Op vrijdag 18 april speelt Zulte Waregem de laatste match van deze competitie. Dan weten we of de club ook kan promoveren naar de Jupiler Pro League. Otegemnaar Patrick Van Den Heede is al 60 jaar supporter van Essevee en hoopt op een feestelijke galamatch. Hij maakte alvast al een afspraak bij de kapster om zich te laten schminken in de clubkleuren rood en groen.
Patrick Van Den Heede (64) is als een spraakwaterval wanneer hij over Essevee begint. Niet zo verwonderlijk, want hij is al 60 jaar supporter van de club. “De clubliefde begon toen ik 4 jaar was. Mijn ouders en nonkel en tante waren hevig supporter en namen mij telkens mee naar de matchen van onze ploeg. Ik had dus van in het begin de microbe te pakken. Als kind droomde ik ervan om ooit ook op het veld te staan, maar spijtig genoeg is het mij als speler nooit gelukt.”
Hart veroverd
In die 60 jaar als supporter heeft Patrick nagenoeg geen enkele thuismatch gemist. “Deze die ik niet kon bijwonen door ziekte of zo, kan ik zeker op mijn twee handen tellen. Tot 2017 heb ik bijna ook alle matchen op verplaatsing bijgewoond. Essevee is nu eenmaal de ploeg die mijn hart veroverd heeft.”
Echte supporter
Patrick is een voetbalfan in hart en nieren en hij zet het sportieve voorop. “Ik zie ook graag andere ploegen aan het werk, maar steeds komt Essevee op de eerste plaats. Ook in minder goede tijden, en die waren er ook, ben ik blijven gaan terwijl heel wat supporters afhaakten. Ik heb ook niemand ‘zwart’ gemaakt wanneer hij niet goed gespeeld had en ik kan ook toegeven wanneer het resultaat van de ploeg aan de mindere kant was. Ik ben ook nooit tegen de fusie in 2001 van Zulte en Waregem geweest, al deed het wel een beetje pijn. Ik vind dat beide ploegen elkaar goed aanvullen.”
“Ik ben nooit tegen de fusie geweest… al deed het wel een beetje pijn”
Zoals het een goed supporter past, heeft Patrick ook goede contacten met spelers en trainers. “Ik heb er al meer dan 40 jaar een vaste plaats en was er ook een periode steward. Na de match blijf ik nog wat napraten met de spelers en blijf ik aanwezig tot de laatste speler of trainer vertrokken is.”
Patrick gaat er ook prat op dat hij nooit alcohol drinkt. “Dat is niet aan mij besteed, ik drink namelijk geen alcohol. Ik ben dus een nuchtere fan”, voegt hij er lachend aan toe.
Europees
Dat er al veel veranderde in die 60 jaar, zal wel duidelijk zijn. “Als klein manneke zaten we net aan de cornervlag, dit is nu volstrekt ondenkbaar. Ik heb ook nog de houten tribune, de zogenaamde Jumatt-tribune, gekend. Er veranderde zoveel in die jaren. Mee evolueren met de tijd noemt men dit, zeker?”
De periode dat Waregem Europees voetbal mocht spelen, noemt Patrick nog altijd de mooiste die hij meemaakte. “Die matchen halfweg de jaren ’80 tegen ploegen als AC Milan of Hajduk Split, zijn onvergetelijk. Met spelers van toen zoals Luc en Marc Millecamps, Franky Dekenne of Philippe Desmet heb ik nog af en toe eens contact.”
“Ik ga mij alvast laten schminken in de kleuren rood en groen”
Het supporteren stopt niet bij het toejuichen van het elftal vanop de zijlijn. Ook thuis zet hij zijn supporterswerk verder. “Ik verzamel ook heel veel. Zo ben ik in het bezit van een 200-tal originele voetbaltruitjes en heb ik zo’n 100 sjaals in mijn bezit. Daarnaast staan er nog een aantal externe harde schijven vol met info over van alles en nog wat rond Essevee.”
Galamatch
Zijn echtgenote, Carine, ging vroeger ook mee naar het voetbal, maar toen ze in 1987 mama werd, stopte ze daarmee. “Ik ‘jeun’ het Patrick en heb dan ook nooit geklaagd. Ook al omdat ik weet dat hij nooit dronken zal thuiskomen, want hij drinkt geen alcohol”, vertelt ze.
Nu staan er nog twee belangrijke matchen op het programma. “Zaterdag spelen we uit tegen Lokeren-Temse en op 18 april thuis tegen RWDM. Eén zege betekent weer promoveren naar 1A en twee zeges binnenhalen betekent kampioen. Ik hoop dat 18 april een echte ‘Goede Vrijdag’ mag worden en dat we er een galamatch mogen van maken. Ik ga mij alvast laten schminken in de kleuren rood en groen bij kapster Sybille Dendoncker. Dan mag ik wel ‘s over de ‘schreve’ gaan, hé”, besluit hij lachend.
