Hoogspanning boven West-Vlaanderen

Een hoogspanningslijn, pal boven uw dak of tuin? Zou u het met een brede glimlach verwelkomen? We denken van niet. En u bent allesbehalve alleen…

In elke West-Vlaamse gemeente waar het gecontesteerde Ventilus-project zou kunnen neergepoot worden, steigeren de inwoners. En met hen de lokale politiek. We kunnen hen begrijpen, want erg esthetisch is zo’n metershoge pyloon niet.

Al zal het zicht momenteel het laatste zijn waar de mogelijk getroffen burger vandaag van wakker ligt. Het stralingsgevaar voor wie pal ónder zo’n mast woont, dát speelt in de hoofden van de mensen. Want gezondheid komt toch altijd op de eerste plaats? Of de effecten echt zo dramatisch zijn, laten we in het midden. Voer voor wetenschappers en experten ter zake, maar we kunnen enkel vaststellen dat een nieuwe hoogspanningslijn van noord naar zuid doorheen onze provincie niet meteen op oorverdovend applaus wordt onthaald. En aangezien een buslading burgemeesters de vrees van de man in de straat deelt, kan Elia, de transmissienetbeheerder van het Belgische hoogspanningsnet, die kritiek niet zomaar naast zich neerleggen.

“Innovatie is nodig en die moet hand in hand met de West-Vlamingen gebeuren. Alleen lijken beide elementen in dit verhaal bijzonder moeilijk met elkaar te combineren”

De bedoelingen zijn nochtans nobel, want Ventilus moet de windenergie vanop de Noordzee op een nieuwe elektriciteitssnelweg in West-Vlaanderen aansluiten.

Dat klinkt haast symbolisch, want het leeuwendeel van het traject zou langs de E403 gebouwd worden. Alleen: daar wonen óók mensen. En die zijn bezorgd. Heel bezorgd. Zijn er alternatieven? Ja. De verbinding kan ondergronds aangelegd worden. Duurder, dat klopt, maar het landschap krijgt er geen visuele vervuiling bij en de gemoedsrust van de mensen vaart er alleen maar wel bij.

Zoals de plannen nu op tafel liggen, moet het hele traject tegen 2027 afgewerkt zijn, maar het protest zal niet snel gaan liggen. Petities zullen blijven rondgaan, gemeenteraden mogen zich opmaken voor nog enkele verhitte debatten. ‘Hier geen hoogspanning’, we zullen de slogan de komende weken en maanden nog héél vaak horen.

Dat innovatie nodig is, niemand zal het in twijfel trekken. Dat die hand in hand met de West-Vlamingen moet gebeuren, is zonneklaar. Alleen lijken beide elementen in dit verhaal bijzonder moeilijk met elkaar te rijmen…