’n rijk verenigingsleven zijn eigen middenstand zo ziet wegkwijnen. Ik begrijp daar niets van. “
In welke winkel shop je graag?
Ik shop graag in ’t Schuurke. Dat is van een kleine hoevewinkel uitgegroeid tot een volwaardige zaak met een vers aanbod lokale streekproducten. Je wordt persoonlijk bediend door Evelien en Charlotte, die er altijd zijn voor een vriendelijke babbel.”
“Het Marktplein heeft nood aan minder kasseien en veel meer groen”
Wat is hier het meest veranderd sinds je jeugd?
“Ach, er zijn zoveel statige oude gebouwen moeten wijken voor nieuwbouwprojecten: brouwerij Callewaert, de melkfabriek, de parochiezaal, het rusthuis, de meisjesschool, het Chiroheem, de brandweerkazerne…. Vernieuwing is wel nodig, maar ons straatbeeld is de voorbij decennia toch grondig veranderd.”
Wat zou je graag anders zien?
“Zowat 25 jaar geleden hebben ze het Marktplein heraangelegd, maar dat is niet bijzonder geslaagd. Ik vind het helemaal niet gezellig.”
Als je één ding mocht realiseren in Zwevezele, wat zou dat zijn?
“Het Marktplein is een vrij hobbelig parcours door de oneffen kasseien. Mensen struikelen er regelmatig. Dat zou vooral een zone voor kortparkeerders moeten worden, met veel meer groen en rustbanken, een centraal kunstbeeld… zodat het opnieuw een gezellige ontmoetingsplaats wordt.”
Welke persoon of vereniging verdient volgens jou meer erkenning?
“Ik denk aan Jerry Vandemoortele, de drijvende kracht achter heel wat organisaties. Hij is gestart met de KLJ, amateurvoetbal De Rickvrienden, jeugdvoetbal SK Voorwaarts, fietsclub De Omers en de jongste jaren vooral als energieke Okra-voorzitter, die deze organisatie naar ongekende hoogtes heeft geleid. Maar altijd een bescheiden figuur, die liefst op de achtergrond blijft.”
Zou je hier willen oud worden?
Absoluut en zelfs sterven als het ooit mijn beurt is. Als thuis wonen niet meer lukt, wenken de mooie flatjes van Het Laar en kunnen we dagelijks genieten van de passerende kinderen die school lopen. En vooral het zicht op bakkerij Schatteman, ooit dat winkeltje waar we als schooljongens af en toe wat snoep kochten…”
Een zaak met 12.000 klanten
“Ik ben een onafhankelijke verzekeringsmakelaar”, vertelt Philip Gryspeert. Dat klinkt minder indrukwekkend, dan het eigenlijk is. De man startte 24 jaar geleden in Zwevezele van nul met B&G Verzekeringen. “Ik heb dag en nacht gewerkt”, laat hij horen. Vandaag telt B&G Verzekeringen vijf kantoren in Zwevezele, Pittem, Meulebeke, Waregem en Roeselare. Ondertussen is Gryspeert ook voorzitter van het Davidsfonds, vzw Oud Chiro-leiders, vzw Heem, zit in het bestuursorgaan van de Woonzorggroep GVO, is lid van de algemene vergadering van scholengroep Driespan, lid van de Landelijke Gilde… Als we hem vragen hoeveel klanten hij inmiddels heeft, moet hij even nadenken. “Ik denk om en bij de 12.000”, laat hij zich ontvallen. Er valt een ongewilde stilte.
