Hij wordt 18 jaar op 30 december, maar hij is een flink deel van zijn vrijheid kwijt. De bestelwagen van Xaro Stynen, die al 4,5 jaar in het Dominiek Savio Instituut in Gits verblijft en aan SMA lijdt, is namelijk perte totale na een ongeval. De jongeman en zijn familie zijn een crowdfunding gestart.
Xaro Stynen lijdt al zijn hele leven aan SMA type 2, of spinale musculaire atrofie. De aandoening die zowat heel Vlaanderen destijds leerde kennen dankzij baby Pia. De ziekte wordt gekenmerkt door een progressieve spierzwakte, waardoor patiënten niet zelfstandig kunnen lopen en gaandeweg alle spierkracht verliezen. Mentaal is Xaro sterk, maar hij kan niet meer zonder zijn elektrische rolstoel. “Vroeger gebeurde het dat ik met een gewone auto vervoerd werd. Maar dat werd gaandeweg te pijnlijk. Dus besloot ik op mijn zestiende om, met de zegen van mijn ouders, een eigen aangepaste bestelwagen te kopen. Tweedehands.”
Kettingbotsing
Het belang van die bestelwagen is moeilijk te onderschatten. Xaro verblijft al vier jaar in de voorziening in Gits. Zijn ouders zijn gescheiden, maar in de weekends is hij om beurt bij zijn moeder (die in Bornem woont) en zijn vader (die in Dendermonde woont). “Dan laten ze hun eigen wagen achter in Gits en rijden we hier op vrijdag samen weg met de bestelwagen. Op maandagochtend wisselen ze dan weer van wagen. De bestelwagen gaat dus eigenlijk overal met me mee. Al twee jaar. Ik rij er makkelijk in en uit, met een rolstoellift, terwijl er ook plaats is voor mijn beademingstoestel.”
Maar Xaro en zijn vader raakten op 28 november betrokken bij een ernstige kettingbotsing op de verkeerswisselaar van de E40 en de E17. “Zowel vooraan als achteraan werden we geraakt”, vertelt Xaro. “Ik scheurde de ligamenten in mijn rechterknie, terwijl er ook een van mijn ruggenwervels gebroken is. Al heb ik achteraf gezien geluk gehad. Bij een ongeval spannen de meeste mensen alle spieren op, wat de letsels erger maakt. Maar mijn lichaam is altijd slap. Net zoals een lappenpop. En dat bleek bij dit ongeval een voordeel. Het had veel erger kunnen aflopen.”
“Ik ben blij dat ik kerstavond en mijn verjaardag thuis met mijn familie zal kunnen doorbrengen”
Zowel de bestelwagen als de rolstoellift overleefden het ongeval niet. Dus zit Xaro, die op 30 december zijn achttiende verjaardag viert, nu al twee weken in Gits vast. “Ik kan hier niet meer weg. Zeker met het oog op de kerstvakantie wordt het niet evident om in Bornem en Dendermonde te raken. Uitzonderlijk kan ik gelukkig een beroep doen op het vervoer van Dominiek Savio zelf, maar sowieso ga ik in de kerstvakantie met het openbaar vervoer van Dendermonde naar Bornem moeten reizen. Dat is niet onmogelijk, maar het is wel een heel gedoe. Zo zal er iemand mee moeten met de trein, terwijl er ook iemand apart zal moeten rijden met mijn materiaal.”
Crowdfunding
De ouders van Xaro hebben de middelen niet om een nieuwe aangepaste bestelwagen voor hem te kopen, al willen ze wel een steentje bijdragen. Zo ontstond het idee om een crowdfundingactie op poten te zetten, met de zegen van zijn ouders. “Ik ben Dominiek Savio in elk geval dankbaar dat ze me straks tot in Bornem willen voeren. Maar dat is op lange termijn niet houdbaar. Sowieso ben ik blij dat ik kerstavond en mijn verjaardag thuis met mijn familie zal kunnen doorbrengen. Maar het allermooiste verjaardagsgeschenk? Dat zou toch een nieuwe bestelwagen zijn.” (SV)
De crowdfundingpagina voor aangepast vervoer voor Xaro vind je hier.
