De Warmste Week keert terug naar Brugge! Van 18 tot en met 24 december kunnen we weer met zijn allen vlammen op ‘t Zand. “Begin januari nam de VRT al voor het eerst contact met mij op, met de vraag of ik het opnieuw zag zitten”, zegt een glunderende burgemeester Dirk De fauw. Ook de horeca van ‘t Zand is dolbij: “Dit was onze beste week!”
Woensdagmorgen prijkte een gigantische vlam op de vloertegels van ‘t Zand: het symbool van De Warmste Week. Met dit schilderwerk bracht de openbare omroep de boodschap dat VRT 1, Studio Brussel, MNM en Ketnet van 18 tot en met 24 december opnieuw live zullen uitzenden vanuit de West-Vlaamse hoofdstad. Het thema van De Warmste Week 2024 zal nog voor de zomer bekend gemaakt worden.
Voor de Brugse burgemeester Dirk De fauw, die na de vorige editie van DWW meteen een nieuwe kandidatuur van Brugge indiende, was het nieuws geen verrassing. Hij moest twee maanden op zijn tong bijten en zwijgen: “Begin januari al vroeg de VRT mij of Brugge De Warmste Week opnieuw mee wou organiseren. In februari nam de openbare omroep nog een tweede keer contact op, met de melding dat de beslissing nog voor 15 maart zou vallen. Vorig weekend kreeg ik dan het verlossende bericht.”
700.000 euro
“De reden voor die terugkeer? De Warmste Week zou normaal afwisselend in een andere Vlaamse provincie plaatsvinden. Maar de VRT was zo tevreden over de organisatie in Brugge dat ze hiervan afstapte. ‘t Zand bewees een uitstekende locatie te zijn voor evenementen. Een pluspunt was de elektriciteit op ons plein, zodat er geen dieselgeneratoren nodig zijn.”
“Het feit dat het station zo vlakbij is, waardoor vele muziekliefhebbers met het openbaar vervoer naar Brugge kunnen komen, net als de aanwezigheid van het Concertgebouw en het BMCC, waar de artiesten opgevangen konden worden, heeft meegespeeld in de beslissing. Net als de uitstekende medewerking van politie en stadsdiensten. Liever dan een onbekend avontuur aan te gaan met een andere stad, koos de VRT voor zekerheid en gaat ze opnieuw met Brugge in zee!”
700.000 euro
“Wij moeten niks betalen aan de VRT voor De Warmste Week. Je kunt dit niet vergelijken met de fee van 400.000 euro die wij ophoesten om de startplaats van De Ronde te mogen zijn. We bieden wel logistieke ondersteuning, betalen de hotelkamers van de artiesten en de VRT-medewerkers en verzorgen hun catering.”
“De personeelskosten voor politie en medewerkers van de stadsreiniging reken we er niet bij. Die overuren worden niet uitbetaald, maar worden gecompenseerd door verlofdagen. De Warmste Week kostte de stadskas 700.000 euro in 2023.”
“We willen het dit jaar iets goedkoper doen. Sowieso valt de kostprijs van 240.000 herbruikbare bekers, die we vorig jaar aankochten, weg. We herbekijken ook de overeenkomst met De Lijn, in december 2023 moesten we een serieus bedrag betalen voor het inzetten van extra bussen. Maar dat bleek niet nodig te zijn. Bovendien evalueren we de prijs van de standhouders op ‘t Zand voor voeding. Die lag te laag, we zullen die marktconform optrekken en meer kandidaten de kans geven.”
Weinig incidenten
Hoe kijkt de politie tegen een nieuwe editie aan? Korpschef Yves Rotty: “Hoewel DWW in een drukke periode valt, met kerst en shoppingdagen, is het geen evenement waar we tegen opzien. De sfeer bij de vorige editie was bijzonder aangenaam. Het is zeker voor de jongeren, waar we nu zelf extra op inzetten met onze jeugdinspecteurs, een fijne week.”
“Extra volk door DWW in de drukke decembermaand vraagt extra inzet van het personeel. Maar ons korps heeft ervaring met evenementen, we kunnen onze mensen tijdig inplannen. Er waren weinig incidenten en het verkeer liep al bij al vrij vlot. Dit was te danken aan een goede voorbereiding en overleg. We werkten vanuit een multidisciplinaire commandopost. Zo konden we sneller anticiperen en dagelijks bijsturen. De bezoekers volgden onze adviezen via sociale media goed op.”
Horeca enthousiast
Ook de horeca van ‘t Zand wrijft zich al in de handen. Volgens Marc Vandamme van handelskring Pluzand was De Warmste Week ook De Beste Week van 2023 voor de cafés. “We verwelkomen die prachtorganisatie graag opnieuw. Er zijn enkele kleine werkpunten: een betere communicatie rond de terrassen en de herbruikbare bekers. Kan de afbraak wat sneller, zodat de zaterdagmarkt de week erna weer op ‘t Zand kan?”
Lisa Van Cauwenberghe, uitbaatster van BarZiel op ‘t Zand, is enthousiast: “’t Was iets nieuws, er was wat stress in het begin. Maar de sfeer was magisch, niemand maakte ruzie. Ik ben superblij dat DWW terugkeert. De West-Vlaamse avond was de beste qua bierverkoop, ik zat zelfs even zonder bier! Misschien kunnen alle horecazaken, die er goed aan verdienen, samen iets doen voor het goede doel. Zelf heb ik voor elke La Chouffe 1 euro opzij gezet en zo 1.750 euro ingezameld…”
Gemengde gevoelens
Enkel in het Concertgebouw zijn er gemengde gevoelens. Artistiek directeur Jeroen Vanacker: “Bij de vorige editie moesten we alle concerten die in de week voor kerstmis gepland waren in de kamermuziekzaal aflassen. Zelfs in de grote zaal kon je af en toe, als de wind verkeerd zat, De Warmste Week horen. Er was in 2023 even een plan met radiozender Klara om iets extra te doen voor De Warmste Week, maar dit werd uitgesteld. Misschien kunnen we in overleg met VRT komende winter samen iets doen?”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
