Van de 2.319 zwerfkatten die vorig jaar gevangen werden in West-Vlaanderen, kregen er 202 een dodelijk spuitje. Een jaar eerder waren dat er nog bijna dubbel zoveel. Net geen 500 katten hadden meer geluk: zij vonden een warme thuis.
Uit een rondvraag van de Vlaamse overheid blijkt dat onze steden en gemeenten vorig jaar 2.319 zwerfkatten gevangen hebben, iets minder dan het jaar ervoor. Daarvan werden 1.942 dieren gesteriliseerd en 1.386 weer uitgezet. 499 katten werden geadopteerd. 202 katten, 8 procent van het totaal in onze provincie, hadden minder geluk: zij werden geëuthanaseerd. Opvallend: vorig jaar waren dat er nog 381, zo’n 15 procent van alle gevangen dieren of dubbel zoveel als nu. Die daling is trouwens algemeen: over heel Vlaanderen kreeg 5,40 procent van de gevangen katten een spuitje, terwijl dat een jaar eerder nog 7 procent was.
Niks veranderd
In Deerlijk en Harelbeke werden opvallend minder katten afgemaakt dan in 2021. Dierenasiel Leiestreek, dat in die gemeenten zwerfkatten vangt en behandelt, was vorig jaar de gebeten hond toen bleek dat drie kwart van de gevangen katten er een spuitje kregen. Vandaag ogen de cijfers beter, want in 2022 werden volgens de cijfers van minister van Dierenwelzijn Ben Weyts (N-VA) slechts 14 van de 62 katten geëuthanaseerd.
Toch vindt Veerle Debaille van het dierenasiel dat de cijfers met een korreltje zout moeten genomen worden. “Onze aanpak is nog altijd dezelfde als twintig jaar geleden. Maar als je zoals vorig jaar een boerderij hebt met 12 zieke katten, dan ben je verplicht om die uit hun lijden te verlossen. Voor de dieren zelf, maar ook voor andere rondzwervende katten in de gemeente én voor de volksgezondheid. Zulke gevallen beïnvloeden uiteraard de cijfers, die trouwens niet altijd kloppen. In Deerlijk bijvoorbeeld zijn er veel meer katten gevangen dan de drie uit de cijfers van de minister. Daarin wordt overigens ook geen onderscheid gemaakt tussen wilde en tamme zwerfkatten (een zwerfkat heeft ooit een baasje gehad, een wilde kat niet, red.). Die tweede soort kan in een asiel worden opgenomen, terwijl verwilderde katten enkel kunnen worden gesteriliseerd en weer losgelaten. Het feit dat de cijfers hier geen onderscheid in maken, is een groot manco.”
Kattenstad Ieper
Van de 64 West-Vlaamse gemeenten dienden er 17 geen cijfers in. Van de 47 gemeenten die dat wel deden, ving Roeselare het hoogste aantal zwerfkatten: 196. Menen en Kortemark maken met respectievelijk 137 en 136 stuks de top drie compleet. In Zonnebeke werden de meeste katten geëuthanaseerd: 28 van de 71 gevangen dieren of net geen 40 procent.
Ieper maakt zijn naam van Kattenstad trouwens helemaal waar. Van de 134 gevangen zwerfkatten werden er liefst 65 geadopteerd en slechts vier ingeslapen. Slechts één gemeente doet beter met 43 stuks of 60 procent van het totaal: Zonnebeke… (RB/TV)
