Hubert Rubbens rondt zijn training van 3.000 kilometer af en vertrekt begin september naar Italië voor een pelgrimstocht van 540 kilometer. Zijn doel : geld inzamelen voor de sociale organisatie Lichtbaken, die maaltijden geeft aan kansarmen.
De gepensioneerde marineman Hubert Rubbens (61) is bekend als oprichter van Oostende voor Anker dat hij enkele jaren geleden overdroeg aan Toerisme Oostende. Hij is actiever dan ooit op maritieme events in binnen- en buitenland, bij de yachtclub, als voorzitter van de Mercator Marina, als lid van serviceclub Kiwanis Oostende Noordzee en als vrijwilliger bij tal van organisaties.
Maaltijdbedeling
Rubbens bracht ook hulpgoederen naar Oekraïne. “Enkele jaren geleden was er de actie Warm Oostende voor de sociale organisatie Lichtbaken. Ze zochten bekende Oostendse koppen en kwamen weer bij mij uit”, herinnert Hubert zich. Hij poseerde voor een boekje, vertelde een verhaaltje en riep op om Lichtbaken te steunen. “Dat was het dan. Maar voor mij was het niet genoeg. Ik wilde méér doen. Ik werd vrijwilliger en ga nog steeds helpen bij de maaltijdbedeling. Ik maak tijd om ook te luisteren naar de verhalen van de mensen.” Hij heeft een duidelijke visie : “De tijd om met een potje op de hoek van de straat te staan en geld in te zamelen, ligt al lang achter ons. Je moet iets doen.”
“Lichtbaken geeft elke dag tussen de 150 en 200 maaltijden aan de minstbedeelden. Ze koken met wat ze krijgen via voedseloverschotten. Een maaltijd kost Lichtbaken 2 euro. Dat was ook mijn uitgangspunt voor een grotere actie. In Galicië passeerde de route naar Compostela voor mijn hotel en het was mijn plan om na mijn pensioen op 1 april 2020 de route te wandelen. De pandemie gooide roet in het eten maar liet me wel toe om te oefenen en 4.000 kilometer te stappen. Ik vervolledigde uiteindelijk de tocht van 680 kilometer in het najaar van 2020.”
Niet gelovig
Hubert had een bijzondere insteek : “Ik ben niet gelovig en maakte de tocht niet uit religieuze overwegingen. Het was wel de kapstok om aandacht te vragen voor Lichtbaken. Ik liet me sponsoren met maaltijden. De respons was overweldigend. We konden meer dan 16.000 euro geven aan Lichtbaken.”
Dat maakte indruk : tot op vandaag hangen Huberts foto en truitje ingekaderd in de eetzaal. Later zorgde Rubbens nog voor giften na de kerstrit van de Vespaclub en na een actie van de Kiwanis. Huberts echtgenote Ann volgde en schonk 1.500 euro; de opbrengst van onder meer een verkoop op een rommelmarkt.
Nieuwe tocht
Hubert heeft een nieuw doel : hij wil 540 kilometer stappen van Ancona over de Apennijnen naar Assisi om in Rome te eindigen. “De voorbije maanden stapte ik 3.000 kilometer als voorbereiding en op 4 september start de tocht ‘In de schaduw van Sint-Franciscus van Assisi’. Het idee is ontstaan toen de vorige paus nog leefde. Ik weet dat Pierre en echtgenote Rachel van Lichtbaken gelovige mensen zijn en polste hen over het plan. Op de viering rond 20 jaar Lichtbaken nam Pierre de micro en kondigde meteen mijn actie aan. Het was voor ons beiden een emotioneel moment.”
“En ik hou dus woord”, vervolgt Hubert. “Gedurende drie weken zal ik de tocht afleggen. Het wordt niet evident, want ik tegenstelling tot Galicië zijn er in Italië minder bomen en schaduw waardoor de tocht wel zwaarder wordt. Ann komt de laatste twee dagen meestappen. We komen dan samen aan bij de obelisk op het Sint-Pietersplein. Dat is een must.”
Paus
“Als je zelf aan het stappen bent, dan vergeet je de dagelijkse drukte. Ik zal ’s avonds wel het thuisfront via sociale media op de hoogte houden. Ook zij leven mee”, zegt Hubert. “De tocht eindigt in Rome op het Sint-Pietersplein”, glimlacht de atheïst. “Dan heb ik meteen ook een aanvraag ingediend voor een audiëntie bij de paus. Dat moet kunnen, want ik ben gedoopt en heb mijn communies gedaan. Dat doe ik als slot van de tocht, om hem te informeren over Lichtbaken en als eerbetoon aan Pierre en Rachel. Ik weet dat het voor hen veel zou betekenen. Bon, de aanvraag is ingediend en ik zie wel of het iets wordt.”
Steun Hubert
Er is nu al heel wat respons : Hubert haalde al geld op voor 4.000 maaltijden en moet de promotie voor zijn tocht nog starten. “Nu zal ik mensen aanspreken. Men kan steunen door minstens drie maaltijden aan 2 euro te sponsoren. Meer mag ook. De opbrengst gaat integraal naar Lichtbaken”, besluit Hubert. Het rekeningnummer is BE25 0015 1566 2382.
